Miten jostain yhdessä maassa niin arvostetusta asiasta tuli toisessa maassa niin inhottavan asian nimenkirjoittaja?
Pyhän valkoisen elefantin merkitys – kunniaa vai häpeää?
Valkoisia elefantteja kunnioitettiin ja pidettiin pyhinä esimerkiksi Thaimaassa. Sanotaan, että Buddhan syntymää edeltävänä yönä hänen äitinsä näki unta valkoisesta norsusta, joka kantoi lootuksen kukkaa. Siitä lähtien valkoista norsua on palvottu hedelmällisyyden ja suuruuden symbolina, toisin kuin useimpia muita norsuja, joita käytettiin lauma- ja työeläiminä ja joilla ratsastettiin sotaan.
Harvinaiset valkoiset norsut olivat kuitenkin hyvin kalliita ylläpitää jo tuolloin. Ne vaativat asemansa arvoisen kodin ja ruokaa. Niitä ei käytetty työhön tai sotaan, ja ne elivät hemmoteltua elämää.
Monissa legendoissa kerrotaan, että tätä pyhää eläintä käytettiin rankaisemaan jotakuta, joka loukkasi kuningasta. Kun kuningas oli jollekulle vihainen, hän antoi henkilölle valkoisen elefantin. Vaikka se oli kunnia, valkoisen elefantin hoitaminen, jota ei voitu käyttää työhön, oli valtava rasite kotitalouden taloudelle. Valkoisen norsun antamisesta tuli pelätty rangaistus, joka usein johti eläimestä huolehtineen henkilön täydelliseen tuhoon.Vielä nykyäänkin termiä ”valkoinen norsu” käytetään usein kuvaamaan liiketoimintaa tai investointia, joka maksaa paljon enemmän kuin se tuottaa, mutta jota omistajan on mahdotonta myydä tai muutoin hävittää.