Free Press

Ei ehkä millään National Hockey Leaguen joukkueella ollut yhtä epäonninen alku kuin Washington Capitalsilla.

Koko NHL:n yli satavuotisen historian aikana 1974-75 Capitals, toinen kahdesta tuona vuonna liigaan tulleesta laajennusjoukkueesta (hirvittävän epäreilun laajennusluonnoksen jälkeen jo ennestään köyhtyneestä liigasta), pitää hallussaan kaikkien aikojen huonoimpaa yksittäisen kauden pisteprosenttia 13:lla.1 prosenttia, kiitos ennätyksen 8-67-5.

Seitsemän vuosikymmenen aikana sen jälkeen, kun liiga siirtyi vähintään 60 ottelun kausiin, vain Winnipeg Jetsillä 1980-81 oli yhtä vähän voittoja kuin kahdeksan voittoa, jotka Caps onnistui saamaan kasaan, eikä yhdelläkään joukkueella ole ollut vähemmän pisteitä kuin Washingtonilla, joka sai 21 pistettä.

Lisäkseni Capitals pelasi ensimmäisellä liigakaudellaan maalein 1-39-0. Capitalsin maalisuhde oli kaikkien aikojen huonoin NHL:n maaliero (-265). Molemmat näistä asioista eivät ole vain hämmästyttäviä, vaan ne ovat oikeasti vaikeita tehdä.

Voit ymmärtää idean. Se oli lievästi sanottuna rankka kausi.

Ja silti tuosta karmeasta ensimmäisestä kampanjasta löytyi toivon pilkahdus, kun Capitals esitteli NHL:lle – ja maailmalle – yhden jääkiekkohistorian hienoimmista villapaitamalleista.

Capitalsin värikäs, ansiokas alkukausi

Joukkueelle, jonka kotipaikka on Washington, D.C:hen ja joka tunnetaan nimellä ”Capitals”, on vain sopivaa, että Caps debytoi punaisessa, valkoisessa ja sinisessä.

Myös sopiva joukkueelle, jonka kotipaikka on maan pääkaupunki, se näyttää päättäväisesti siltä, että se on suunniteltu komiteoiden toimesta.

Tässä on paljon tekemistä, joten aloitetaanpa perusväreistä ja raidoituksesta.

Helppien pelipaitojen perinteisen valkoisen värin lisäksi Caps valitsi tummien pelipaitojensa taustaksi punaisen. Se ei ole kovin epätavallista.

Mikä on epätavallista, on valkoisten olkapääjalkojen läsnäolo punaisissa pelipaidoissa, jotka heijastavat valkoisten pelipaitojen punaisia olkapääjalkoja.

Värilliset olkapääjalkatunnukset ovat tärkeä osa monien jääkiekko-ottelujen peliasuja, ja ne auttavat usein kompensoimaan valkoisen ylenpalttista määrää joukkueiden kevyissä pelipaidoissa. On kuitenkin äärimmäisen harvinaista, että värillisessä pelipaidassa nähdään tällaista hartiakäsittelyä, yksinkertaisesti siksi, että tarve tällaiselle kontrastille ei yleensä ole niin suuri.

Vielä harvinaisempaa on käyttää täysin valkoista hartiakäsittelyä. Valkoisen olkaosan järkyttävä kirkkaus voi usein halventaa pelipaitojen ulkoasua tekemällä niistä amatöörimäisen näköisiä, puhumattakaan siitä, että se polttaa kaikkien sitä katsovien verkkokalvot.

Tässä tapauksessa se kuitenkin toimii varsin hyvin. Muualla peliasussa olevat kirkkaat täplät auttavat vaimentamaan valkoisia olkapääjalkoja, ja niiden saumaton siirtyminen valkoiseen V-kauluksen kaulukseen näyttää aivan uskomattomalta.

Hyvin tehty, Washington; piste Capsille.

Niin mitä raidoitukseen tulee, Caps käytti valkoisten pakkiensa hännillä aukkoista kaksoisraidoituspakettia, punaisissa huuhtoutuvaa kaksoisraidoitusta. Jos ajattelet, että tämä tuntuu tutulta, olet oikeassa. Jos se ei olisi paksuus hännän raidat, tämä muotoilu olisi identtinen, että käytetään Montréal Canadiens, vaikkakin punaisen pelipaidan raidat värejä käänteinen.

Yllättävää, mikään raidoitus paketit ovat johdonmukaisia tässä yhtenäinen, jossa hihat on ohut, huuhtoutunut, dual-stripe muotoilu molemmissa sarjoissa, punainen yläpuolella sininen valkoiset pelipaidat – johdonmukainen hännän raidoitus – ja valkoisen yläpuolella sininen punaista – päinvastoin häntä. Sukissa puolestaan on aukkoinen tri-stipe-kuvio.

Capitals valitsi mukavan paksun fontin, joka auttaa täyttämään pelipaidat varsin tehokkaasti. Vielä parempaa on se, että sekä pelipaitojen numerot että kirjaimet on somistettu kontrastiväreillä.

Capitals osaa käyttää asusteita

Mutta, ketä me huijaamme; näiden pelipaitojen huomattavimmat osat ovat asusteet.

Ensiksi logo, joka on tyylitelty ”WASHINGTON Capitals” sanamerkki. Sanojen väliset erot fontissa ja suuraakkosissa ovat vähintäänkin epäsovinnaisia. Yhtä hämmentävää on jääkiekkomaila, jonka on tarkoitus toimia pienellä ”T” -kirjaimella ”capitals”-sanassa. Ilmeisesti jääkiekkomailoissa ei ole ristiä. Capitals on kiertänyt asian lyömällä lätkän molemmille puolille kaksi pientä, epäselvää tahraa, jotka ovat tarpeeksi epäselviä muodostamaan T-kirjaimen ristin, mutta näyttävät myös jatkumolta edeltävän ”I:n” pisteelle. En osaa päättää, onko se ihmeellistä vai säälittävää.

Ja entä nuo tähdet?? Kuusi tähteä – kaksi kolmen tähden ryhmää vuorotellen eri väreissä – on logon päällä, ja viisi muuta tähteä on hihoissa numeroiden ja hihansuiden välissä. Housuissa on vielä viisi tähteä, jotka on reunustettu molemmin puolin kahdella kontrastiraidalla. Miksi eri osissa on eri määrä tähtiä, on mysteeri.

Housuista puheen ollen, Caps käytti kolmea (kolmea!) erillistä housumallia avauskaudellaan, yllä näkyvää punaista ja sinistä sekä lyhytikäistä valkoista versiota. Kuten jokainen, joka on joskus käyttänyt – tai yrittänyt käyttää – valkoisia housuja, voi kuvitella, nämä eivät kestäneet kovin pitkään. Myöskään punaiset eivät kestäneet, ja Caps päätyi seuraavalla kaudella sinisiin molempiin asuihin.

Mielenkiintoista on, että housujen tarjoamaa sinistä korostusta ei toistettu kypärissä. Koko tämän univormusarjan käytön ajan Capitals käytti punaisia kypäriä punaisten pelipaitojensa kanssa. Siniset kypärät olisivat antaneet erinomaisen kontrastin ja parantaneet punaisten sarjojen yleistä väritasapainoa. Mahdollisuus jäi käyttämättä.

Yksinkertainen tosiasia on, että nämä Capitalsin asusteet olivat kaoottisia ja hajanaisia, ja niihin oli heitetty terveellinen loraus mauttomuutta.

Ja silti… en voi olla rakastamatta niitä. Jotenkin kaikki vain sulautuu niin hienosti yhteen. Vaikka nämä peliasut ovat objektiivisesti katsottuna kauheat, jokainen voi löytää niistä jotain mistä pitää, niin paljon, että Capitals on viime vuosina tuonut molemmat takaisin vaihtoehtoisina peliasuina, kuten tulemme myöhemmin kertomaan.

Capitalsin peliasumuutokset pidetty minimissään

Capsien peliasut pysyivät pitkälti samanlaisina vuoteen 1995 asti, ja niihin tehtiin vain pieniä muutoksia kahden vuosikymmenen aikana.

Ja kun sanon ”vähäisiä”, tarkoitan tosiaan sitä. Katsokaa vaikkapa heidän vuosina 1983-85 käyttämiään pukuja:

Huomattavin ero on uusi, ohuempi, spindly näköinen fontti ja ääriviivojen puuttuminen nimien kirjainten ympäriltä (numerot ja kapteeniston kirjaimet säilyttivät reunusviivoituksensa), muutos joka otettiin käyttöön vuonna 1979, vaikkakin tuolla ensimmäisellä kaudella kukin kirjain erotettiin seuraavasta tyhjällä välilyönnillä, mikä korjattiin seuraavana vuonna.

Muista pienistä muutoksista mainittakoon, että raidat ovat kaikki hieman paksumpia (lukuun ottamatta valkoisen pelipaidan sinistä pyrstöraitaa), logon ”WASHINGTON”-osaa on pienennetty ja rintakehän tähtiä on suurennettu, kaikki nämä muutokset otettiin käyttöön vuonna 1980.

Tähdistä puheen ollen, hihoissa on nyt vain neljä tähteä, vuonna 1983 debytoinut muotoiluvalinta, joka kesti vain kaksi kautta ennen kuin viides tähti palautettiin.

Capitals Bid Long Farewell to Red, White and Blue

Viimeinen iteraatio näistä Capsin peliasuista otettiin käyttöön kaudella 1987-88, ja se pysyisi muuttumattomana aina vuoteen 1995 asti.

Kuten näet, pelipaidan etupuolella olevat kuusi tähteä on siirretty lähemmäs toisiaan muodostaen yhden yhtenäisen viivan rinnan yli.

Lisäksi nimikirjaimia on jälleen leikattu, mitä johdonmukaisuuden ystävänä arvostan, vaikka voin kuvitella, että se ei ole voinut olla kovinkaan helppoa kenenkään katsojien silmille; kirjainten ääriviivat saavat nimet näyttämään sekavilta ja sekavilta, varsinkin kaukaa katsottuna.

Paying Homage to the Capitals’ Red, White and Blue

Virheistään huolimatta Washingtonin punaisten, valkoisten ja sinisten sarjojen pitkäikäisyys – ja rakkaus niitä kohtaan – tekee niistä yhden todella ikonisista peliasusarjoista NHL:n historiassa.

Ja silti on vaikea nähdä miksi. Raidoitus on ailahteleva. Logo tuntuu pelkältä kikkailulta. Ja mikä ihmeen juttu nuo tähdet ovat?

Vakavasti, ihan kuin kaikkia olisi käsketty tulemaan suunnittelupalaveriin kaikkein naurettavimman ideansa kanssa – ja sitten joukkue vain päätti käyttää niitä kaikkia kerralla.

Mutta selittämättömästi se on… se on loistava. En tiedä miten tai miksi, mutta se vain…toimii.

Sallikaa minun myös sanoa, että nykyaikana virtaviivaistamisen ja tehokkuuden aikakaudella elävänä on virkistävää muistella Capitalsia, joka käytti täysin erilaista ensisijaista logoa jokaisessa pelipaidassaan. Minulle tämä osoittaa, että suunnittelijat tekivät oikeutetusti parhaansa luodakseen mahdollisimman täydellisen tasapainoisen peliasun sen sijaan, että olisivat kumartaneet konvention ja kustannustehokkuuden edessä. Tämä teema on läsnä myös siinä, että he käyttivät, joskin lyhyesti, kolmea erilaista housumallia; se osoittaa, että he keskittyivät visuaaliseen tuotteeseen, eivät lopputulokseen.

Minulle nämä ovat esimerkkejä taiteesta puhtaimmassa muodossaan, jotain, mitä on vaikea löytää nykyään.

Vähän harva joukkue saa pelipaitojaan koskaan aivan oikein, mutta Capitals osui heti ensimmäisellä yrittämällä.

Capitalsin isänmaallisuus menee synkkään paikkaan

Periaatteessa ainoa asia, joka Capsin peliasuissa on ollut vikana niiden kahden ensimmäisen vuosikymmenen aikana, on esteettisen iskevyyden ja aggressiivisuuden puute. Kaudeksi 1995-96 Washington debytoi täydellisen univormuuudistuksen, joka muutti asioita ratkaisevasti.

Ensimmäinen ja ilmeisin muutos on joukkueen väripaletissa. Capitals valitsi uudeksi päävärikseen hillityn sinisen, jonka lisäksi kokonaisuutta koristavat musta ja pronssi. Mustat housut molemmissa peliasuissa ja musta kypärä sinisissä pelipaidoissa vain korostavat hillitympää ilmettä.

Edessä ja keskellä ovat joukkueen uudet logot. Joukkueen uusi ensisijainen vaakuna on kirkuva kaljukotka – Amerikan universaali symboli – pronssitähdellä varustettuna, ja se näyttää siltä kuin se olisi menossa tappamaan. Samalla olkapäälaastari koostuu kahdesta tähdestä, kahdesta jääkiekkomailasta, kiekosta ja ”WASHINGTON CAPITALS” -sanamerkistä, joka ympäröi tyyliteltyä Capitol Buildingia.

Heti alkuun on siis selvää, että Capitals on tarkoittanut bisnestä uudelleensuunnittelullaan, mitä yksityiskohdat vain korostavat.

Traditionaalisen vaakasuoran raidoituksen sijaan hihoissa ja hännässä, Caps meni diagonaaliseen lähestymistapaan, joka näyttää noudattavan kotkan lentolaastaria, suunnitteluvalinta, jonka tekee vielä ainutlaatuisemmaksi se, että raidoituskäsittelyn kärki on epäkeskeinen, muistuttaen tarkistusmerkkiä – tai jopa Niken Swooshia. Diagonaalinen vaikutus toistuu hihoissa.

Itse raitojen osalta viiden raidan pankki – paksu, musta kaistale, jota ympäröi molemmin puolin kaksi ohutta aksenttia – istuu sinisen pohjan päällä (teknisesti sinisissä pelipaidoissa raitojen pohja on vain puseron tausta). Välittömästi mustan raidan ulkopuolella olevat aksenttiraidat ovat pronssinvärisiä, kun taas kaksi ulompaa raitaa muodostavat kontrastin viereiseen väriin nähden. Tämä raitakokonaisuus toistuu ilahduttavasti myös sukissa.

Henkilökohtaisesti en usko, että peliasu tarvitsee ulkoraitoja. Ne saavat pelipaidat näyttämään hieman liian kiireisiltä, se on vain pieni kauneusvirhe muuten loistavassa paketissa.

Jopa kaulus on hieno, ja jokaisessa pelipaidassa on kolmiraitainen kuvio (valkoisissa pelipaidoissa pronssinen ympäröity sinisellä, ja sinisissä pronssinen ympäröity mustalla).

Vähemmänkin näistä pelipaidoista erottuu ehkä eniten fontti. Voimakkaasti seriffimäiset kirjaimet ovat jo tarpeeksi epätavallisia, mutta eri lyöntien välillä on huomattavia paksuuseroja, mikä antaa vanhanaikaisen, lähes kalligrafisen vaikutelman. Lisäksi erityisesti numeroiden osalta:

Tämä epäjohdonmukainen, epäsymmetrinen fontti ärsyttää minua, samoin kuin se, että univormun selässä olevat numerot menevät päällekkäin pyrstöraidoituksen kanssa. En myöskään pidä fontissa käytetystä liian vilkkaasta rajauksesta, valkoisissa pelipaidoissa käytetystä aukkoisesta muotoilusta ja tummissa pelipaidoissa käytetystä kaksivärisestä yhdistelmästä.

Kokonaisuutena pidän näiden pelipaitojen luista. Voisin jopa mennä niin pitkälle, että sanoisin niiden olevan parempia – tai ainakin samanarvoisia – kuin Capitalsin alkuperäinen design. Se, mikä kuitenkin antaa minulle aihetta huoleen, on muuten loistavan konseptin liiallinen monimutkaistaminen.

Jos koskaan on ollut esimerkki liiallisesta suunnittelusta, katsokaa vain mustan pyrstöraidan sisään upotettua ”CAPITALS”-sanamerkkiä. Tarkoitan, joo, me tiedämme. Olette olleet franchise jo yli 20 vuotta tässä vaiheessa.

Capitals mustaa nimensä

Vuosiksi 1997-98 Caps poisti järjettömän CAPITALS-sanamerkin valkoisista pelipaidoistaan – vaikkakin kummallista kyllä, ei sinisistä (ehkä selventääkseen, keitä he olivat tien päällä ollessaan?) – ja otti käyttöön mustan vaihtopelin.

Nyt, kun ensimmäistä kertaa ideoidaan uutta kolmatta pelipaitaa, on kaksi hyväksi havaittua reittiä: Voit joko pitäytyä nykyisten koti- ja vierasasujen perusmallissa ja yksinkertaisesti säätää värejä (Vancouver Canucks on esimerkki joukkueesta, joka on tehnyt tämän hyvin viime vuosina), tai voit valita jotain täysin erilaista. Sen sijaan Washington yritti saada molempien maailmojen parhaat puolet, ja tämä vaihtoehtoinen peliasu on sitäkin pahempi.

Hännän raidoitus on perinteisempi, vaakasuora kuvio, kun taas hihat säilyttävät vakiosarjan diagonaalisen lähestymistavan. Jo ennestään liian monimutkainen raitapaketti on nyt jopa seitsemän (seitsemän!) raitaa, ja sinivalkoinen-sininen reunus pesee täysin univormun ensisijaisen korostuksen, pronssin, tarjoaman miellyttävän kontrastin. Vielä raivostuttavampaa on, että sukissa ei edes käytetä samaa kuviota; niissä on vain viisi raitaa! Täydellistä hulluutta.

Eivät he myöskään saaneet jo valmiiksi mutkikasta fonttia kohdalleen, vaan he muuttivat vakiokirjaimistoaan ottamalla inspiraationsa hupipeilistä. Näyttää siltä, kuin joku olisi innostunut WordArtista.

Jopa kaulus on kauhea, sillä sininen on yhtäkkiä nostettu pääväriksi, vaikka se tuskin esiintyy muualla pakissa.

Mutta ehdottomasti pahinta Capitalsin mustissa kolmansissa pelipaidoissa on päätös käyttää Capitol Buildingin vaakunaa villapaidan ensisijaisena logona. Ymmärrän kyllä halun kolmanteen pelipaitaan: Mausteeksi fanikunnalle, brändin vahvistaminen ja laajentaminen, ja mahdollisuus myydä metrinen tonni tavaraa. Ymmärrän myös sen, että käytetään erilaista logoa kuin tavallisessa peliasussa. Mutta oliko tosiaan pakko olla juuri tämä logo?

Olen tosissani, komponentteja on niin paljon, että ällöttää. Lisäksi kuva itsessään ei ole kovinkaan mieleenpainuva. Siirtyminen huutavasta kotkasta Capitol Buildingiin ei varsinaisesti merkitse aggressiivisuutta, herätä ylpeyttä tai iske pelkoa vastustajien sydämiin millään tavalla, muodossa tai muodossa.

Sadly, Capitals vetäytyisi eläkkeelle siniset pelipaidat ennen 2000-01 kampanjaa, edistäen heidän harhaanjohtavia mustia varamerkkejään kokopäivätoimiseen statukseen. Onneksi mainitun promootion myötä myös kirjoitusasu normalisoitui.

Reebok Edge keksii Capitalsin uudelleen

Reebok Edgen peliasujärjestelmän käyttöönotto antoi NHL-joukkueille tekosyyn muuttaa ulkoasuaan täysin.

Capitals käytti tilaisuuden hyväkseen ja toi käyttöön modernisoidun version alkuperäisestä pelipaidastaan.

Kun olen puhunut lyyrisesti siitä, että Capitals teki kaksi erillistä primäärilogoa alkuperäisiin pelipaitoihinsa, on huomautettava, että he tekivät niin myös tässä uudelleensuunnittelussa. Kyllä, ”capitals”-sanamerkki on sininen sekä valkoisessa että punaisessa pelipaidassa, ja kiekko on myös punainen molemmissa. WASHINGTON-sanamerkki ja sen yläpuolella olevat kolme tähteä ovat kuitenkin erivärisiä kummassakin, mikä on pieni – mutta tervetullut – huomionosoitus yksityiskohtiin.

Vielä hienompi yksityiskohta logossa on kolmen tähden käyttö. Kuten lukija Rob Schroeder kertoi minulle, kolmen tähden käyttö on viittaus Washingtonin lipussa käytettyyn kuvioon, joka itsessään on viittaus perustajaisä George Washingtonin perheen vaakunaan. Todella siistiä kamaa!

Itse logon rakenteesta on tärkeää huomata, että se ei ole aivan samanlainen kuin alkuperäinen vaakuna (voit verrata näitä kahta suoraan yllä olevan kuvan alareunassa olevan throwback-paidan kautta). Kirjaimet on viistetty oikealle vasemman sijasta, ja T-kirjaimen risti on integroitu saumattomasti ympäröivään tekstiin.

Ylhäällä olkapäillä on myös upouusi toissijainen vaakuna, joka koostuu tyylitellystä kotkasta, jonka siivet ja pää muodostavat ”W:n”, kun Capitol Building on siluettina alla. Se on ehdottomasti esteettisesti miellyttävä, vaikkakin se saattaa olla hieman liian yksinkertainen ja geneerisen näköinen seisoakseen yksinään.

Paitojen runko itsessään on suhteellisen tavallinen, ja siinä on ohut sininen raita – laivastonsininen, toisin kuin alkuperäisissä – paksumman punaisen kaistaleen päällä – hillitympi sävy kuin alkuperäisessä – aivan paidan hännän alareunassa sekä ohut laivastonsininen kaistale hihansuissa. Laivastonsinistä on enemmän kaikkialla, jättimäisistä hikitahrojen kaltaisista lohkoista käsivarsien alla aina pelipaidan etupuolella olevaan ohueen reunusraitaan, joka ulottuu halvan näköisestä laivastonsinisestä kauluksesta aina ranteeseen asti.

Tämä olka- ja olka-alueen reunusraita on leikattu kontrastilla, joka on punainen punaisissa pelipaidoissa ja punainen valkoisissa. Kummallista kyllä, tällä yksinäisellä raidalla ei ole vastinetta peliasujen takaosassa, mikä poistaa täyden olkapääkaitaleen mahdollisuuden ja tasapainottaa peliasuja.

Navy blue on etusijalla myös sukissa, ja vain alin puolisko on varattu kyseisen peliasun päävärille, joka on yksittäisen kontrastiraidan lomittama sävyinen lohko. Kun otetaan huomioon, että Caps käyttää tummansinisiä housuja, tämä suunnitteluvalinta luo huomattavan, yhtäjaksoisen tummansinisen lohkon, joka ulottuu vatsasta polvien alapuolelle, ja varastaa siten jonkin verran pelipaitojen päävärien loistoa. Tämä huolimattomuus kuitenkin korjattaisiin (ja sitä muutettaisiin hieman) vuosien 2012-13 kampanjaa varten.

Kaiken kaikkiaan kyseessä on melko futuristisen näköinen kokonaisuus. Jopa fontti on brändin mukainen, mitäänsanomaton, mutta silti tyylikäs ja hienovarainen, ja reunustettu flush-aksenteilla. Minulla on kuitenkin pieni ongelma kapteenin kirjainten kanssa. Ne ovat mielestäni aivan liian pienet.

Tämä kaikki sanottuna, vain koska se on futuristinen, ei tarkoita, että se on hyvä. Kuoppatahrat näyttävät naurettavilta, ja niiden kohtisuora risteys pyrstöraidoituksen kanssa tekee niistä tuplasti absurdeja. Ja sitten, jyrkkänä vastakohtana tälle tukkoisuudelle, on yksittäinen, huikea, epäsymmetrinen olkajuova, jonka alapuolella on swoosh-koriste. Perusteellisen turhauttavaa katsottavaa tämä pakki.

Yksinkertaisesti sanottuna Capitalsilla oli tilaisuus osoittaa nöyrää kunnioitusta yhdelle NHL-historian yleisimmin palvotuimmista univormusarjoista. Sen sijaan he yrittivät tehdä jotain erilaista samanlaisella muotoilulla ja paletilla, ja päätyivät irvokkaaseen frankenjerseyyn, joka logoa lukuunottamatta ei todellakaan tee hyvää työtä menneisyyden kunnioittamisessa, eikä ole kovinkaan kiva katsoa nykyisessäkään.

Pahinta kaikesta on, logot poislukien, että yleinen muotoilu on vain…tylsä. Se on huono, kyllä. Mutta ei niin huono, että se kiinnostaisi. Se on vain huonosti mietitty design, jonka toteutus on ala-arvoinen. Niin yksinkertaista se on.

Yritettyään tehdä kaikkea Capitals ei päätynyt mihinkään.

Capitals syleilee värikästä historiaa

Kautta 2011-12 varten Capitals otti Winter Classic -asunsa edelliseltä kaudelta ja toteutti sen kokoaikaisena vaihtopukuna.

Ei ole paljon sellaista, mitä en olisi jo käsitellyt tämän asun suhteen, mutta on mielenkiintoista, että Caps päätti käyttää punaisia housuja, joita käytettiin vain ensimmäisellä kaudella (lopun aikaa käytettiin sinistä), ja sitäkin vain osa-aikaisesti. Ottaen huomioon punaisen enemmistön näissä peliasuissa, olisin luullut, että sininen olisi ollut parempi valinta.

Mielenkiintoista on, että vaikka Capitals käytti punaisia kypäriä tämän peliasun debyytin aikana Winter Classicissa, he käyttivät valkoisia, kun malli otettiin käyttöön täysipäiväisesti, mikä on väritasapainon selkeä heikkeneminen.

Vuosiksi 2015-16 Capitals luopui valkoisista throwbackeista punaisen version hyväksi, oletettavasti helpottaakseen vaihtoehtoisten pelipaitojen käyttämistä kotona.

Valkoisen throwbackin tavoin punainen peliasu on pitkälti uskollinen kopio. Yksi huomionarvoinen muutos on se, että sanamerkin WASHINGTON-osa on valkoinen sinisen sijasta.

Toisin kuin valkoisissa vaihtoasuissaan, näissä punaisissa varusteissa käytetään Washingtonin ensimmäisen univormumallin kirkkaansinisiä housuja. Valitettavasti myös punaiset kypärät on siirretty, jolloin Capitals menettää jälleen mahdollisuuden tasapainottaa kokonaisuutta paremmin. Mielestäni heidän olisi sen sijaan pitänyt käyttää sinisiä ämpäreitä. Valitettavasti…

(P.S.: Huomaa Washingtonin vakiomallisten koti- ja vierasasasujen sukkien uusi kuvioinversio sekä pieni raidoitusmuutos kotisukissa).

ADIZERO Era No New Beginning

ADIZERO-univormujärjestelmä astui voimaan kaudella 2017-18, eikä Capitals tehnyt pitkälti mitään juhlistaakseen tilaisuutta.

Yleismuotoilu on paljon siistimpi, ja olkapääraidoissa ja somisteissa on käytetty suorempia, tavanomaisempia linjoja.

Mutta lukuun ottamatta kainaloiden hikitahroja, jotka ovat hiukan lyhyempiä, ainoa muu näkyvä muutos on olkapääraitojen ja kauluksen leikkaus – tai sen puuttuminen -.

Reebok Edge -mallin iteraatioissa tummansininen raita kulki käsivartta pitkin ylöspäin ja risteytyi tummansinisen kauluksen kanssa.

Tässä viiva risteää kauluksen kanssa kokonaisuudessaan, mutta koska Capitals ei valinnut kauluskappaleen ulompaa osaa täytettäväksi (viisas päätös), raita loppuu jotenkin keskelle ei mitään. Eivätkö he olisi voineet värittää kaulukseen pienen kohtaamispisteen? Tai muuten suunnata raidoitus ylöspäin leikkaamaan jo väritetyn kohdan? On vain hämmentävää, miten tuollainen jätetään huomiotta – tai sitten se huomataan ja sen annetaan olla.

Screaming Eagle Returns With Reverse Retro Twist

Kun Adidaksen Reverse Retro -paitasarja julkistettiin, fanit eri puolilla NHL:ää odottivat jännittyneinä, miten heidän suosikkijoukkueensa vetäisivät uuden nostalgisen ilmeen. Capitalsille tämä tarkoitti paluuta entiseen pakettiin, 1990-luvun ”Screaming Eagle”.

Tämä Reverse Retro tuntui enemmänkin korjaukselta kuin upouudelta pelipaidalta, sillä se korjasi yhden Washingtonin alkuperäisen ulkoasun räikeistä ongelmista. Poissa oli 90-luvun sinivalkoinen; sen sijaan he käyttivät päävärinä syvää punaista, josta Capitals tunnetaan. Tämä yhdessä täydellisen sinivalkoisten raitojen kanssa, jotka koristavat pohjaa ja hihoja ja joiden sisällä on sana ”CAPITALS”, tekee yhdestä markkinoiden parhaimman näköisestä pelipaidasta.

Tätäkin mieltä olivat fanit, jotka tekivät Washingtonin Reverse Retro -paidasta myydyimmän pelipaidan sarjassa. Ottaen huomioon, kuinka positiivista ja vahvaa vastakaikua uusi ”Screaming Eagle” on saanut, ei olisi yllätys, jos Capitals ottaisi tämän pysyväksi lisäykseksi kokoonpanoonsa.

Capitals pakin risteyksessä

Capitalsin nykyinen ilme on yli kymmenen vuotta vanha. On luultavasti aika tehdä jotain uutta jonain näistä vuosista.

Valitsevatpa he sitten jotain menneisyydestään (olen varma, ettei kukaan olisi pettynyt kumpaankaan heidän kahdesta aiemmasta peliasustaan) tai valitsevat jotain täysin erilaista, on selvää, että Capitalsin on palattava siihen, mikä teki heistä alunperin niin hyvännäköisen joukkueen.

Tämä tarkoittaa rohkeutta, riskien ottamista ja sitä, ettei tarvitse pelätä katsoa lätkän mukavuusalueen ulkopuolelle.

Epäonnekseen Capitals on kahlinnut itsensä sisään, kaksinkertaistanut syvästi virheellisen suunnittelun, vaikka sillä olisi ollut täydellinen tilaisuus lähteä uuteen suuntaan ADIZERO:n kanssa.

Niin kuin suuri osa Capitalsin historiasta, heidän nykyiset peliasunsa ovat siis tarina hukkaan heitetyistä mahdollisuuksista.

Sitä huolimatta jäällä oleva tuote sai vihdoin asiat kuntoon kaudella 2017-18… Ehkä heidän suunnittelijansa eivät ole kaukana perässä…