NBC:n vuodetEdit
Asema aloitti lähetyksensä vuonna 1948, ja alun perin sillä oli kutsutunnus WMAQ-FM, jonka NBC omisti yhdessä WMAQ:n (670 AM) kanssa. Sen lähetin sijaitsi Civic Opera Buildingin huipulla, jossa se lähetti lähetyksiä 24 000 watin ERP:llä.
Ensimmäisinä vuosinaan WMAQ-FM lähetti yleensä rinnakkaislähetyksiä AM-sisarasemalleen. Vuonna 1966 asema alkoi lähettää klassisen musiikin formaattia iltapäivisin ja iltaisin, vaikka se jatkoi AM-sisarasemansa rinnakkaislähetyksiä aamuisin ja alkuiltapäivisin. 1970-luvun alkuun mennessä se oli ottanut käyttöön easy listening -formaatin.
Vuonna 1970 aseman lähetin siirrettiin John Hancock Centeriin.
Vuoden 1972 lopulla WMAQ-FM otti käyttöön automatisoidun aikuisten hittiformaatin, jonka ohjelmiston teki TM Productions. Vuonna 1974 aseman kutsukirjaimet muutettiin WJOI:ksi. Tammikuussa 1975 WMAQ 670 otti käyttöön kantrimusiikin formaatin. WJOI seurasi esimerkkiä ja lähetti automatisoitua kantrimusiikkia, joka oli suunnattu hieman nuoremmalle kuulijakunnalle kuin WMAQ, TM Productionsin ohjelmilla.
Kesäkuussa 1975 aseman kutsukirjaimet muutettiin WNIS-FM:ksi, ja se otti käyttöön uutisformaatin, jossa esitettiin kaikki uutiset, jotka välittivät NBC:n radioverkon uutis- ja informaatiopalvelua NIS:ää (News and Information Service, NIS).
Tammikuussa 1977 kutsukirjain muutettiin WKQX:ksi, ja se otti käyttöön albumiohjelmistoon perustuvan rock-formaatin. Ohjelmajohtajana toimi Bob Pittman, joka myöhemmin loi MTV:n ja on nykyään iHeartMedian toimitusjohtaja. Bob Heymann toimi apulaisohjelmajohtajana ja aamujuontajana, ja Bob King toimi musiikkijohtajana. Mitch Michaels hoiti iltapäivällä drivea ja Lorna Ozmon iltaisin.
Keväällä 1977 Chicago sai toisen AOR-aseman, WLUP:n, jolloin neljä FM-rock-asemaa (WKQX, WXRT, WDAI ja WLUP) kilpaili keskenään. Tammikuuhun 1979 mennessä WDAI siirtyi kokonaan discoformaattiin ja WKQX:stä tuli aikuisten nykyaikainen asema; Joel Sebastian isännöi aamuja.
Q101Edit
Tammikuussa 1980-luvun alussa WKQX:ää alettiin kutsua nimellä ”Q-101”. 1980-luvun puoliväliin mennessä asema oli kehittynyt Hot AC -formaattiin. Tänä aikana asemalla esitettiin Sexually Speaking with Dr. Ruth Westheimer. Vuosina 1983-1993 Robert Murphy oli Q101:n aamujuontaja. Tommy Edwards tuli asemalle ohjelmajohtajaksi vuonna 1986. Vuodesta 1987 alkaen NBC aloitti kaksi vuotta kestäneen radiokiinteistöjensä myynnin. Vuonna 1988 Emmis Communications osti WKQX:n yhdessä neljän muun NBC:n radioaseman kanssa 121,5 miljoonalla dollarilla.
1980-luvun puolivälissä ja lopussa WKQX esitti aikuisten top 40 -formaattia, jonka iskulause oli ”Today’s Music”. Q101 jatkoi kehittymistään, ja 14. heinäkuuta 1992 WKQX otti käyttöön vaihtoehtoisen rockformaatin nimellä ”Chicago’s New Rock Alternative”. Bill Gamble oli aseman ohjelmajohtaja.
Heinäkuussa 1993 entinen MTV:n VJ Mark Goodman palkattiin aamujuontajaksi Robert Murphyn tilalle, mutta hän pysyi tässä tehtävässä alle vuoden. Heinäkuussa 1998 Q101:stä tuli Mancow Mullerin aamuohjelman uusi koti hänen lähdettyään edellisessä kuussa WRCX:stä.
Asiaseman erikoisohjelmat, kuten Local 101, esittelivät lupaavia paikallisia esiintyjiä, joista monet saavuttivat suurempaa näkyvyyttä.
1. huhtikuuta 2005 WKQX siirtyi ”shuffle-ohjelmaan”, ja sen soittolista laajeni 200:stä kappaleesta noin 1000 kappaleeseen. Sen sijaan, että se olisi keskittynyt pelkästään uuteen musiikkiin, se laajensi soittolistaan klassista vaihtoehtorockia 1980- ja 1990-luvuilta sekä joitakin 1970-luvun artisteja. Mancow pudotettiin asemalta 14. heinäkuuta 2006, ja Emmis Communications korvasi hänen ohjelmansa sellaisella, jonka he kokivat vetoavan paremmin kohderyhmäänsä.
18. syyskuuta 2006 Q101 aloitti The Morning Fix -aamuohjelman, jota johti entinen WXDX-FM Pittsburgh -radion persoonallisuus Alan Cox ja joka esitettiin The Daily Show’ta muistuttavalla tavalla sekoittaen ajankohtaisia tapahtumia ja popkulttuuria. Marraskuun 9. päivänä 2007 The Morning Fix koki kuitenkin suuria muutoksia, kun päätettiin, että aamulähetysaika olisi järkevämpää käyttää musiikin esittämiseen; muutosten seurauksena ohjelman alkuperäisestä kuudesta jäsenestä oli jäljellä vain kaksi, Alan Cox ja Jim ”Jesus” Lynam. Ohjelma jätti Alan Coxin ja Jim Lynamin pois 1. elokuuta 2008 ja siirsi Brian Shermanin ja Steve Tinglen iltapäivistä aamuohjelmaan.
Vaihtoehtorock-asemana ollessaan WKQX toimi isäntänä useille musiikkifestivaaleille ja -tapahtumille, joista tärkeimpiä olivat Jamboree Tinley Parkissa sijaitsevassa Tweeter Centerissä joka kesäkuu ja Twisted (aiemmin Twisted Christmas) eri tapahtumapaikoissa joka joulukuu.
Merlin Median ostoEdit
Emmis ilmoitti 21. kesäkuuta 2011 myyvänsä WKQX:n, sisaraseman WLUP-FM:n ja WRXP-FM:n New Yorkissa Merlin Medialle, jonka toimitusjohtaja oli entinen Tribune Companyn ja Clear Channel Communicationsin johtohenkilö Randy Michaels. Emmis, joka säilytti vähemmistöosuuden Merlin Mediasta, myönsi Merlinille paikallisen markkinointisopimuksen WKQX:n ja WLUP-FM:n toiminnasta 15. heinäkuuta alkaen siihen asti, kun myynti virallisesti suljettiin 1. syyskuuta. WKQX:n formaatin vaihtamisesta vaihtoehtorockista uutislähetyksiin huhuttiin myynnin julkistamisen jälkeen. Michaelsin on kirjattu sanoneen: ”Suosikkiformaattini on aina ollut puhuttu radio… nyt on puhutun sanan aika siirtyä FM-radioon.”
Q101:n koko henkilökunta irtisanottiin Merlin Median virallisen haltuunoton yhteydessä 14. heinäkuuta. Samana päivänä Emmis myi ”Q101”-nimen, siihen liittyvät immateriaalioikeudet ja Q101.com-verkkotunnuksen Broadcast Barter Radio Networksille.
Q101:n viimeinen ohjelma, ”Local 101”, päättyi noin kello 1.01 yöllä. 15. heinäkuuta; ohjelma päättyi chicagolaisen The Smashing Pumpkinsin ”Tonight, Tonight” -kappaleeseen, The Curen ”Friday I’m in Love” -kappaleeseen (ensimmäinen kappale, joka soitettiin Q101:n perustamisvaiheessa vuonna 1992 vaihtoehtoiseksi asemaksi) ja Chris Paynen, Pogon ja muiden Q101:n henkilökunnan jäsenten virallisiin jäähyväisiin. Q101 jatkoi vain verkkovirtana, jonka ohjelmoi osittain Emmisin KROX-FM, ennen kuin BBRN lopulta käynnisti sen uudelleen pelkkänä internet-asemana. WKQX itse jatkoi ilman henkilöstöä 19. heinäkuuta keskiyöhön asti; soitettuaan Semisonicin kappaleen ”Closing Time” WKQX alkoi stuntata aikuisten nykymusiikkia uutisraporttien ohella nimellä ”FM New”. Robert Murphy palasi asemalle 19 vuoden jälkeen isännöimään aamuja yhdessä Lise Dominiquen kanssa muutaman viikon ajan, kunnes koko formaatin vaihto tapahtui.
FM News 101.1Edit
21. heinäkuuta 2011 WKQX muutti kutsukirjaimensa WWWN:ksi, kutsukirjain siirrettiin äänettömältä signaalilta Watsekassa, Illinoisin osavaltiossa, joka on lisensoitu Randy Michaelsin Radioactive LLC:lle. Kahdeksan päivää kutsukirjaimen vaihdon jälkeen, 29. heinäkuuta kello 16.00, WWWN käynnisti all-news-formaatin, joka tunnettiin nimellä ”FM News 101.1.”
Aluksi ”FM News 101.1” pyrki erottautumaan WBBM:stä korostamalla ympärivuorokautista uutislähetystään (vastakohtana Chicago Bearsin lippulaivayhtiölle, WBBM:lle), tavoittelemalla löyhempää, epämuodollisempaa uutislähetystä, jossa on keskustelunomainen sävy, ja poikkeamalla kovista uutislähetyksistä elämäntyylin-, terveys- ja viihde-ominaisuuksin. FM News 101.1:n alkuperäiseen henkilökuntaan ja uutistoimistoon kuului useita henkilöitä, joilla oli yhteyksiä Chicagon radioon, kuten Debra Dale ja Jennifer O’Neill (molemmat WBBM:n entisiä opiskelijoita), Brant Miller ja Monica DeSantis (WLS:n entisiä opiskelijoita) sekä Ed Curran ja Rob Hart (WGN:n entisiä opiskelijoita). Aseman kutsukirjaimet muutettiin jälleen joulukuussa 2011 WIQI:ksi.
”FM News 101.1” sai alkuviikkoina kritiikkiä amatöörimäisestä, hiomattomasta ja valmistautumattomasta esitystavasta. Lisäksi Merlinin ylin johto (Michaels mukaan lukien) myönsi, että molempien asemien formaatti oli vielä keskeneräinen, ja ”FM News” kävi läpi jatkuvia formaattimuutoksia. Näitä olivat muun muassa urheilu- ja talousuutisten lisääminen, uutiskumppanuuden ”epävirallinen” testaaminen WMAQ-TV:n kanssa sekä Clark Howardin ja Lionelin päivittäisten kommenttijaksojen lisääminen. Myöhemmät henkilöstömuutokset ja aseman uudelleenjärjestelyt johtivat siihen, että asemalla luotettiin yhä enemmän ”jaettuihin ankkurijärjestelyihin” New Yorkin WEMP:n kanssa sekä epälineaariseen, ääniraita-tyyliseen raporttien järjestämiseen, joskus ilman ankkurivaihdoksia. WIQI aloitti myös mainoskampanjan, joka sisälsi kiistanalaisen sarjan mainostauluja, joissa käytettiin vangitun entisen Illinoisin kuvernöörin Rod Blagojevichin kasvoja ja iskulauseen ”He Never Listens… to FM News 101.1”.
Kesäkuussa 2012 WIQI aloitti vaiheittain ”laajennetun uutislähetystoiminnan” lohkojen käyttöönoton, jolloin asema siirtyi puheradion kaltaiseen ohjelmointiin. Persoonallisuudet, kuten Mancow Muller, Neil Steinberg, Kevin Matthews, Mike North ja Dan Jiggets sekä entinen WGN:n aamujuontaja Greg Jarrett järjestivät epävirallisia koe-esiintymisiä ”Expanded News Coverage” -bannerin alla. Jarrett itse siirtyi WIQI:n aamujuontajaksi formaatin kolmen viimeisen viikon aikana.
Jatkuvista formaattivirityksistä ja -muutoksista huolimatta kaikki uutiset kattava formaatti ei onnistunut saavuttamaan parempaa kuin 0,4 Arbitronin yleisöosuutta. ”FM News” päihitti ”Q101:n” ja WKQX-LP:n, Merlinin paikallisen markkinointisopimuksen nojalla ylläpitämän pienitehoisen analogisen televisioaseman auraalisen signaalin, jonka vaihtoehtoinen rockformaatti oli nimeltään ”Q87.7”, lopullisessa katsojalukukirjassa.
i101Edit
17. heinäkuuta 2012 kello 9.00 (CT) sekä WIQI:n että WEMP:n uupuessa yksivuotisjuhliensa kynnyksellä ”FM News” lopetettiin äkillisesti molemmilla asemilla. WIQI siirtyi 18-49-vuotiaille naisille suunnattuun 1990-luvun aikuisten hittiformaattiin, ja sen nimeksi tuli ”i101”. Ensimmäinen kappale i101:llä oli NSYNC:n Bye Bye Bye Bye. Muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta suurin osa WIQI:n ja WEMP:n uutishenkilökunnasta irtisanottiin välittömästi, ja irtisanomiset jatkuivat seuraavien viikkojen ja kuukausien aikana.
Kuukauden kuluttua ”i101” siirtyi kohti kuumaa aikuisten nykymusiikkia. ”i101” käytti jonkin verran rajoitetusti ilmassa olevaa henkilökuntaa, mukaan lukien aamujuontaja ja entinen WLUP-FM:n työntekijä Jane Monzures, joka jakoi aamutoimitukset kollegansa Pete McMurrayn kanssa elokuun ja lokakuun 2012 välisenä aikana. Vuoden 2013 lopulla asema siirtyi rytmikkääseen aikuisten nykyaikaiseen formaattiin.
101 WKQXEdit
Tammikuun 3. päivänä 2014 Merlin Media ilmoitti paikallisesta markkinointisopimuksesta (Local Marketing Agreement, LMA) Cumulus Median kanssa, jonka mukaan Cumulus ottaisi haltuunsa WIQI:n, WLUP:n ja WKQX-LP:n toiminnan. Sopimus, johon sisältyy optio Cumulukselle WIQI:n ja WLUP:n ostamisesta, johti siihen, että Merlin luopui viimeisten jäljellä olevien radioasemiensa toiminnasta, ja sen myötä myös Cumuluksen Chicagon klusteri, johon kuuluvat WLS ja WLS-FM, laajeni. Cumuluksen johtajat ilmoittivat, että heillä ei ollut aikomuksia hankkia takaisin ”Q101:n” verkkoversiota ja siihen liittyvää henkistä omaisuutta asemien aikakaudelta 1992-2011.
Ilmoittaessaan LMA:sta Cumulus ilmoitti, että se siirtäisi vaihtoehtoisen rockin formaatin WKQX-LP:ltä 101.1:n tiloihin. Siirto tapahtui 10. tammikuuta 2014, jolloin asemat aloittivat siirtymävaiheen simulcast-lähetykset. Semisonicin ”Closing Time” oli viimeinen kappale, joka soitettiin ”i101:llä”, kun taas ensimmäinen kappale, joka soitettiin 101,1/87,7-simulcastissa, oli Foo Fightersin ”Times Like These”. Simulcast päättyi 17. helmikuuta 2014, kun Merlin Median LMA 87.7:n osalta päättyi ja Tribune Broadcasting aloitti paikallisen markkinointisopimuksen asemalle (joka on nyt WRME-LP). WKQX-kutsutunnus palautettiin 101,1-laitokselle 17. tammikuuta.
101 WKQX:n ilmavoimiin kuuluivat aluksi Brian Phillips, Lou Lombardo, Lauren O’Neill, PJ Kling ja ”wALT” (Walter Flakus Stabbing Westwardista). Syyskuussa 2015 portlandilainen radiopersoona Marconi liittyi WKQX:ään juontajaksi arki-iltaisin (PJ Klingin tilalle). Marconi jätti WKQX:n tammikuussa 2018. Brian Sherman, entinen Q101:n lähetyspäällikkö vuosina 2001-2011 ja toinen puoli kaksikosta Sherman ja Tingle, palkattiin lähetyspäälliköksi viikonloppuihin. Sherman säilytti arkipäivisin tehtävänsä esikaupunkien klassista rokkia soittavan WFXF:n lähetyksessä. Russell Tanzillo North Central Collegen WONC-ohjelmasta aloitti viikonloppujuontajana syyskuussa 2015. Huhtikuussa 2016 asema palkkasi James VanOsdolin, toisen entisen Q101:n persoonallisuuden, isännöimään uutta paikallisen musiikin showcasea nimeltä ”Demo 312” (viitaten Chicagon tunnettuun pääsuuntanumeroon).
Marraskuussa 2015 WKQX ja WLUP ilmoittivat muuttavansa Merchandise Martista, josta 101,1 -taajuus on lähettänyt lähetyksensä siitä lähtien, kun se ensimmäisen kerran nousi radioaaltoihin vuonna 1948, uuden studion hyväksi NBC Toweriin. Siihen asti, kunnes uudet tilat valmistuivat, WKQX lähetti lähetyksiä tilapäisistä tiloista osoitteessa 190 N. State. Elokuun 4. päivänä 2016 WKQX:n ja WLUP:n muutto NBC Toweriin saatiin päätökseen.
Tammikuussa 2018 osana Cumulus Median konkurssimenettelyä yhtiö pyysi Yhdysvaltain konkurssituomioistuinta vapauttamaan yhtiön useista ”erittäin kannattamattomista” sopimuksista, mukaan lukien sen LMA-sopimukset WLUP:n ja WKQX:n kanssa. Cumulus totesi, että yhtiö oli menettänyt 600 000 dollarin kuukausimaksun sisältävän sopimuksen perusteella 8,4 miljoonaa dollaria näiden kahden Merlin-aseman osalta. Merlin myi WLUP:n Educational Media Foundationille. Huhtikuun 3. päivänä 2018 ilmoitettiin, että Cumulus ostaa WKQX:n ja WLUP:n henkisen omaisuuden 18 miljoonalla dollarilla. Myynti Cumulukselle toteutui 15. kesäkuuta 2018.