”Toimeenpanovalta kuuluu Amerikan yhdysvaltojen presidentille. Hänet… valitaan seuraavasti: Kunkin osavaltion on nimitettävä, sen lainsäätäjän määräämällä tavalla, sellainen määrä valitsijoita, joka vastaa koko senaattoreiden ja edustajien lukumäärää, johon osavaltiolla voi olla oikeus kongressissa…”
Yhdysvaltojen vaalikollegio perustettiin Yhdysvaltain perustuslain II artiklan I jaksossa, ja sitä muutettiin myöhemmin kahdellatoista ja kahdellakymmenennelläkolmannellakymmenelläkolmannella lisäyksellä, jotka selkiyttivät prosessia. Termi ”vaalikollegio” ei varsinaisesti esiinny perustuslaissa, vaan sillä viitataan prosessiin, jolla presidentti valitaan Yhdysvalloissa. (Lähde: NARA )
Tästä prosessista perustajaisä James Wilson sanoi: ”Tämä aihe on jakanut suuresti parlamenttia, ja se tulee jakamaan ihmisiä myös ovien ulkopuolella. Se on totuudessa vaikein kaikista asioista, joista meidän on pitänyt päättää.” (Lähde: Constitution Annotated)
Vaalikollegio perustettiin perustuslaissa, mutta prosessin yksityiskohdista säädetään Yhdysvaltojen lain 3 osaston 1 luvussa. Tämä presidentinvaaleja ja vakansseja koskeva luku sisältää säännöksiä valitsijamiesten nimittämisestä, todistuksista ja äänestystodistuksista, ääntenlaskennasta kongressissa (ks. jäljempänä) ja muusta.
3. osaston 1 luvussa edellytetään myös, että Yhdysvaltain arkistonhoitaja hoitaa useita tehtäviä, jotka on siirretty liittovaltion rekisterihallituksen johtajalle. Näihin tehtäviin kuuluu koordinointi osavaltioiden ja kongressin välillä sekä fyysisten vaalipöytäkirjojen asettaminen julkisesti nähtäväksi vuoden ajaksi vaalien jälkeen. Kansallisarkistossa voi tutustua perusteellisemmin valitsijakuntaan ja sen toimintaan.
3 U.S.C. Ch. 1:n 15 §:ssä edellytetään, että senaatti ja edustajainhuone kokoontuvat jokaista valitsijamiesten kokousta seuraavana tammikuun kuudentena päivänä tarkistamaan todistukset ja laskemaan valitsijoiden äänet. Lue menettelyt Congressional Recordista aina vuoteen 1881 asti: