Alhaalla on luettelo joistakin suosituimmista tekniikan aloista. Tämä ei suinkaan ole täydellinen luettelo. Itse asiassa useimmissa kouluissa on tarjolla vain perinteisiä tieteenaloja pääaineina. Näiden tieteenalojen sisällä olet kuitenkin todennäköisesti mukana tutkimuksessa tai kurssitöissä, jotka kattavat useita muita aloja. Saatat myös huomata, että tieteenalojen välillä on paljon päällekkäisyyksiä.
Valitsemalla tietyn tieteenalan on korostettava, että sinua ei ”lokeroida” tiettyyn työnkuvaan tai rooliin. Kaikkien toimialojen työnantajat pyytävät ja rekrytoivat insinöörejä kaikilta tieteenaloilta heidän ongelmanratkaisutaitojensa ja kriittisen ajattelun taitojensa perusteella. Se, että valitset yhden tietyn insinööritieteen alan, ei tarkoita, että olet ikuisesti ”lukittunut” kyseiselle insinööritieteen alalle.
Jäljempänä olevat linkit viittaavat Vanderbilt School of Engineeringin sisällä oleviin osastoihin ja ohjelmiin tai Vanderbiltissä oleviin ohjelmiin, jotka on sulautettu klassisten insinööritieteiden alojen sisälle (esimerkiksi ilmailu- ja avaruustekniikan keskeiset osa-alueet löytyvät koneenrakennustekniikan laitokselta Vanderbiltissä).
Ilmailu- ja avaruustekniikka käsittää koko aerodynamiikan alan maan ilmakehässä ja avaruudessa. Ilmailu- ja avaruustekniikan insinöörit keskittyvät useisiin ajoneuvojen suunnitteluun liittyviin aloihin, kuten voimalaitteiden kehittämiseen, ajoneuvojen rakenteisiin, aerodynamiikkaan, ohjauksen valvontaan sekä ohjusten ja satelliittien laukaisuun.
Maataloustekniikka käsittelee elintarvikkeiden ja kuitujen tuotannossa käytettävien koneiden ja järjestelmien suunnittelua. Maatalousinsinöörejä pyydetään myös kehittämään uusia ideoita ja menetelmiä sekä soveltamaan yleisiä insinööritekniikoita maaperä-, vesi- ja ilmaresursseihin, voima- ja energialähteisiin, kasvi- ja eläinympäristöön sekä elintarvikkeiden käsittelyyn, jalostukseen ja varastointiin.
Arkkitehtuuritekniikka liittyy läheisesti arkkitehtuuriin. Siinä missä arkkitehtuuri korostaa rakennetun ympäristön estetiikkaa, suunnittelua ja toimintaa kokonaisuutena tarkasteltuna, arkkitehtuuritekniikka keskittyy itse rakenteen ja sen osien, kuten mekaanisten ja ympäristöjärjestelmien, toimivuuteen.
Biotekniikassa ja biolääketieteellisessä tekniikassa yhdistyvät insinööritieteet, biologia ja lääketiede sellaisten tekniikoiden ja laitteiden luomiseksi, jotka perustuvat elävien systeemien ymmärrykseen ja joiden tavoitteena on parantaa ihmisten ja eläinten elämänlaatua.
Kemiantekniikka yhdistää kemiatieteen tieteenalan tekniikan tieteenalaan. Kemiantekniikan insinöörit suunnittelevat lähes kaikki laitteet ja prosessit, joita tarvitaan erityyppisissä tuotantolaitoksissa, muun muassa lääketehtaissa ja materiaalitehtaissa. Kemiantekniikan insinöörit osallistuvat myös saastumisen torjuntaprosessien ja -laitteiden kehittämiseen, erikoismateriaalien mallintamiseen, simulointiin ja valmistukseen sekä tuotantolaitosten rakentamiseen ja toimintaan.
Maa- ja vesirakennusalan insinöörit käsittelevät ensisijaisesti maan kaikkien rakennettujen laitosten (rakennukset, sillat, kanavat, padot, lentokentät, rautatiet jne.) suunnittelua ja rakentamista. Maa- ja vesirakennusinsinööri osallistuu myös liikennelaitosten ja vesiin, ilmaan ja kiinteisiin jätteisiin liittyvien ympäristönsuojelulaitosten toimintaan.
Tietotekniikka, tietokonetietojärjestelmät, tietojenkäsittelytiede ja informaatiotutkimus käsittelevät kaikki digitaalisia laitteita (tietokoneita). Niiden kirjo kattaa tietokoneiden (laitteistojen) ja tietojenkäsittelytekniikoiden (ohjelmistojen) teorian, suunnittelun ja sovellukset. Laitteistojen ja järjestelmien suunnittelu on tietotekniikan ohjelmien hallitseva osa-alue. Tietojenkäsittelytieteen ohjelmissa painotetaan laskentateoriaa, todennäköisyyttä, matriiseja ja vastaavia aiheita. Tietokoneen tietojärjestelmien tai informaatiotutkimuksen ohjelmissa taas painotetaan pikemminkin syötteiden ja tulosteiden järjestelyä kuin laskennan mekaniikkaa.
Sähkötekniikka ja elektroniikkatekniikka kattavat kaiken, mikä liittyy sähköön. Sähkövoimatekniikan insinöörit keskittyvät sähköenergian saataville saattamiseen ja asianmukaiseen hyödyntämiseen. Sähkö- ja elektroniikkainsinöörit käsittelevät järjestelmiä, piirejä ja laitteita, joita käytetään viestinnässä, tietokone- ja viihdejärjestelmissä, terveydenhuollon välineissä ja automaattisissa ohjausjärjestelmissä. Suuri osa sähkö- ja elektroniikkainsinööreistä siirtyy suoraan tietokoneiden suunnitteluun ja tuotantoon.
Ympäristötekniikka on ala, joka on syntynyt vastauksena kansalaisten vaatimukseen puhtaasta ilmasta ja vedestä sekä huoleen saastumisen maapallolle ja ekologisille järjestelmille aiheuttamista vahingoista. Ympäristöinsinöörit suunnittelevat tai käyttävät ympäristönsuojeluun liittyviä laitoksia.
Teollisuustekniikka liittyy materiaalien, ihmisten ja laitteiden organisointiin tuotantoprosessissa. Teollisuusinsinöörit suunnittelevat järjestelmiä ja laitoksia siten, että pyritään varmistamaan sekä laatu että tehokkuus. Operaatiotutkimukseksi kutsuttu tieteenala käsittelee organisatoristen järjestelmien hallintaan perustuvaa päätöksentekoa (Engineering Management).
Materiaalitekniikalla, metallurgisella insinööritieteellä, keraamisella insinööritieteellä, materiaalitieteellä ja metallurgialla on monia yhteisiä piirteitä. Ne käsittelevät erilaisten luonnonaineiden talteenottoa, käsittelyä, jalostusta, yhdistämistä, valmistusta ja käyttöä. Metallurgian ja metallien insinöörit käsittelevät metalleja, materiaalitekniikan insinöörit voivat työskennellä monenlaisten aineiden parissa ja keramiikan insinöörit työskentelevät ei-metallisten mineraalien parissa.
Konetekniikan insinöörit käsittelevät monenlaisten mekaanisten komponenttien, laitteiden ja järjestelmien suunnittelua, valmistusta ja toimintaa. Monet koneenrakennusinsinöörit ovat mukana suunnittelemassa ja valmistamassa koneita, jotka keventävät ihmistyön taakkaa, kun taas toiset työskentelevät lämmitys- ja ilmastointitekniikan, autoteollisuuden, valmistusteollisuuden ja jäähdytystekniikan aloilla.
Ydintekniikka käsittelee ydinvoimalaitosten ja polttoaineen jalostuslaitosten kehittämistä, suunnittelua, kunnossapitoa, huoltoa, korjausta ja valvontaa.
Öljytekniikka käsittelee öljyn- ja maakaasun etsintää, porausta ja tuotantoa. Öljyinsinöörit osallistuvat myös yhä kehittyneempien talteenottomenetelmien kehittämiseen ja käyttämiseen öljyn ja maakaasun taloudellisten varastojen saamiseksi.
Muovitekniikka ja polymeeritiede käsittelevät ei-metallisten synteettisten polymeerien tuotantoa tavoitteena prosessin optimointi ja haluttujen ominaisuuksien saavuttaminen valmistetulle materiaalille. Yleensä polymeeritiede rajoittuu polymeerien ominaisuuksien määrittämiseen eikä käsittele niiden käyttöä.
Systeemitekniikka käsittelee useiden sellaisten komponenttien suunnittelua, jotka toimivat yhdessä tietyssä tilanteessa. Yhä useammat systeemi-insinöörit käsittelevät tietokonelaitteiston eri osien integrointia tiettyjen tehtävien suorittamiseksi.