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Freni a Cerchio vs Freni a Disco

Negli ultimi anni, un dibattito ha apparentemente dominato più di ogni altro gli articoli tecnici sul ciclismo, i forum e le conversazioni nei bar: la tua prossima bici da corsa dovrebbe avere freni a cerchio o freni a disco?

In questo dibattito, alcuni ciclisti gettano parole così pesanti con leggerezza – “i freni a cerchio sono per i dinosauri, i luddisti e i ciclisti di piccola mentalità che non si muovono con i tempi”. Allo stesso modo, “i freni a disco sono solo per neofiti inesperti e cattivi gestori di biciclette”. In verità, ci sono chiari vantaggi e svantaggi per entrambi i sistemi.

I freni a disco non sono (solo) per i dinosauri. In primo luogo, i freni a cerchio sono relativamente molto più facili da mantenere rispetto ai freni a disco, anche per i meccanici più elementari. Sostituire le pastiglie dei freni e i cavi dovrebbe richiedere solo una manciata di minuti, e anche regolare la posizione delle pastiglie dei freni non dovrebbe richiedere molto tempo. Con i freni a disco, d’altra parte, devi fare i conti con tubi dei freni, kit di spurgo e una varietà di standard di pastiglie dei freni, nessuno dei quali è particolarmente facile da lavorare.

Rispetto ai freni a disco, i freni a cerchio sono tipicamente più economici, con la maggior parte delle bici con freni a cerchio che costano circa 500 sterline in meno rispetto all’equivalente bici con freno a disco. Questa differenza di prezzo è dovuta a due ragioni principali – in primo luogo, a causa della quantità di ingegneria richiesta per realizzare un sistema di freno a disco idraulico. In secondo luogo, poiché le forze che vengono applicate ai telai dei freni a disco sono diverse e molto più varie, il loro design, l’ingegneria e i processi di produzione sono tipicamente più lunghi.

I freni a disco sono anche notevolmente più leggeri dei freni a disco. Senza un pesante rotore a disco o cavi riempiti di fluido, la maggior parte delle biciclette dotate di freni a disco pesano circa 500 grammi in meno rispetto all’equivalente bicicletta con freno a disco. È quindi facile capire perché le biciclette più leggere con freni a cerchio sono ancora favorite da squadre vincitrici di gran tour, come Ineos, rispetto ai freni a disco. Allo stesso modo, nonostante i recenti sforzi per rendere le bici dotate di freni a disco più aerodinamiche, hanno ancora un profilo frontale considerevole rispetto alle bici con freni a cerchio. Con un profilo frontale più piccolo, i freni a disco possono offrire un (seppur leggero) aumento dell’efficienza aerodinamica.

Quindi, con tutti i benefici di performance dei freni a disco, perché mai qualcuno dovrebbe passare ai freni a disco? Beh, in primo luogo, i freni a disco offrono una potenza di arresto e una modulazione molto migliore rispetto ai freni a cerchio di qualità simile, che è particolarmente evidente in condizioni più umide e nelle discese più ripide.

I freni a disco possono anche permetterti di montare pneumatici più larghi sulla tua bici. Anche se vorremmo sottolineare che questo non è sempre il caso – senza una pinza del freno nella parte superiore della forcella o del ponte del freno, molte biciclette da strada dotate di freni a disco accettano pneumatici larghi fino a 28 mm, o anche 32 mm. Perfetto, se vuoi aumentare il comfort e la velocità, o se hai intenzione di pedalare su strade più accidentate.

I freni a disco possono essere più economici (a lungo termine). Ok. Sappiamo che prima abbiamo detto che i freni a cerchio sono meno costosi dei freni a disco – ma questo è vero solo inizialmente. Come suggerisce il nome, una pinza del freno a cerchio ferma la tua bicicletta applicando pressione al cerchio della ruota. Quando questo viene estrapolato per mesi e anni, la superficie frenante sul cerchio si consuma, il che significa che potresti aver bisogno di sostituire il tuo set di ruote ogni due stagioni. Sfortunatamente, questo può costare centinaia, se non migliaia di sterline. Al contrario, un freno a disco si aggancia a un rotore che è comparativamente molto più economico. Consumando un rotore invece di una ruota, un sistema di freni a disco ridurrà il costo delle parti di ricambio considerevolmente nel tempo.

Come per tutti i kit da ciclismo, la scelta tra freni a cerchio e freni a disco si riduce alle preferenze personali, dove si va di più e dove si vorrebbe andare. Se hai bisogno di una bici che vada ovunque e in qualsiasi momento, allora i freni a disco sono la strada da percorrere. Al contrario, se hai bisogno della bici più leggera e aerodinamica possibile per prestazioni da corsa, i freni a disco sono i preferiti.