Situato nella regione delle Montagne Rocciose degli Stati Uniti, lo Utah è una terra di picchi coperti di neve, formazioni rocciose naturali e canyon dai colori meravigliosi. La geografia dello Utah è caratterizzata da tre grandi aree terrestri: le Montagne Rocciose, la regione dei bacini e delle creste e l’altopiano del Colorado.
Le Montagne Rocciose: Correndo da nord a sud attraverso gli Stati Uniti, le Montagne Rocciose sono una presenza animata in molti degli stati occidentali. Nello Utah, due catene delle Montagne Rocciose si estendono attraverso l’angolo nord-est dello stato: la Uinta Range e la Wasatch Range.
La Uinta Range si estende dal Colorado a est quasi fino a Salt Lake City nello Utah centro-settentrionale. È l’unica catena delle Montagne Rocciose che va da est a ovest. Laghi e canyon dal fondo piatto, formati dall’attività glaciale, sono intervallati da montagne che raggiungono più di 13.000 piedi dal livello del mare. Kings Peak, il punto più alto (13.528 piedi sul livello del mare) nello Utah, si trova nella Uinta Range.
La Wasatch Range si estende dal Monte Nebo nello Utah centro-settentrionale verso l’Idaho. Ad ovest, le montagne vanno da 6.000 a 8.000 piedi sul livello del mare.
Regione dei bacini e delle creste: Una delle aree più aride degli Stati Uniti, la Basin and Ridge Region copre parti di diversi stati, incluso lo Utah. La Basin and Ridge Region dello Utah, che si estende sulla parte occidentale dello stato, è coperta da piccole montagne e bacini tranne che sui bordi est e ovest dove le montagne sono più alte. Il Grande Lago Salato si trova nell’angolo nord-est della regione Basin and Ridge, con il deserto del Grande Lago Salato a ovest e sud-ovest del lago. Circa 4.000 acri di letti di sale duri e piatti si trovano nel centro del deserto del Grande Lago Salato; Bonneville Salt Flats. Le Bonneville Salt Flats prendono il nome dall’antico mare che copriva la zona, il lago Bonneville.
“Utah’s Dixie” si trova nell’estremo angolo sud-occidentale della regione Basin and Ridge. Questa zona è la parte più calda e più bassa dello stato.
Bryce Canyon
Fotografia di James Bynum
Altopiano del Colorado: L’altopiano del Colorado copre la maggior parte delle zone meridionali e orientali dello Utah ed è caratterizzato da un’ampia zona alta tagliata da profondi canyon e valli. La parte occidentale della regione è composta da altipiani come Aquarius, Fish Lake e Markagunt. Questi altipiani sono più di 11.000 piedi sopra il livello del mare. I famosi Bryce Canyon, Cedar Breaks Canyon e Zion Canyon si trovano nella zona del Colorado Plateau. Il fiume Colorado attraversa lo Utah a est con le Henry Mountains sulla riva ovest del fiume e le montagne Abajo e La Sal a est del fiume.
L’angolo sud-est dello Utah incontra gli angoli di Arizona, New Mexico e Colorado. Chiamato “FourCorners”, questo è l’unico posto negli Stati Uniti dove si incontrano quattro stati.
( Utah Close-up )