Prima di proprietà della McBryde Sugar Company, che acquistò la terra dalla Regina Emma nel 1886, questa lussureggiante striscia della Lawai Valley contiene due grandi giardini che vale la pena visitare, così come la sede e le strutture di ricerca del Giardino Botanico Nazionale Tropicale. Il Giardino McBryde di 186 acri, aperto per tour autoguidati su sentieri per lo più non asfaltati, vanta la più grande collezione di piante hawaiane rare e in pericolo del mondo, oltre a numerose varietà di palme, alberi da frutto, heliconie, orchidee e altri fiori colorati. Il suo sentiero Spice of Life, che comprende alberi di cacao e di pimento, serpeggia oltre le pittoresche Maidenhair Falls. L’accessibile Diversity Trail segue una linea temporale di 450 milioni di anni mentre passa attraverso un tunnel nebbioso e termina in un padiglione con servizi igienici. Consentire almeno 90 minuti per esplorare.
Aperto solo per le visite guidate, gli accattivanti giardini formali dell’adiacente Allerton Garden sono l’eredità del ricco Chicagoan Robert Allerton e il suo compagno John Gregg, che Allerton ha poi adottato. Allerton comprò il terreno da McBryde nel 1938 e con Gregg progettò una serie di eleganti “stanze” all’aperto, dove fontane e statue europee fanno da supporto a piante raccolte nel sud-est asiatico e nel Pacifico. I tour del giardino durano circa 2 ore e mezza; i tour di 3 ore al tramonto iniziano nel pomeriggio e terminano con una sbirciatina all’interno della tenuta di Allerton sull’oceano (normalmente off-limits), più aperitivi e bevande sul lanai. Un nuovo Discovery Combination Tour guidato di 2 ore e mezza offre i punti salienti di entrambi i giardini, più una sbirciatina all’interno del centro orticolo orientato alla ricerca.
Tutti i tour dei giardini della valle richiedono una corsa in tram e prenotazioni con carta di credito. È gratuito, tuttavia, visitare il Southshore Visitors Center Garden, dove partono i tram. Anche se un po’ trascurato, i suoi diversi acri includono aree separate per fiori e alberi ornamentali, un giardino di casa dell’epoca della piantagione, piante native hawaiane, e la profusione di colori e texture conosciuta come il Gates Garden all’ingresso.