Uno dei contratti più famosi dello sport sta per finire.
Alex Rodriguez ha annunciato domenica che si ritirerà venerdì, ponendo fine ai suoi 22 anni di carriera nel baseball. Nonostante mettere su numeri Hall of Fame, A-Rod ha ricevuto alcune delle buste paga più sovradimensionate mai.
Nel corso di due decenni, A-Rod è stato pagato circa $ 410.000.000 per giocare a baseball, secondo i dati raccolti da Spotrac, un servizio di ricerca che traccia i contratti sportivi. E sarà pagato altri 27 milioni di dollari circa come spettatore.
Oggi, il battitore designato dei New York Yankees è al nono anno di un contratto da 275 milioni di dollari. Il patto di 10 anni è il secondo più ricco nella storia del baseball: Giancarlo Stanton dei Florida Marlins è pagato 325 milioni di dollari in 13 anni.
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Cosa hanno ottenuto gli Yankees per i loro soldi?
A-Rod ha contribuito a consegnare un campionato del mondo nel 2009, e in gran parte messo su numeri sopra la media con la sua mazza. Ma la sua difesa era una responsabilità, e lui era spesso ferito.
E, naturalmente, Rodriguez è stato costretto a sedersi fuori l’intera stagione 2014 dopo essere stato sospeso per l’utilizzo di farmaci per migliorare le prestazioni – uno sviluppo che ha causato gli Yankees molto agitazione ma salvato la squadra circa $20 milioni.
Quest’anno, A-Rod sta facendo 21 milioni di dollari. Ha compiuto 41 anni il mese scorso, e l’età lo ha raggiunto. La sua media di battuta è solo .204, e ha solo 9 home run e 29 corse battute.
Mentre Rodriguez va in pensione, non avrà bisogno della previdenza sociale.
Formalmente, gli Yankees lo hanno “liberato” dal suo contratto di giocatore e lo hanno firmato come consigliere. Ma i contratti di baseball sono garantiti: A-Rod incasserà circa 6 milioni di dollari che ha in arrivo per il resto di questa stagione e 21 milioni di dollari per il 2017.
“Il contratto che ha negoziato è in pieno vigore”, ha detto domenica il general manager degli Yankees Brian Cashman. “Ogni aspetto che gli è dovuto sarà pagato, come dice il contratto, per il resto della strada”.
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La saga contrattuale di Rodriguez è iniziata nel dicembre 2000. Questo è quando ha lasciato i Seattle Mariners per firmare quello che allora era il più grande contratto nella storia dello sport individuale – un contratto di 10 anni, 250 milioni di dollari con i Texas Rangers. La squadra ha lottato con A-Rod, e Texas lo ha scambiato con i Boston Red Sox nel 2003.
I Red Sox hanno fatto ristrutturare a Rodriguez il suo contratto, permettendogli di giocare per meno soldi. Ma al sindacato dei giocatori non piaceva che un giocatore accettasse di giocare per meno soldi e di fatto annullò l’accordo. Invece, gli Yankees hanno scambiato per A-Rod nel 2004.
Per completare l’affare, Texas ha accettato di pagare 67 milioni di dollari del suo restante accordo da 179 milioni di dollari. In altre parole il Texas ha pagato più di un terzo dello stipendio di Rodriguez perché non giocasse più lì.
A-Rod ha optato per i tre anni finali del suo accordo dopo la stagione 2007, alla fine ha firmato il suo contratto da 275 milioni di dollari con gli Yankees.
Nel 2015, ha superato i 660 home run in carriera di Willie Mays, guadagnando un bonus di 6 milioni di dollari. Sconvolto da A-Rod mancando la stagione 2014, gli Yankees balked a pagare il bonus, e la squadra e Rodriguez alla fine ha accettato un accordo che ha permesso il denaro da donare in beneficenza.
— Chris Isidore e Jackie Wattles di CNNMoney hanno contribuito a questo rapporto.