Sai che è un gran giorno per il tubing sul fiume quando la fila per i compressori d’aria alle stazioni di servizio su Forest Hill Avenue e Hawthorn Road è intasata.
Il fiume James è bello e il paesaggio è fantastico, ma la maggior parte delle persone che vanno a fare tubing sono lì per la festa.
La maggior parte delle persone inizia una buona giornata di inner tubing lungo il James al Pony Pasture Rapids Park con l’aspettativa di uscire dal fiume nel centro di Richmond a Belle Isle o Brown’s Island, a seconda dei livelli del fiume.
La corsa da Pony Pasture inizia con una rapida serie di rapide e acqua bassa che vi aiuterà a determinare quali regolazioni fare per assicurarvi di non perdere nulla. Non ci sono accessi pubblici per almeno un miglio lungo il fiume e una volta che arrivi al ponte di Powhite Parkway, una delle rapide di classe II che attraverserai per il prossimo miglio è destinata a prenderti.
La maggior parte dei viaggi da lì a punti del centro dovrebbero durare da due a sei ore. Lento ai livelli più bassi (tre piedi e più bassi) e molto più veloce se il fiume è alto. A cinque piedi o più in alto, avrai bisogno di un giubbotto di salvataggio.
Se non pensi di poter attraversare le acque bianche nel tuo tubo, esci su una roccia sopra le rapide e porta in giro la tua attrezzatura. Questo è facile da fare sul James, almeno quando l’acqua è bassa e lenta.
È meglio galleggiare in gruppo, almeno quando ci si rilassa in acqua piatta. Quando ti dirigi verso le acque bianche, potresti scegliere di andare da solo.
Cosa ti serve
Camera d’aria: Assicurarsi una camera d’aria di qualità potrebbe essere un ostacolo per alcune persone. Si vuole una camera d’aria che sia abbastanza robusta da sopportare un pestaggio sui massi di granito e che possa sopravvivere agli inevitabili giochi di cavalli. Il secondo modo peggiore per rovinare un viaggio è una camera d’aria che si sgonfia. Il peggiore è l’annegamento. Prova una vecchia camera d’aria da camion o da trattore (attenzione alle valvole appuntite) o considera un noleggio. Una camera d’aria scoppiata conta come spazzatura, non lasciarla indietro.
Protezione dal sole: Probabilmente sarai esposto alla luce del sole per ore durante il viaggio. Considera di indossare un cappello, una maglietta, occhiali da sole e porta una crema solare impermeabile con un alto indice SPF, e riapplicala durante il giorno.
Fluidi: L’alcool è proibito sul James, ma se sfidate le autorità, almeno fatevi un favore e portate qualche altro liquido per rifornirvi e prevenire la disidratazione. Tieni traccia dei tuoi vuoti, niente contenitori di vetro e porta sempre fuori quello che porti sul fiume.
Cibo: Quattro ore sono un tempo lungo senza cibo. Non c’è carenza di rocce per fermarsi e fare uno spuntino.
Sacco asciutto: Qualcuno dovrebbe mettere in valigia un cellulare e le chiavi della macchina.
Scarpe da ginnastica: I piedi nudi sono una cattiva scelta e le infradito non vanno bene perché cadranno alla prima grande rapida che si incontra e certamente non forniranno protezione da rocce casuali a sorpresa. Dimenticate la moda e puntate alla sicurezza e al divertimento. Prova i calzini acquatici, i sandali che puoi legare al tuo piede o le vecchie scarpe che non ti importa di bagnare.
Salire & Fuori dal fiume
Uno dei modi migliori che ho sentito per fare il tubo in modo sicuro ed efficiente è quello di parcheggiare il tuo veicolo in centro alla tua uscita, prendere un autobus GRTC per Stratford Hills e scendere alla fermata di Hawthorn Road. Porta il tuo tubo vuoto sull’autobus e riempilo in una delle stazioni di servizio prima di dirigerti lungo le strade del quartiere verso Pony Pasture o The Wetlands. Invece di camminare in discesa con la tua attrezzatura, hai un secondo veicolo lì per fare la spola tra le persone e le merci in discesa. La cosa buona è che un veicolo ti aspetta quando esci dal fiume e puoi andare a casa.
Che ne dici del programma di fitness — una specie di duathalon? Questo è dove si parcheggia a Pony Pasture e si salta nel fiume con l’aspettativa che si esca dove si può e si ritorni a piedi. Potrebbe essere una camminata di tre o quattro miglia, ma potrebbe dare al tuo gruppo il tempo di smaltire la sbornia per quando tornerai al Pony Pasture. Ho sentito questo piano da un gruppo di 12 persone, e nessuno di loro aveva calzature più sofisticate dei sandali.
La soluzione di un gruppo che vive a Oregon Hill e ha guidato fino a Pony Pasture era di scendere dal fiume a Belle Isle e camminare sulla collina a Tredegar Iron Works per arrivare a casa. Hanno pianificato di tornare in carpooling a Pony Pasture per prendere i loro veicoli – una volta smaltita la sbornia.
Prevedete di far uscire il vostro veicolo da qualsiasi parcheggio del James River Park System entro il tramonto, perché i lotti sono bloccati di notte e i cancelli non si aprono fino all’alba.