Un asciugacapelli, phon o phon è un dispositivo elettromeccanico progettato per soffiare aria normale o calda sui capelli umidi, al fine di accelerare l’evaporazione delle particelle di acqua e asciugare i capelli. I phon permettono di controllare meglio la forma e lo stile dei capelli, accelerando e controllando la formazione di legami idrogeno temporanei all’interno di ogni ciocca. Questi legami a idrogeno sono molto potenti (permettono di modellare i capelli più forte anche dei legami di zolfo formati dai prodotti di ondulazione permanente), ma sono temporanei ed estremamente vulnerabili all’umidità. Scompaiono con un solo lavaggio dei capelli.
Le acconciature con il phon hanno di solito volume e disciplina, che possono essere ulteriormente migliorate dall’uso di prodotti per lo styling e spazzole per capelli durante l’asciugatura per aggiungere tensione, tenuta e sollevamento.
I phon sono stati inventati intorno alla fine del 19° secolo. Il primo modello fu creato da Alexander F. “Beau” Godefroy nel suo salone in Francia nel 1890. L’asciugacapelli portatile e domestico è apparso per la prima volta nel 1920. Gli asciugacapelli sono usati sia nei saloni di bellezza da stilisti professionisti, sia nella famiglia media dai consumatori.
Funzione
La maggior parte degli asciugacapelli consiste in bobine di riscaldamento elettrico e una ventola (di solito alimentata da un motore universale). L’elemento riscaldante nella maggior parte degli asciugacapelli è un filo di nichelcromo nudo e arrotolato che è avvolto intorno a isolanti di mica. Il filo di nichelcromo è usato negli elementi riscaldanti a causa di due importanti proprietà: è un povero conduttore di elettricità e non si ossida quando viene riscaldato.
In termini di modelli moderni, un sondaggio nei negozi nel 2007 ha mostrato che la maggior parte degli asciugacapelli hanno elementi riscaldanti in ceramica (come i riscaldatori in ceramica), a causa della loro capacità di “calore istantaneo”. Questo significa che ci vuole meno tempo perché gli asciugacapelli si riscaldino, quindi ci vuole molto meno tempo perché i capelli si asciughino.
Tipi
Oggi ci sono due tipi principali di phon (asciugacapelli): il palmare e l’asciugacapelli con cappuccio rigido. Un asciugacapelli a cappuccio ha una cupola di plastica dura che scende e si adatta alla testa di una persona per asciugare i capelli. L’aria calda è soffiata fuori attraverso le piccole aperture intorno all’interno della cupola in modo che i capelli della persona siano asciugati uniformemente. Oggi gli asciugacapelli si trovano principalmente nei saloni di parrucchiere.
Storia
Nel 1890 il primo asciugacapelli fu inventato dallo stilista francese Alexander Godefroy. La sua invenzione era una versione grande e seduta che consisteva in un cofano che si attaccava al tubo del camino di una stufa a gas. Godefoy lo inventò per usarlo nel suo salone da parrucchiere in Francia e non era portatile o portatile, ma poteva essere usato solo facendo sedere la persona sotto di esso.
L’inventore armeno-americano Gabriel Kazanjian fu il primo a brevettare un asciugacapelli negli Stati Uniti, nel 1911.
Intorno al 1915, gli asciugacapelli iniziarono ad andare sul mercato in forma portatile. Questo fu dovuto alle innovazioni della National Stamping and Electricworks con il marchio White Cross, e più tardi della U.S. Racine Universal Motor Company e della Hamilton Beach Co. che permisero all’asciugacapelli di essere abbastanza piccolo da essere tenuto a mano. Anche negli anni ’20, le nuove asciugatrici erano spesso pesanti, con un peso di circa 2 libbre (0,91 kg), ed erano difficili da usare. Avevano anche molti casi di surriscaldamento e folgorazione. Gli asciugacapelli erano in grado di utilizzare solo 100 watt, il che aumentava la quantità di tempo necessario per asciugare i capelli (l’asciugatore medio oggi può utilizzare fino a 2000 watt di calore).
Dagli anni ’20, lo sviluppo dell’asciugacapelli si è concentrato principalmente sul miglioramento della potenza e sulle modifiche superficiali esterne e materiali. In realtà, il meccanismo dell’asciugacapelli non ha avuto alcun cambiamento significativo dal suo inizio. Uno dei cambiamenti più importanti per l’asciugacapelli è quello di essere fatto di plastica, in modo che sia più leggero. Questo ha davvero preso piede negli anni ’60 con l’introduzione di migliori motori elettrici e il miglioramento della plastica. Un altro importante cambiamento avvenne nel 1954 quando la GEC cambiò il design dell’asciugacapelli per spostare il motore all’interno dell’involucro.
Negli anni ’70, la U.S. Consumer Product Safety Commission stabilì delle linee guida che gli asciugacapelli dovevano soddisfare per essere considerati sicuri da produrre. Dal 1991 la CPSC ha imposto che tutti gli asciugacapelli devono utilizzare un interruttore di circuito di guasto a terra in modo che non possano fulminare una persona se si bagnano. Nel 2000, i decessi causati dagli asciugacapelli erano scesi a meno di quattro persone all’anno, una netta differenza rispetto alle centinaia di casi di incidenti per folgorazione durante la metà del ventesimo secolo.