vedere la produzione, ma riecheggia piacevolmente al suo antenato del 1903 (sfondo). Penso che dovrebbero produrlo.
Serial 1/Harley-Davidson
Poco dopo la fine del XX secolo, le biciclette erano in voga. Poco costose, silenziose, raffinate e più eleganti (e molto meno “manutentive”) del mezzo di trasporto più popolare del momento – il cavallo e il calesse – le biciclette si vendevano come bombette e monocoli mentre il calendario passava dal 1899 al 1900.
Ma anche una nuova invenzione rumorosa si stava facendo conoscere: il motore a benzina a combustione interna. All’inizio del 1900, era già abbastanza raffinato e affidabile, e anche abbastanza piccolo da inserirsi in un telaio di bicicletta, dando origine alle prime moto utilizzabili – e vendibili. Alcuni ragazzi del Wisconsin decisero di entrare nel business dei motori, e l’azienda che oggi conosciamo così bene nacque ufficialmente nel 1903 come Harley-Davidson Motor Company. Ma molto prima che una cruiser V-Twin vedesse la luce del giorno, i primi prodotti di H-D erano piccoli motori fatti per varie applicazioni, tra cui una bicicletta motorizzata rinforzata, che divenne nota internamente con il soprannome di “serial one”. Aveva persino i pedali.
> Motocicletta “serial one” del 1903.
Serial 1/Harley-Davidson
117 anni dopo, la storia sembra ripetersi, dopo una moda. Le bombette sono ancora in giro, i monocoli forse meno, ma il ciclismo sta vivendo un altro rinascimento, questa volta con le “ebike” che beneficiano della forza motrice dell’elettricità invece della benzina. E ancora una volta la Harley-Davidson sta cercando di entrare nell’azione.
Dopo diversi anni di accenni, prototipi e un cambio di CEO che ha lasciato in dubbio gli sforzi di H-D per le ebike, la Motor Company ha fatto debuttare una nuova sottomarca di ebike, Serial 1 Cycle Company, e un modello prototipo che punta a quel futuro pedelec pur rendendo omaggio alle radici dell’azienda.
Primo punto: La bella macchina Serial 1, che si vede qui, molto probabilmente non sarà presto negli showroom, poiché il direttore del marchio Serial 1 Cycle Company Aaron Frank dice che lui ed il suo team l’hanno costruita nelle ultime due settimane come “prototipo unico”. Ma sembra essere costruito sulle ossa di altri prototipi che H-D ha mostrato, comprese diverse varianti viste al Salone del motociclo EICMA di Milano nel 2019, quindi mai dire mai e non fare errori: le biciclette elettriche stanno arrivando presto da Harley-Davidson, con la primavera del 2021 fissata come finestra di lancio, secondo Frank.
completato dai pneumatici bianchi in stile pista di bordo sulla moto tributo.
Serial 1/Harley-Davidson
Se il nome Aaron Frank vi dice qualcosa, probabilmente è perché ha diretto la rivista Motorcyclist per un periodo prima di passare alla sfera del marketing, dove ha lavorato con Indian e Victory (entrambe sotto l’ombrello Polaris) così come Ferrari e Nissan. L’uomo conosce bene le sue Harley, avendo scritto The Harley-Davidson Story: Tales From the Archives. Ha lavorato sul progetto Harley ebike per circa due anni e ha parlato con Forbes.com circa la moto Serial 1 prima del lancio di oggi.
Frank ha ribadito che la moto descritta in questa storia e visto nel video qui sotto è un “omaggio cosmetico” a quella moto originale, e non è probabilmente andando a essere la macchina (o uno dei diversi modelli) gli acquirenti saranno probabilmente offerti il prossimo anno da Serial 1. È stato assemblato dal suo team per annunciare il marchio Serial 1 e per legare le ebike all’inizio di Harley-Davidson nell’arco di più di un secolo. Eppure, la macchina dall’aspetto affilato mi ricorda un’altra ebike che ho guidato di recente, quindi speriamo che alla fine trovi la sua strada nella produzione.
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Così come saranno le nuove ebike? Frank ha detto che piuttosto che la bici tributo vista qui, i prototipi mostrati al Salone di Milano EICMA 2019 (sotto) sono più vicini ai futuri fattori di forma della produzione. Per ora, le specifiche tecniche e i prezzi specifici non sono stati annunciati per nessun modello in arrivo, ma i suggerimenti passati hanno messo il punto di prezzo nella gamma da $ 2.500 a $ 5.000, che è da aspettarsi per un prodotto di livello superiore da un marchio come Harley-Davidson. Tuttavia, Frank ha confermato che H-D sarà in collaborazione con una società esperta ma non ancora identificata per produrre le ebike, ma il lavoro di progettazione sarà fatto nella sede di Milwaukee da ingegneri Serial 1. Franks ha detto che le moto Serial 1 non sarà “schiaffi distintivo,” dove una società più grande mette solo il loro nome su una linea esistente di prodotti. “Questo è molto un ground-up, 100 per cento specificamente progettato” progetto da Harley-Davidson.
prototipo ebikes. Molto è cambiato in azienda da allora, ma sembra che avranno una possibilità di produzione.
Harley-Davidson
Inoltre, alcune specifiche tecniche più ampie sono state confermate a Forbes.com, tra cui un design con un motore a montaggio centrale (al contrario di una configurazione del mozzo posteriore), una batteria integrata e illuminazione integrata, così come la pedalata assistita su tutti i prossimi modelli. Gli occhi attenti noteranno anche una trasmissione a cinghia invece di una catena, qualcosa che sta diventando più popolare su ebikes di fascia alta. Un portavoce di Harley-Davidson ha aggiunto che “Serial 1 si aspetta di offrire un portafoglio completo per ogni categoria di biciclette elettriche”. Questa è una dichiarazione ampia, e mentre aspettiamo di confermare informazioni più specifiche lungo queste linee, questo può indicare che i piani di progettazione includono voci attraverso le tre classi attuali di ebikes negli Stati Uniti e nella zona euro, che includono modelli a ruota libera “solo acceleratore” abilità (Classe 2), e le moto con velocità massima di 28 mph (Classe 3). Le bici di classe 1 sono dotate di sola pedalata assistita (senza acceleratore) con una velocità massima di 20 miglia orarie negli Stati Uniti. Frank ha detto che avrebbe avuto più informazioni sui prossimi modelli prima del lancio primaverile.
potenza del pedale sul prototipo, mentre un motore a trazione centrale aggiunge un motore elettrico.
Serial 1/Harley-Davidson
Ma solo la rivelazione del marchio Serial 1 e la concept bike speriamo sia di buon auspicio per il segmento ebike negli Stati Uniti e per estensione, le vendite di moto Harley-Davidson, che non sono state rassicuranti come di recente. In una recente storia sull’inaspettata impennata delle vendite di biciclette e motociclette durante la pandemia di COVID-19, l’esperto e sostenitore dell’industria motociclistica Robert Pandya ha detto di ritenere che le vendite di biciclette elettriche potrebbero avere un forte impatto sulle vendite di motociclette quando i piloti di ebike scoprono un’esperienza oltre le aspettative.
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Le vendite di motociclette hanno anche visto un improvviso e sorprendente impulso durante la pandemia, dato che le persone cercano di spostarsi senza condividere lo spazio in auto o nel trasporto di massa, e Frank crede che far salire i motociclisti su una bici elettrica possa aiutare a fornire la scintilla di interesse necessaria per farli salire su una moto, e si spera su una Harley. “Penso che le biciclette elettriche possono assolutamente essere un driver verso le vendite di moto”, ha detto Frank, notando che le mountain bike elettriche sono diventate improvvisamente popolari e sembrano guidare le vendite di moto fuoristrada – o almeno più interesse. Ma Frank dice che sta funzionando anche al contrario, dato che alcuni dei suoi amici motociclisti fuoristrada si stanno avvicinando alle mountain bike elettriche. Ma un elemento chiave con Serial 1 è l’opportunità che dà ai piloti di ebike, “di partecipare al marchio Harley-Davidson senza essere un motociclista”, ha detto. “La bicicletta elettrica è un modo molto più accessibile per avere quell’esperienza a due ruote motorizzate”.
Ha detto che pensa che le ebike danno alle persone un’opzione per andare in giro al di fuori di prendere il trasporto di massa o di guidare una macchina, e ha convenuto che le ebike sono un mercato in rapida espansione – molto simile al mercato delle prime moto oltre un secolo fa. “In quei primi giorni, Harley-Davidson era davvero più una società di mobilità che una società di moto”, ha detto Frank. Ma l’attenzione si è affinata con la macchina Serial One nel 1903. A quel tempo, “la motocicletta era davvero l’avanguardia della mobilità personale”. Se i fondatori avessero formato una società oggi, potrebbero benissimo aver deciso di formare una società di biciclette elettriche, ha detto Frank.
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Scrittore, fotografo ed evangelista della tecnologia. Sono anche un avido motociclista, un appassionato di auto e un cronista della continua evoluzione delle tecnologie della mobilità.