L’importanza della foresta amazzonica per il clima locale e globale
Le foreste e i boschi tropicali (per esempio le savane) scambiano grandi quantità di acqua ed energia con l’atmosfera e si pensa siano importanti nel controllo del clima locale e regionale3.
L’acqua rilasciata dalle piante nell’atmosfera attraverso l’evapotraspirazione (evaporazione e traspirazione delle piante) e nell’oceano attraverso i fiumi, influenza il clima mondiale e la circolazione delle correnti oceaniche. Questo funziona come un meccanismo di feedback, poiché il processo sostiene anche il clima regionale da cui dipende.
Scopri gli impatti del cambiamento climatico sull’Amazzonia
La foresta amazzonica potrebbe curarti
Qual è il legame tra le pillole blu-verdi nella credenza del tuo bagno e la fauna amazzonica? Le radici naturali della medicina. Per millenni, gli esseri umani hanno usato insetti, piante e altri organismi della regione per una varietà di usi; e questo include l’agricoltura, l’abbigliamento e, naturalmente, le cure per le malattie.
Gli indigeni come gli Yanomamo e altri gruppi di ascendenza mista (per esempio i meticci del Perù o i caboclos del Brasile) hanno perfezionato l’uso di composti chimici trovati in piante e animali4. La conoscenza dell’uso di queste piante è solitamente detenuta da un uomo di medicina (sciamano), che trasmette questa tradizione a un apprendista, un processo che continua da secoli e che forma parte integrante dell’identità delle persone.
Con le foreste pluviali che vanno a ruba, la continuità di questa conoscenza a beneficio delle generazioni future è in pericolo.
Potenziale non sfruttato delle piante dell’Amazzonia
Gli scienziati ritengono che meno della metà dell’1% delle specie di piante da fiore sono state studiate in dettaglio per il loro potenziale medicinale.5 Mentre il bioma della foresta pluviale amazzonica si riduce lentamente in dimensioni, così fa la ricchezza della fauna selvatica che si trova nelle sue foreste, insieme con l’uso potenziale di piante e animali che rimangono sconosciuti.
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1Laurance, W.F. 1999. I polmoni di Gaia: Le foreste pluviali stanno inalando l’eccesso di anidride carbonica della Terra? Natural History (aprile), p. 96.
2Post et al, 1990, in Kricher 1997