Duane Allman, chitarrista slide e leader della Allman Brothers Band, rimane ucciso il 29 ottobre 1971 quando perde il controllo della sua moto e si schianta contro un camion a pianale a Macon, Georgia. Aveva 24 anni. Dopo la morte di Allman, la sua band ha continuato a fare tour e a registrare. Nel 2004, Rolling Stone dichiarò che gli Allman Brothers erano il 52° gruppo rock più grande di tutti i tempi.
Duane Allman è nato a Nashville ed è cresciuto in Florida. Prima di formare la Allman Brothers Band con suo fratello Gregg, cantante e tastierista, Duane si era fatto un nome come musicista di sessione per la Atlantic Records ai Fame Studios di Muscle Shoals, Alabama. Lì suonò con artisti come Wilson Pickett, Clarence Carter, Aretha Franklin, King Curtis, John Hammond, Ronnie Hawkins, Boz Scaggs e Herbie Mann. Nel 1969, gli Allman misero insieme la loro band e si trasferirono a Macon. Pubblicarono due promettenti album in studio e un album dal vivo, “At Fillmore East”, che molti dicono essere tra le migliori registrazioni di concerti mai realizzate. Quando Allman morì, la band stava lavorando a un nuovo disco in studio, “Eat a Peach”, che alla fine avrebbe raggiunto il numero 4 nella classifica di vendita degli album di Billboard.
Il pomeriggio del suo incidente, Duane Allman stava correndo lungo Hillcrest Avenue sulla sua Harley-Davidson Sportster quando rallentò per lasciare che un camion con un enorme braccio di gru facesse una curva a sinistra davanti a lui. Allman ha tirato la sua moto verso il centro della strada in modo da poter oscillare intorno alla parte esterna del camion, ma nel bel mezzo della sua curva il pianale improvvisamente rimbombò per fermarsi. Incapace di manovrare intorno o sotto l’ostacolo gigante, Allman gli corse contro. La palla di peso della gru lo fece cadere dalla sua Harley, che rimbalzò in aria e sul petto di Allman prima di sbandare fino a fermarsi lungo il marciapiede. Il chitarrista non rimase ucciso all’istante – infatti, non aveva ferite visibili, a parte alcuni urti e graffi – ma morì in sala operatoria la sera stessa.
Quasi esattamente un anno dopo, il bassista della Allman Brothers Band morì in un incidente molto simile (si schiantò con la sua Triumph in corsa contro il fianco di un autobus) a pochi isolati di distanza.