Free Press

• Dimensione testo più grandeDimensione testo più grandeDimensione testo regolare

Cosa fa il cuore?

Il cuore è una pompa, di solito batte tra le 60 e le 100 volte al minuto. Ad ogni battito, il cuore manda il sangue in tutto il corpo, portando ossigeno ad ogni cellula del corpo. Dopo aver distribuito l’ossigeno, il sangue ritorna al cuore. Da lì, il sangue viene pompato ai polmoni, dove viene ricaricato di ossigeno. Questo ciclo si ripete più e più volte.

Cosa fa il sistema circolatorio?

Il sistema circolatorio è composto da vasi sanguigni che portano il sangue al e dal cuore. Le arterie portano il sangue dal cuore al resto del corpo, e le vene portano il sangue dal corpo al cuore.

Il sistema circolatorio porta ossigeno, nutrienti e ormoni alle cellule e rimuove i prodotti di scarto, come l’anidride carbonica. Il percorso che il sangue segue va sempre nella stessa direzione, per far funzionare le cose come dovrebbero.

Quali sono le parti del cuore?

Il cuore ha quattro camere, due in alto e due in basso:

• Le due camere inferiori sono il ventricolo destro e il ventricolo sinistro. Queste camere pompano il sangue dal cuore. Una parete chiamata setto interventricolare separa i due ventricoli l’uno dall’altro.
• Le due camere superiori sono l’atrio destro e l’atrio sinistro. Gli atri ricevono il sangue che entra nel cuore. Una parete chiamata setto interatriale separa i due atri l’uno dall’altro.

Gli atri sono separati dai ventricoli dalle valvole atrioventricolari:

• la valvola tricuspide separa l’atrio destro dal ventricolo destro.
• la valvola mitrale separa l’atrio sinistro dal ventricolo sinistro.

altre due valvole cardiache separano i ventricoli dai grandi vasi sanguigni che portano il sangue fuori dal cuore:

• la valvola polmonare si trova tra il ventricolo destro e l’arteria polmonare, che porta il sangue ai polmoni.
• La valvola aortica si trova tra il ventricolo sinistro e l’arteria aorta, che porta il sangue al resto del corpo.

Quali sono le parti del sistema circolatorio?

Ci sono due percorsi dal cuore:

• La circolazione polmonare è un corto circuito dal cuore ai polmoni e viceversa.
• La circolazione sistemica porta il sangue dal cuore al resto del corpo e poi torna al cuore.

Nella circolazione polmonare:

• L’arteria polmonare è una grande arteria che parte dal cuore. Si ramifica in due, e porta il sangue dal cuore ai polmoni. Nei polmoni, il sangue raccoglie l’ossigeno e rimuove l’anidride carbonica. E il sangue ritorna al cuore attraverso le vene polmonari.

Nella circolazione sistemica:

• Il sangue che ritorna al cuore è stato caricato di ossigeno nei polmoni. Può quindi essere distribuito al resto del corpo. L’aorta è una grande arteria che lascia il cuore piena di sangue ricco di ossigeno. I rami dell’arteria aorta portano il sangue ai muscoli del cuore stesso, così come a tutte le altre parti del corpo. Come un albero, i rami diventano sempre più piccoli man mano che si allontanano dall’aorta.
  In ogni parte del corpo, una rete di piccoli vasi sanguigni, chiamati capillari, collega piccoli rami arteriosi a piccoli rami venosi. I capillari hanno pareti molto sottili che permettono di distribuire i nutrienti e l’ossigeno alle cellule. I prodotti di scarto entrano nei capillari.
  I capillari scorrono poi nelle piccole vene. E le piccole vene si svuotano in vene più grandi quando il sangue si avvicina al cuore. Le valvole nelle vene mantengono il sangue che scorre nella giusta direzione. Le due grandi vene che portano il sangue al cuore sono la vena cava superiore e la vena cava inferiore (i termini “superiore” e “inferiore” non significano che una vena è migliore dell’altra, ma che si trovano sopra e sotto il cuore.)
  Una volta che il sangue ritorna al cuore, dovrà rientrare nella circolazione polmonare, dove rimuoverà l’anidride carbonica e sarà caricato di ossigeno.

Come batte il cuore?

Il cuore riceve messaggi dal corpo che gli dicono quando pompare più o meno sangue a seconda dei bisogni della persona. Per esempio, quando dormiamo, il nostro cuore pompa solo abbastanza sangue per fornire la quantità di ossigeno di cui il nostro corpo ha bisogno quando siamo a riposo. Ma quando facciamo esercizio, il nostro cuore pompa più velocemente in modo che i nostri muscoli ricevano più ossigeno e funzionino meglio.

Come il cuore batte è controllato da un sistema di segnali elettrici nel cuore. Il nodo del seno (o sinoatriale) è una piccola area di tessuto nella parete dell’atrio destro. Invia un segnale elettrico che dice al muscolo cardiaco di iniziare a contrarsi (pompare). Questo nodo è considerato il pacemaker naturale del cuore perché stabilisce il ritmo cardiaco e fa sì che il resto del cuore si contragga a questo ritmo.

Questi impulsi elettrici fanno contrarre prima gli atri. Poi viaggiano verso il basso fino a raggiungere il nodo atrioventricolare, che funge da ripetitore. Da lì, il segnale elettrico passa attraverso i ventricoli destro e sinistro, facendoli contrarre.

Un battito cardiaco completo consiste di due fasi:

1. La prima fase è chiamata sistole. Si verifica quando i ventricoli si contraggono e pompano il sangue nell’aorta e nelle arterie polmonari. Durante la sistole, le valvole atrioventricolari si chiudono, causando il primo suono del battito cardiaco. Quando le valvole atrioventricolari si chiudono, questo impedisce al sangue di fluire di nuovo negli atri. Durante questo breve periodo di tempo, le valvole aortiche e polmonari sono aperte in modo che il sangue possa fluire nell’aorta e nelle arterie polmonari. Quando i ventricoli smettono di contrarsi, le valvole aortiche e polmonari si chiudono per evitare che il sangue torni a fluire nei ventricoli. È questa chiusura che crea il secondo suono del battito cardiaco.
2. La seconda fase è chiamata diastole. Si verifica quando le valvole atrioventricolari si aprono e i ventricoli si rilassano. Questo permette ai ventricoli di riempirsi di sangue dagli atri e di prepararsi al prossimo battito cardiaco.

Come posso aiutare mio figlio a mantenere il suo cuore sano?

Per aiutare il tuo bambino ad avere un cuore sano:

• Incoraggia il tuo bambino a fare molto esercizio fisico.
• Serve una dieta nutriente.
• Aiuta il tuo bambino a raggiungere e mantenere un peso sano.
• Prenota e partecipa regolarmente alle visite di controllo di tuo figlio.
• Informa il medico di tuo figlio di qualsiasi storia familiare di problemi cardiaci.

Informate il medico se il vostro bambino ha dolori al petto, problemi di respirazione, vertigini o svenimenti; o se lui o lei ha la sensazione che il cuore a volte corre o salta un battito.