Faraoni senza nome nella Bibbia
La Genesi e l’Esodo menzionano vari re egiziani, o faraoni (derivati dall’antico egiziano pr ʿ3 ‘grande casa’), ma non citano mai i loro nomi. È per questo motivo che gli studiosi devono discutere sotto chi servì Giuseppe, chi istituì la schiavitù, e chi fu il faraone dell’Esodo.
Al contrario, Shoshenq I (943-922), fondatore della 22a dinastia è il primo faraone egiziano menzionato per nome nella Bibbia, sotto la forma ebraica שִׁישַׁק šišaq, che appare come “Shishak” nella maggior parte delle Bibbie inglesi. Il primo materiale della Genesi e dell’Esodo è basato sulla narrazione epica, con un occhio alla narrazione estetica, mentre il materiale successivo dei Re è basato sugli annali reali, con un occhio all’accuratezza storica; questo spiega la mancanza di nomi specifici nella Genesi e nell’Esodo.
Hyksos per la Genesi e Ramses per l’Esodo – entrambi non possono essere veri
C’è una vasta gamma di opinioni degli studiosi riguardo al faraone associato a Giuseppe e Mosè. Per quegli studiosi che pongono una storicità essenziale alla narrazione biblica, la maggior parte collega Giuseppe con gli Hyksos, e Ramses II con la Schiavitù. Ma entrambi non possono essere corretti sulla base della cronologia biblica. L’intera narrazione biblica, compreso l’Esodo e l’Erranza, abbraccia solo quattro o sei generazioni. Questo implica che l’intera narrazione dall’Eisodus (entrata) all’Esodo e all’Erranza sia avvenuta entro un secolo o giù di lì, un secolo e mezzo al massimo.
Genealogia contro tempo cronologico
Troppi studiosi e certamente troppi profani prendono alla lettera la cifra di 430 anni di residenza in Egitto (Esodo 12:40-41). Ma come dimostra lo studio del Vicino Oriente antico, gli antichi “cronisti” e “storici” tipicamente esageravano il passaggio del tempo.
Inoltre, il lavoro antropologico sul campo nel Medio Oriente contemporaneo dimostra che i membri di molte società, specialmente quelle non toccate dalla modernità, come le tribù beduine, sono in grado di recitare le loro genealogie con notevole precisione, ma non hanno alcun concetto del tempo storico e cronologico – e in molti casi non sono in grado di rispondere nemmeno alla semplice domanda sulla loro età.
Questa prova suggerisce che dovremmo considerare gli anni menzionati nei primi libri biblici come inaffidabili, ma invece dovremmo essere guidati più dalle genealogie per costruire una cronologia affidabile, anche se relativa.
La XIX – XX dinastia si adatta
Molti aspetti del racconto presentato nella Bibbia si adattano al periodo del 1250 – 1175 a.C. Questi includono:
- L’arrivo e l’insediamento di Shasu-bedouin dalla terra di Edom nella città di Per-Atum ;
- L’uso da parte di Ramses II di residenti stranieri per costruire la città di Ramses;
- La menzione di “Israele” nella Stele di Merneptah;
- La ricerca di due schiavi nel deserto che sono fuggiti attraverso Migdol;
- La menzione dei Filistei nell’invasione dei Popoli del Mare durante l’anno 8 del regno di Ramses III (1182-1155 a.C.C.E.), cioè circa 1175 C.E.
Tutti questi trovano eco nella Bibbia, sia che siano veri riflessi del racconto biblico o che servano come buoni paralleli a episodi registrati.
Dato l’accumulo di materiale rilevante della XIX e dell’inizio della XX dinastia, qualsiasi storia possa essere alla base della narrazione della Bibbia dovrebbe essere collocata in questo periodo generale.
I faraoni biblici
Il faraone di Giuseppe: Seti I
Alla luce delle genealogie e dell’inaffidabilità della cifra di 430 anni, nominerei Seti I (1294-1279 a.C.) come il faraone sotto il quale Giuseppe servì. La capitale dell’Egitto deve essere nel Delta orientale, come fu per tutta la XIX dinastia (e non a Tebe, per esempio, come avvenne durante la XVIII dinastia), perché la Bibbia riflette la stretta vicinanza dell’insediamento israelita e del palazzo reale (Genesi 45:16, 47:11, Esodo 2:3-10, ecc.).
L’asservitore: Ramses II
Il figlio e successore di Seti I, il potente sovrano Ramses II (1279-1213 a.C.), è quasi senza dubbio il re che istituì la schiavitù – e poi questa situazione rimase sotto suo figlio Merneptah (1213-1203 a.C.) e vari re successori. La menzione di “Israele” nella famosa stele della vittoria di Merneptah, a mio avviso, si riferisce a Israele ancora residente in Egitto.
Faraone dell’Esodo: Ramses III
Secondo la mia ricostruzione dei fatti, l’Esodo avvenne durante il regno di Ramses III, circa 1175 a.C., durante l’invasione dei Popoli del Mare. L’unica cosa che è chiaramente evidente dalle iscrizioni del regno di questo faraone è la grande minaccia per l’Egitto posta dalla coalizione di nazioni marittime, con i Filistei a capo. La narrazione biblica è coerente con questi eventi in Esodo 13:17,
E fu così, quando Faraone mandò avanti il popolo e Dio non lo condusse attraverso il paese dei Filistei, sebbene fosse più vicino; perché Dio disse: “Che il popolo non cambi idea quando vedrà la guerra e tornerà in Egitto.”
Il termine ebraico דֶּרֶךְ אֶרֶץ פְּלִשְׁתִּים, “la via del paese dei Filistei” si riferisce alla via costiera, dove era in corso un’azione militare, una situazione da associare all’invasione dei popoli del mare.
Riconosco, naturalmente, che altri studiosi hanno ricostruzioni diverse degli eventi descritti nella Bibbia, ma credo che quella presentata qui funzioni meglio con le prove a disposizione.