Descrizione fisica
Il pesce gatto gigante del Mekong è una specie di pesce gatto della famiglia dei pesci gatto squalo. Il suo colore va dal grigio al bianco e si distingue per la quasi totale mancanza di barbigli e l’assenza di denti.
Dimensioni:
Lunghezza: 3m
Peso: 300kg
Habitat ed ecologia
Il pesce gatto gigante del Mekong è il più grande pesce d’acqua dolce ed è endemico del fiume Mekong. Migra per grandi distanze per deporre le uova.
Popolazione e distribuzione
Oggi si trova solo nella corrente principale del Mekong inferiore in Myanmar, Laos, Thailandia, Cambogia e Vietnam. Una volta era relativamente comune più a nord, lungo il confine tra Thailandia e Laos, ma ora è estremamente raro in quest’area.
Gli scienziati stimano che il numero totale di pesci gatto giganti del Mekong sia diminuito di circa il 90% negli ultimi dieci anni. Non sono disponibili dati sulla popolazione, e le stime del declino si basano sul calo del numero di esemplari catturati, Alcuni esperti ritengono che potrebbero sopravvivere solo poche centinaia di pesci gatto giganti del Mekong.
Quali sono le principali minacce?
Le minacce al pesce gatto gigante del Mekong, e a diverse altre specie di pesci giganti migratori nel Mekong, includono lo sviluppo di infrastrutture come le dighe che bloccano le rotte di migrazione e isolano alcune popolazioni. Senza la possibilità di muoversi su e giù per i fiumi, i pesci hanno meno opportunità di riprodursi.
- Articolo di cronaca: Le dighe del Mekong minacciano i rari pesci giganti
I progetti di navigazione hanno anche distrutto le zone critiche per la deposizione delle uova e anche l’inquinamento e l’insabbiamento hanno avuto un impatto.
Un altro fattore importante nel declino del pesce gatto gigante del Mekong è la pesca eccessiva.