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Il più grande uccello rapace del Regno Unito, le aquile dalla coda bianca o aquile pescatrici, sono tornate a casa loro e sono state avvistate mentre svettavano nei cieli inglesi per la prima volta in 240 anni! Le aquile dalla coda bianca erano considerate estinte fino ad ora, ma il loro ritorno ha reso felici gli ambientalisti. Durante il 18° secolo, questi uccelli erano uno spettacolo comune in Inghilterra. Ma purtroppo sono state uccise illegalmente nel corso del tempo.
La storia dell’estinzione
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Questi splendidi uccelli da preda, con enormi ali di 2,5 m, sono stati avvistati l’ultima volta in Inghilterra nel 1780 a Culver Cliff sull’isola di Wight. Tuttavia, nel 1918, sono scomparsi quando l’ultimo del lotto è stato ucciso da qualche parte nelle isole scozzesi Shetland.
Secondo la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), anche la popolazione di aquile di mare in Europa ha visto una brutta fase di persecuzione che ha portato al declino e all’ulteriore estinzione di questi uccelli in molti paesi.
La storia del loro ritorno
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È stato grazie agli sforzi della Forestry England e della Roy Dennis Wildlife Foundation che questa specie, una volta persa, sta tornando in vita dopo più di due secoli. Le persone della fondazione hanno raccolto questi uccelli dal selvaggio in Scozia e sono stati portati sull’isola.
Il fondatore della fondazione Roy Dennis ha detto: “Ho trascorso gran parte della mia vita a lavorare sulla reintroduzione di questi uccelli incredibili e quindi guardarli prendere il cielo dell’isola di Wight è stato un momento davvero speciale.”
Tutti gli uccelli sono stati dotati di localizzatori GPS e la squadra ha continuato a seguire quattro giovani uccelli. Il team era assolutamente affascinato dal loro comportamento. Poi, la scorsa estate, sei giovani aquile dalla coda bianca sono state portate e rilasciate sull’isola di Wight nell’ambito di un progetto quinquennale per ripristinare la specie nell’Inghilterra meridionale.
Tra questi, una coppia di aquile, maschio e femmina, ha volato fino al North York Moors National Park e ha vissuto lì per giorni. Un altro uccello maschio, ha completato un viaggio del sud-est dell’Inghilterra per tre giorni sull’Isola di Wight.
Le aquile dalla coda bianca non si riproducono fino all’età di quattro o cinque anni. Quindi, la fondazione si aspetta che una coppia di riproduttori sopravviva così a lungo in Inghilterra in modo che più di questi uccelli estinti possano rinascere.
Questi uccelli da preda sono piuttosto interessanti e hanno un modo diverso di cacciare. Sono conosciuti come uccelli sit-and-wait, che preferiscono aspettare e guardare la loro preda invece di volare per miglia per il cibo.