Negli Stati Uniti, le persone che praticano l’ingegneria strutturale devono essere autorizzate in ogni stato in cui esercitano. La licenza può di solito essere ottenuta con le stesse qualifiche di un ingegnere civile, ma alcuni stati richiedono una licenza specifica per l’ingegneria strutturale, con esperienza specifica e non concomitante con l’esperienza rivendicata per un’altra professione di ingegneria. Le qualifiche per la licenza includono tipicamente un livello minimo specificato di esperienza pratica, così come il completamento con successo di un esame amministrato a livello nazionale, ed eventualmente un esame specifico dello stato. Per esempio, la California richiede che i candidati superino un esame nazionale, scritto dal National Council of Examiners for Engineering and Surveying (NCEES), così come un esame specifico dello stato che include una parte sismica e una parte di rilievo. La maggior parte degli stati non ha una licenza separata per l’ingegneria strutturale. In Alaska, California, Hawaii, Illinois, Nevada, Oregon, Utah e Washington, c’è un’ulteriore licenza o autorità per l’ingegneria strutturale, ottenuta dopo che l’ingegnere ha ottenuto una licenza di ingegneria civile e praticato per un ulteriore periodo di tempo con la licenza di ingegneria civile. L’ambito di ciò che può essere progettato da un ingegnere strutturale ma non da un ingegnere civile senza la licenza S.E. è molto limitato in Alaska, California, Nevada, Oregon, Utah e Washington ed è riservato interamente ai titolari di licenza S.E. alle Hawaii e nell’Illinois.
Il Regno Unito ha una delle più antiche istituzioni professionali per ingegneri strutturali, l’Institution of Structural Engineers. Fondata come Concrete Institute nel 1908, fu rinominata Institution of Structural Engineers (IStructE) nel 1922. Ora ha 22.000 membri con filiali in 32 paesi.
L’IStructE è uno dei diversi enti professionali britannici autorizzati a concedere il titolo di Chartered Engineer; i suoi membri ricevono il titolo di Chartered Structural Engineer. Il processo generale per diventare Chartered inizia dopo la laurea di un MEng del Regno Unito, o un BEng con una laurea MSc. Per qualificarsi come ingegnere strutturale autorizzato, un laureato deve passare attraverso quattro anni di sviluppo professionale iniziale seguito da un colloquio di revisione professionale. Dopo aver superato il colloquio, il candidato sostiene un esame di revisione professionale di otto ore. L’elezione a socio fondatore (MIStructE) dipende dal risultato dell’esame. Il candidato può registrarsi presso l’Engineering Council UK come Chartered Structural Engineer una volta che è stato eletto come Chartered Member. Legalmente non è necessario essere un membro dell’IStructE quando si lavora su strutture nel Regno Unito, tuttavia, la pratica industriale, l’assicurazione e le responsabilità impongono che un ingegnere adeguatamente qualificato sia responsabile di tale lavoro.
Negli Stati Uniti, la domanda per l’esame di licenza è consentita quattro anni dopo che il candidato si è laureato presso un’università accreditata ABET e ha superato l’esame dei fondamenti dell’ingegneria, tre anni dopo aver ricevuto un master, o due anni dopo aver ricevuto un dottorato.