Come è fatto il grasso?
Il grasso è olio immagazzinato in una rete fibrosa che funziona come una spugna. Questa rete fibrosa è l’addensante di cui sopra. Le molecole che compongono l’addensante si allineano in modo tale da creare una sorta di struttura con degli spazi in mezzo, e le particelle di olio si inseriscono in questi spazi. Le proprietà lubrificanti di un grasso derivano dall’olio contenuto in questa rete. Altre proprietà sono determinate dal tipo e dalla qualità dell’addensante.
La rete che contiene l’olio fornisce altre qualità, come:
- Consistenza: quanto è denso il grasso.
- Punto di caduta: la temperatura alla quale l’olio comincia a separarsi dall’addensante.
- Resistenza all’acqua: i test di washout e sprayoff misurano quanto tempo un grasso rimane in acqua e se spruzzato con un tubo ad alta pressione.
- Viscosità dell’olio di base: la viscosità dell’olio usato per fare quel particolare grasso.
- Capacità di carico: quanta pressione un grasso può tollerare e continuare a funzionare bene.
- Stabilità al taglio: quanto bene il grasso mantiene la sua consistenza quando viene lavorato ripetutamente e rapidamente.
- Compatibilità: è molto importante determinare se diversi grassi usati nello stesso posto faranno perdere all’altro una o più delle loro proprietà. Consultate una tabella di miscibilità del vostro produttore.
- Pompabilità: quanto è facile trasportare il grasso con una pompa?
- Separazione dell’olio: Una certa quantità di olio deve separarsi dal grasso per essere efficace.
Lubrificanti per uso alimentare
Alcuni grassi devono essere sicuri per il cibo, o di grado alimentare (i termini significano la stessa cosa). Questo significa che se finiscono accidentalmente in un oggetto destinato ad essere consumato da persone o animali, non causeranno alcun danno, purché si trovino al di sotto di una specifica concentrazione. (Nota: solo perché un grasso è etichettato ‘Food Safe’ non significa che si può cucinare con esso. Non si può!) Interflon produce diversi lubrificanti sicuri per gli alimenti. Leggete di più in questo post intitolato “Cos’è un lubrificante alimentare?”
Il NLGI
Il grasso è una parte estremamente importante del nostro mondo moderno e industrializzato… tanto che ha persino il suo istituto, dove la gente non fa altro che pensare al grasso tutto il giorno! Si chiama National Lubricating Grease Institute (NLGI).
Il NLGI offre una scala di coerenza. Questa classifica i grassi in base alla loro consistenza relativa, da 000 (fluido, come l’olio da cucina) a 6 (molto duro, come il formaggio cheddar). Di nuovo, la vostra scelta del grasso sarà determinata dal tipo di applicazione per cui lo userete. I grassi molto fluidi possono essere usati in applicazioni a bassa velocità dove non c’è pericolo di perdite. Grassi più duri possono essere usati in applicazioni ad alta velocità.
Per maggiori informazioni sul NLGI, visitate il loro sito web. Per saperne di più sui numeri di consistenza, vedere questa pagina di Wikipedia.
Quando è meglio usare il grasso invece dell’olio?
La risposta a questa domanda dipende completamente dalla vostra applicazione. Di solito è meglio usare il grasso:
- Dove ci sono perdite e gocciolamenti
- In luoghi difficili da raggiungere dove la circolazione del lubrificante non è pratica
- Dove è richiesta la tenuta in un ambiente altamente contaminante (cioè acqua e particelle)
- Per proteggere le superfici metalliche dalla ruggine e dalla corrosione
- Per lubrificare macchine che funzionano in modo intermittente
- Per sospendere gli additivi solidi durante condizioni di scorrimento a bassa velocità, condizioni di scorrimento a bassa velocità e alto carico
- Per l’uso in applicazioni sigillate a vita come i motori elettrici
- Per lubrificare in condizioni operative estreme o speciali
- Per lubrificare macchine fortemente usurate
- Dove la riduzione del rumore è importante
Quando è meglio usare oli invece di grassi?
Gli oli hanno proprietà di raffreddamento. L’olio trasferisce il calore in un corpo più grande di olio, che può poi essere pompato attraverso uno scambiatore di calore. Quindi, se l’applicazione in questione genera molto calore, è probabile che si voglia usare l’olio come refrigerante oltre che come lubrificante.
Gli oli sono anche usati quando i grassi sarebbero più difficili o più impraticabili da applicare. Per esempio, i proprietari di armi da fuoco di solito applicano un olio alle loro armi da fuoco dopo la pulizia, perché si asciuga facilmente e penetra meglio nei pori del metallo, e non fa un pasticcio come il grasso. Tuttavia, se un’arma deve essere conservata per un tempo molto lungo, può essere imballata nel grasso per prevenire la ruggine o l’usura.
In generale, l’olio può essere usato in qualsiasi situazione in cui il grasso non è una buona idea.
Si possono mescolare i grassi?
Il termine per mescolare i grassi o gli oli è miscibilità. Alcuni grassi e oli non sono miscibili, perché quando entrano in contatto tra loro, possono perdere una o più delle caratteristiche che li rendono utili. Interflon fornisce una tabella di miscibilità che consente di determinare facilmente la miscibilità dei nostri vari prodotti (fare clic sul link per visualizzare o scaricare il PDF).
Per ulteriori informazioni, consultare i seguenti link!
http://www.rbibearing.com/technical/pdf/0405.pdf
http://www.howstuffcompares.com/doc/g/grease-vs-oil.htm
https://www.solverchem.com/articles/lubricating-oils-articles/what-is-sodium-soap-grease-composition/details