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Tu calmi i pianti del tuo neonato, e ti godi il suo primo sorriso. Ha bisogno di te per tutto – e vuoi proteggerlo da tutto – ma come salvaguardare il suo fragile sistema immunitario dalla malattia e dall’influenza?
È importante da considerare, soprattutto nelle prime settimane di vita del bambino, dice Camille Sabella, MD, direttore del Centro per le malattie infettive pediatriche alla Cleveland Clinic Children’s.
“Il sistema immunitario di un neonato non matura fino a circa 2 o 3 mesi”, dice il dottor Sabella.
“In quei primi mesi, il sistema immunitario – soprattutto l’immunità cellulo-mediata – diventa più sviluppato. Questo è molto importante per aiutare il bambino a combattere i virus.”
Questo significa che il sistema immunitario di un bambino di 2 settimane non può combattere virus o batteri quasi bene come quello di un bambino di 3 mesi.
Sul lato positivo, il sistema immunitario della madre continua a proteggere il suo bambino con anticorpi che sono stati condivisi attraverso la placenta subito dopo la nascita. Questi anticorpi rimangono attivi per le prime settimane di vita del bambino, dice il dottor Sabella.
Questo offre una certa protezione da batteri e virus. L’allattamento al seno aumenta anche questa immunità precoce.
Sapere quando chiamare un medico
Ci sono molti modi per aiutare a ridurre il rischio di malattia del tuo bambino.
Per cominciare, sapere quando devi assolutamente chiamare un medico. Questo include uno dei seguenti segni:
- Respirazione difficile.
- Colore bluastro della pelle o delle labbra.
- Deidratazione.
- Frequenza.
- Letargia o mancato risveglio.
Stare in guardia contro i virus
Tenete a mente che i nuovi bambini sono vulnerabili ai virus. Eccone alcuni a cui fare attenzione:
- Virus dello stomaco. I virus gastrointestinali possono presentare problemi significativi per i bambini, dice il dottor Sabella. Possono causare disidratazione a causa della diarrea. Questi insetti possono anche diffondersi rapidamente al flusso sanguigno se colpiscono durante il primo mese di vita del bambino. Quel tipo di infezione può causare danni al fegato, meningite, encefalite e infiammazione del cuore.
- Virus respiratorio sinciziale (RSV). I bambini sotto i 6 mesi di età che prendono questo virus sono spesso ricoverati in ospedale. Può causare bronchiolite, una condizione in cui le piccole vie aeree nei polmoni si gonfiano, bloccano il flusso d’aria e si riempiono di muco. RSV causa anche la polmonite.
- Influenza. I neonati si ammalano di più con l’influenza rispetto ai bambini più grandi e agli adulti. Anche se c’è un potenziale trattamento del virus dell’influenza, spesso può trasformarsi in polmonite o apnea, dice il dottor Sabella.
Come ridurre il rischio di malattia del tuo bambino
Ci sono cose che puoi fare per proteggere il tuo bambino durante i primi mesi di vita, dice il dottor Sabella.
1. Limitare le esposizioni esterne. Non puoi tenere il tuo bambino in una bolla fino a quando lui o lei non raggiunge i 6 mesi. Ma puoi limitare il contatto con altre persone. E chiedere ai visitatori di lavarsi le mani prima di toccare il bambino.
“I primi due mesi di vita, consideriamo davvero come un momento sacro per cercare di limitare il più possibile le esposizioni, perché i bambini possono prendere virus da persone che non sanno ancora di essere contagiose”, dice.
2. Attenzione alla febbre. È difficile per i medici determinare se un virus o un batterio sta causando la malattia di un bambino. Quindi, sbagliano sul lato della cautela. Qualsiasi febbre – 100.4 F o superiore – probabilmente porterà il vostro bambino in ospedale per il trattamento antibiotico IV, dice il dottor Sabella. In alcuni casi, i medici ordineranno una puntura lombare per escludere la meningite.
“La nostra capacità di distinguere tra un virus e un’infezione batterica proprio davanti è limitata”, dice. “Spesso dobbiamo fare tutto e trattarlo per escludere gli scenari peggiori.”
3. Tenere il passo con i vaccini. Mantenere il vostro bambino aggiornato con i vaccini è fondamentale, dice il dottor Sabella.
Il vaccino per la pertosse è particolarmente importante. La malattia è pericolosa per la vita di un bambino sotto i 6 mesi di età. I bambini dovrebbero ricevere il vaccino prima a 2 mesi, dice.
I vaccini Hib e Prevnar proteggono contro le infezioni del flusso sanguigno e la meningite.
Se sei una donna che sta leggendo questo prima di avere il tuo bambino, considera di ottenere il vaccino contro l’influenza. Non viene dato ai neonati. Ma la vaccinazione per la madre durante la gravidanza protegge anche il bambino.
Essere consapevoli, prendere precauzioni di buon senso e connettersi con un medico, se necessario, può aiutare a proteggere il tuo bambino appena nato.
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