L’ex dipendente di Google James Damore, che è stato licenziato l’anno scorso per aver fatto circolare un memo che sosteneva che le donne erano biologicamente meno adatte per i lavori tecnologici, sta portando la sua denuncia legale contro Google in arbitrato.
Damore ha citato Google all’inizio di quest’anno insieme al collega ex dipendente David Gudeman, che sta anche lui passando in arbitrato. La coppia ha sostenuto che Google li ha “sistematicamente puniti e terminati” per le loro convinzioni politiche, e hanno cercato lo status di class action per rappresentare i dipendenti maschi bianchi conservatori che erano stati presumibilmente discriminati. La causa complessiva andrà avanti, ma coinvolgerà due uomini diversi che si sono uniti alla causa più tardi.
Questo cambiamento restringe la portata della causa contro Google. Damore e Gudeman erano dipendenti licenziati in momenti diversi per motivi diversi. Gli altri due uomini – Stephen McPherson e Michael Burns – erano entrambi candidati al lavoro che sostengono di essersi visti negare le posizioni per essere uomini bianchi conservatori. Si sono uniti alla causa in aprile insieme ad un altro ex dipendente di Google chiamato Manuel Amador, che ha scelto di respingere le sue accuse. Google sta inoltre contestando l’idea che i dipendenti “conservatori” possano essere considerati una classe.
Damore ha presentato separatamente un reclamo sul suo licenziamento con il National Labor Relations Board degli Stati Uniti, ma il consiglio ha ritenuto che Google ha fornito un motivo legittimo per licenziarlo.
Le rimanenti denunce della causa hanno qualche somiglianza con le accuse legali mosse contro YouTube all’inizio di quest’anno, quando un reclutatore ha affermato di aver ricevuto pressioni per evitare di assumere candidati “non diversi”. Google è stata alle prese con conflitti politici interni negli ultimi mesi, e figure sconosciute apparentemente all’interno della società hanno fatto trapelare documenti e video che evidenziano i suoi tentativi di affrontare la politica americana. Trump ha accusato infondatamente di “truccare” la ricerca su Google contro di lui, una delle tante affermazioni che i servizi di Google sono politicamente prevenuti contro i conservatori.
Al tempo stesso, Google è stato anche citato in giudizio da un dipendente che ha detto di essere stato licenziato per aver espresso le sue convinzioni politiche liberali in azienda. Tim Chevalier, un ex ingegnere di Google, ha affermato di essere stato chiamato in riunioni con le risorse umane e gli è stato detto che si stava impegnando in troppo “attivismo sociale”, tra le altre lamentele. Google ha detto che stava semplicemente applicando una “aspettativa molto standard” che i dipendenti non avrebbero promosso stereotipi dannosi “senza alcun riguardo per le opinioni politiche del dipendente.”
Il caso di Damore è stato un primo segno di grave conflitto politico all’interno di Google. Ha pubblicato un memo interno chiamato “Google’s Ideological Echo Chamber”, che sosteneva che i tentativi dell’azienda di reclutare più donne erano fuorvianti perché la biologia femminile le rendeva naturalmente meno interessate ai lavori orientati alla tecnologia. Il documento è diventato “internamente virale”, secondo un dipendente, ed è stato poi pubblicato per intero da Gizmodo e Motherboard. Damore è stato licenziato subito dopo la fuga di notizie, e il CEO di Google Sundar Pichai ha detto che aveva attraversato la linea tra il dibattito e “l’avanzamento di dannosi stereotipi di genere nel nostro posto di lavoro.”
Correzione: Una versione precedente di questo articolo ha attribuito erroneamente una dichiarazione a Tim Chevalier; è stata rimossa.