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Le foto a bassa risoluzione possono sembrare ottime sul tuo monitor a “risoluzione schermo” (72 ppi o pixel per pollice). La piccola dimensione del file si scarica velocemente ed è facile da condividere online. Inoltre, puoi avere molte di queste immagini su una scheda di memoria.

Ma le foto scattate con le impostazioni di qualità “base” o “bassa” di una macchina fotografica non sono sufficienti quando vuoi immagini di qualità professionale per la stampa. Con alcune eccezioni, una risoluzione di 300 ppi è considerata lo standard minimo di qualità per la stampa delle foto. Di più su questo tra un momento. Ma prima…

Alcune definizioni

pixel: la più piccola unità di misura in un’immagine digitale. I pixel sono tipicamente quadrati e formano una griglia dell’altezza e della larghezza dell’immagine. Si misurano in micron (1/1000 di millimetro o circa 1/25.000 di pollice). I sensori d’immagine nella maggior parte delle fotocamere consumer hanno pixel da 4 a 5 micron quadrati.

ppi: pixel per pollice. Come si misura la risoluzione per i vostri dispositivi di “cattura” o “input” (macchina fotografica, scanner) e il monitor del vostro computer.

dpi: punti per pollice. Come si misura la risoluzione per la tua stampante di casa/ufficio che produce la tua immagine in punti tondi, non in pixel quadrati.

lpi: linee per pollice. Come si misura la risoluzione per le macchine da stampa offset. I giornali generalmente stampano a 100 lpi e richiedono immagini a 200 ppi per una riproduzione di qualità. Le riviste usano uno schermo a 150 lpi (immagini a 300 dpi) e i libri d’arte e le stampe da esposizione sono stampati a 200 lpi (immagini a 400 ppi). La regola generale è di stampare le immagini a un dpi che è il doppio del lpi.

megapixel: un milione di pixel. Come si misura la risoluzione delle fotocamere digitali. Più grande è il valore del megapixel, più informazioni si possono catturare all’interno di un’immagine e più grande si può stampare quell’immagine, mantenendo un’alta qualità.

risoluzione: livello di dettaglio raggiungibile da un monitor o da una stampante, determinato dai ppi, dpi o lpi. Quando si catturano immagini per la stampa, più alta è la risoluzione, maggiore è il dettaglio (fino a un certo punto) e maggiore è la dimensione del file. La qualità può anche essere influenzata dall’obiettivo che cattura l’immagine, dalla capacità della macchina fotografica di elaborare l’immagine e dalla grana e dalle dimensioni di un originale scannerizzato.

pixelizzazione: l’effetto a gradini frastagliati che si vede su un’immagine a bassa risoluzione stampata più grande di quella ottimale per le dimensioni del file.

dimensione del file: quanti kilobyte (k) o megabyte (mb) di informazioni in un file. Determinato dalla risoluzione e dalla dimensione fisica di un’immagine. Rilevante per la visualizzazione su schermo e la stampa di immagini, così come l’archiviazione e il trasferimento di file.

compressione: quanta delle informazioni potenziali in un file di immagine viene scartata per mantenere le dimensioni del file. Salvare una foto in formato.jpg ti permette di scegliere un livello di compressione, a seconda che per i tuoi scopi sia più importante una migliore qualità dell’immagine o una minore dimensione del file.

Risoluzione della qualità di stampa

Se stai scattando per la stampa, cattura le tue immagini alla massima qualità offerta dalla tua fotocamera: Alta, Migliore, Fine, o come la chiama il tuo sistema. Questo cattura lo scatto usando il più basso rapporto di compressione o nessuna compressione. Puoi sempre ricampionare verso il basso (da una risoluzione maggiore a una minore) ma se interpoli verso l’alto, perdi informazioni e quindi qualità dell’immagine.

Scattare ad alta risoluzione può anche darti la possibilità di ritagliare e ingrandire una parte della tua immagine in seguito, conservando abbastanza dati per una stampa di qualità, anche dopo aver buttato alcuni pixel sul pavimento della sala di taglio. Non otterrai tante immagini sulla scheda di memoria della tua macchina fotografica scattando ad alta risoluzione, ma puoi tenere aperte le tue opzioni creative archiviando le tue ‘foto preferite’ su un CD o su un’unità di back-up. Il tuo futuro ti ringrazierà.

Come detto, la risoluzione standard dell’industria per la produzione di foto di qualità (stampa offset, digitale o inkjet) è 300 ppi. Tuttavia, si può essere in grado di cavarsela con un ppi più basso di 200 se l’immagine non è troppo finemente dettagliata, se sarà stampata su carta di bassa qualità come la carta da giornale, o se sarà vista da lontano.

La seguente formula può aiutarvi a calcolare:

1. Quanto è grande una stampa che potete fare da un’immagine digitale con un dato set di dimensioni di pixel e una data risoluzione (ppi)
2. Che risoluzione avrà una stampa digitale stampata a date dimensioni di uscita da un file con date dimensioni di pixel
3. Che dimensioni-in pixel-la vostra immagine digitale avrà catturato a date dimensioni in pollici e ad una data risoluzione

La formula:

Dividete ogni dimensione della vostra immagine digitale (in pixel) per la risoluzione di stampa desiderata (in pixel per pollice). Questo vi darà la più grande dimensione di stampa (in pollici) che potete generare a quella risoluzione.

Esempio: (1500 pixel / 300 ppi) x (2100 pixel / 300 ppi) = 5″ x 7″.

Per catturare un’immagine di queste dimensioni fisiche a questa risoluzione, avresti bisogno di una fotocamera da 3 megapixel (MP):

1500 pixel x 2100 pixel = 3.150.000 pixel o circa 3 megapixel

Una fotocamera da 1 megapixel produrrà una stampa 3 x 5″ a 300 pixel per pollice (ppi)

(3″ x 300 pixel) x (5″ x 300 pixel) = 900 x 1500 pixel = 1. 350.000 pixel o circa 1 megapixel,350.000 pixel o circa 1 megapixel

Una fotocamera da 2 MP vi darà una ‘qualità di stampa’ 4 x 6″, una fotocamera da 3 MP, una 5 x 7″… e ci vorrebbe una fotocamera da 7 MP per scattare un’immagine di qualità di stampa 8 x 10″.

Tipi di file fotografici

.bmp Il formato di file bitmap (o raster) usato da Microsoft Windows. Il formato BMP supporta le modalità di colore RGB, colore indicizzato, scala di grigi e Bitmap.

.eps Encapsulated PostScript. Formato di file in grado di contenere sia grafica vettoriale che bitmap di alta qualità, incluse capacità di font flessibili. Il formato EPS è supportato dalla maggior parte dei programmi di grafica, illustrazione e impaginazione.

.jpg o jpeg. Joint Photographic Experts Group. JPEG è un formato di file immagine con livelli multipli di compressione. Maggiore è la compressione, minore è la qualità dell’immagine. Le forme più comunemente usate di JPEG utilizzano algoritmi di compressione ‘lossy’, che scartano una certa quantità di informazioni. La compressione JPG analizza le immagini in blocchi di 8 x 8 pixel e riduce selettivamente i dettagli all’interno di ogni blocco.

JPEG è il formato predefinito per la maggior parte delle fotocamere digitali consumer. Mentre la sua piccola dimensione del file è ottima per l’archiviazione, la sua compressione “lossy” lo rende meno che ideale per l’editing delle immagini. Ogni volta che si salva il file, la qualità dell’immagine si degrada. Una volta che la qualità della foto è stata persa, la qualità originale non può essere ripristinata. Per evitare questo problema di degrado, salva le tue foto JPEG su un CD o su un altro sistema di archiviazione come file TIFF. Puoi farlo con la maggior parte dei software fotografici o con Windows XP. (Apri l’immagine. Dal menu File, scegli Salva con nome. Nella casella Salva come tipo, seleziona TIF. Si raccomanda l’opzione di compressione None.)

.psd Il formato di file di Adobe Photoshop (PSD) è il formato di file predefinito in Photoshop e l’unico formato che supporta tutte le funzioni del programma. Quando si salva un file PSD per l’uso in versioni precedenti di Photoshop o ImageReady, sono disponibili opzioni per massimizzare la compatibilità.

.tif o tiff.Tagged Image File Format. Formato di file comunemente usato per i file di immagine. 8-bit RGB TIFF e 16-bit RGB TIFF sono due varianti che la maggior parte delle applicazioni software di editing delle immagini riconosce. RGB TIFF è una scelta comune per salvare immagini fotografiche dopo che sono state ritoccate in software di editing come Adobe Photoshop. Prima di andare in stampa, convertire sempre in modalità colore CMYK.

A proposito dell’autore:
Linda Pizzitola (kauaidesign.com) è direttore di Kauai Design Graphics, Inc, una società di progettazione grafica, copywriting e marketing sull’isola di Kauai, Hawaii.