Gli anni ’60 e ’70 hanno visto alcune incredibili imprese di ingegneria motociclistica, e le moto Honda non facevano eccezione. Sebbene questa fosse l’era delle café racer, la Super Cub dominava il segmento entry-level. E la Honda RC166, vincitrice del Grand Prix, ha mostrato fino a che punto l’azienda giapponese poteva spingere le prestazioni dei piccoli motori. Ma nonostante questi successi, la successiva meraviglia di piccola cilindrata del marchio, la Honda CB350 Four, rimane relativamente ignorata. Questo nonostante la connessione con una delle moto più influenti dell’azienda.
1972-1974 Honda CB350 Four storia e specifiche
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Anche se Ducati e Brough-Superior avevano prodotto moto ad alte prestazioni, la Honda CB750 del 1969 fu la prima moto chiamata ufficialmente “superbike”. Non era la prima moto a 4 cilindri o la prima con un freno a disco anteriore o un avviamento elettrico. Ma la CB750 fu la prima moto che combinava tutte queste caratteristiche a un prezzo accessibile. Cosa che la Honda decise poi di offrire nelle sue moto di più piccola cilindrata.
Ecco perché, nel 1972, la Honda rilasciò la CB350 Four, detta ‘CB350F’, dopo la CB550 Four del 1971, riporta Motorcycle Classics. Il suo motore a quattro cilindri da 347cc era in realtà il più piccolo motore a 4 cilindri di produzione al mondo in quel momento. I pistoni sono all’incirca delle dimensioni di flaconi di pillole da farmacia, e aveva 4 carburatori. Inoltre, raggiungeva i 10.000 giri al minuto. E, proprio come i suoi fratelli maggiori, la Honda CB350 Four aveva un freno a disco anteriore e un avviamento elettrico.
Purtroppo, mentre le caratteristiche della CB350F erano il suo più grande punto di forza, erano anche il suo più grande problema.
Come va la Honda CB350F e perché è stata dimenticata
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Il motore della Honda CB350 Four era incredibilmente fluido, riferisce Hagerty. Una recensione contemporanea l’ha paragonata alla guida di una Porsche, grazie al suo equilibrio generale e alla sua raffinatezza. RM Rider Exchange sostiene che la raffinatezza e l’alta linea rossa erano ciò che, secondo la leggenda, ha reso la CB350F la moto preferita di Soichiro Honda all’epoca. Ma nonostante tutto questo, non fu mai un forte venditore.
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Il problema era che la Honda CB350 Four aveva solo 34 CV. Non poteva nemmeno andare a 100 mph, nonostante un peso a vuoto di 394 libbre. In contrasto, il 326cc a due cilindri Honda CB350, noto come ‘CB350K’, ha fatto circa la stessa potenza, Cycle World riporta. Ma quest’ultima era più leggera di 136 libbre, il che la rendeva più veloce. Inoltre, con solo 2 cilindri, la CB350K era più economica da gestire e mantenere, a circa il 75% del prezzo di listino. Certamente, però, non aveva un freno a disco – almeno, non all’inizio.
Come risultato, Honda ha venduto 319.712 CB350 a due cilindri negli Stati Uniti dal 1968-1973 prima di sostituirla con la CB360, riferisce Hagerty. In confronto, solo circa 70.000 CB350Fs sono stati fatti prima che la moto è stata sostituita con la CB400F.
Prezzi e disponibilità
Tuttavia, sembra che il mercato delle moto usate e classiche abbia iniziato ad apprezzare il fascino della Honda CB350 Four. Anche se la CB350K è un modo eccellente e poco costoso per entrare nelle moto classiche, la CB350F è più adatta sia alla guida su strada che in autostrada. Non può essere veloce, ma può sedersi a velocità atfreeway tutto il giorno.
I prezzi sono stati in aumento negli ultimi anni, rapporti Hagerty. Una Honda CB350 Four immacolata può andare per 6000 dollari o più. Una è stata venduta su Bring a Trailer nel marzo 2020 per $4900, che è più di una CB550 Four che è stata venduta all’inizio dello stesso mese. Tuttavia, al momento della scrittura, c’è un modello del 1974 elencato su BaT per $1400. E questi prezzi sono ancora notevolmente inferiori a quelli che la CB750 comanda.
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