Il 28 gennaio 2020, HUD ha rilasciato un nuovo documento di orientamento sui diritti delle persone con disabilità di ottenere un animale di assistenza o di servizio nel loro alloggio. Il documento, “Assessing a Person’s Request to Have an Animal as a Reasonable Accommodation Under the Fair Housing Act”, sostituisce l’avviso di HUD del 2003.
In base al Fair Housing Act, un fornitore di alloggi che rifiuta di consentire una “sistemazione ragionevole” alle regole, politiche o pratiche per consentire a una persona con una disabilità di utilizzare e godere del suo alloggio può violare la legge. Come nota l’HUD nella guida, una richiesta comune che i fornitori di alloggi ricevono è quella di un accomodamento ragionevole alla politica “no pet” in modo che una persona con una disabilità possa usare il suo animale di assistenza nell’alloggio.
- i fornitori di alloggi non possono chiedere una tassa o un deposito per gli animali di servizio o di assistenza (p. 3)
- le restrizioni di razza e di peso non si applicano agli animali di servizio o di assistenza, anche se se un particolare animale rappresenta una minaccia diretta, il fornitore può tenere quel singolo animale fuori (p. 14)
- gli animali di servizio e di assistenza sono ammessi nelle aree pubbliche e di uso comune, così come nella propria unità (p. 3)
- alcuni individui possono avere bisogno di più di un animale, anche se una persona che ha bisogno di più animali dovrebbe dimostrare un bisogno per ciascuno di essi (p. 4)
- le persone possono fare una richiesta per un animale di servizio o di assistenza in qualsiasi momento, anche prima o dopo aver ottenuto l’animale (p. 8)
- mentre un individuo può richiedere un animale di servizio o di assistenza dopo che un fornitore di alloggi inizia un procedimento per terminare un contratto di affitto o di locazione, tale tempistica potrebbe creare una deduzione contro la buona fede dell’inquilino (p. 8)
- i fornitori di alloggi non possono richiedere a un individuo di usare un particolare modulo per ottenere una sistemazione ragionevole (p. 14 & 16)
- i fornitori di alloggi non possono richiedere agli operatori sanitari di fornire dichiarazioni autenticate o fare dichiarazioni sotto pena di spergiuro (p. 16)
- I fornitori di alloggi non possono richiedere al medico di fornire dettagli sulla diagnosi, sulla gravità della disabilità o sulle cartelle cliniche (p. 14)
La guida esamina anche quando i fornitori di alloggi possono richiedere la verifica della disabilità della persona o del bisogno di un animale da assistenza legato alla disabilità.
La guida afferma specificamente che “la documentazione da internet non è, di per sé, sufficiente a stabilire in modo affidabile che un individuo ha una disabilità non osservabile o un bisogno legato alla disabilità di un animale da assistenza” (p. 11). Questo tipo di documentazione contrasta con i legittimi professionisti sanitari autorizzati che forniscono servizi a distanza, anche via internet.
Per quanto riguarda il tipo di animali che possono servire come animali da assistenza, la guida distingue tra quelli “comunemente tenuti in casa” – come cani, gatti, piccoli uccelli, conigli, criceti, gerbilli, altri roditori, pesci, tartarughe, o altri piccoli animali domestici – e altri “animali unici” che non sono comunemente tenuti in casa (pp. 12-13). Un individuo con un “animale unico” ha “l’onere sostanziale di dimostrare un bisogno terapeutico legato alla disabilità per l’animale specifico o il tipo specifico di animale”. Nella maggior parte dei casi, tale richiesta dipenderebbe da circostanze uniche, come un animale addestrato a svolgere compiti o lavori che non possono essere eseguiti da un cane, un individuo con un’allergia a un cane, o un individuo che cerca di tenere l’animale all’aperto in un cortile recintato dove può essere adeguatamente mantenuto.
Clicca qui per leggere la guida completa di HUD.
Più informazioni sulle sistemazioni ragionevoli possono essere trovate nella dichiarazione congiunta di HUD/DOJ sulle sistemazioni ragionevoli.
Clicca qui per un opuscolo stampabile su Fair Housing e animali d’assistenza.
Unisciti a noi l’8 aprile 2020! Il Fair Housing Project condurrà un programma di Educazione Legale Continua (CLE) su alloggi equi, assistenza e animali di servizio.
