Un problema comune quando si coltivano le zucche è…niente zucche. Non è così insolito e ci sono diverse ragioni per una pianta di zucca che non produce. La ragione principale per le viti di zucca sane e gloriose ma senza zucche è la mancanza di impollinazione. Quindi come puoi dire se la tua zucca è stata impollinata?
Come puoi dire se la tua zucca è stata impollinata?
Ci sono buone probabilità che se le viti sono state completamente prive di frutta, il colpevole è probabilmente l’impollinazione o piuttosto la sua mancanza. Se avete visto dei piccoli frutti, potrebbero aver abortito a causa di un fattore di stress come il tempo caldo e umido, la mancanza d’acqua, o qualche creatura che ha deciso di sgranocchiarli.
Le zucche sono membri della famiglia delle Cucurbitacee, che comprende zucca, cantalupo, anguria e cetrioli. Tutti questi membri dipendono dalle api per l’impollinazione. Producono sia fiori maschili che femminili. I fiori maschili appaiono per primi, quindi se vedete la vite di zucca in fiore ma senza frutti ed è all’inizio della stagione, non fatevi prendere dal panico. Potrebbe essere solo una questione di aspettare i fiori femminili. I fiori femminili appaiono più in basso nella vite e possono non apparire fino a due settimane dopo la comparsa dei maschi.
È facile distinguere i fiori maschili da quelli femminili. I fiori maschili nascono direttamente dalla vite mentre le femmine hanno un piccolo rigonfiamento del frutto alla base vicino al gambo. I maschi sono prodotti per primi per invogliare le api a programmarli nel loro percorso del polline.
Se il tempo è eccessivamente caldo e umido all’inizio della stagione, alcune piante ritardano la produzione dei fiori femminili. Se la zucca ritarda la fioritura femminile, gli insiemi tardivi spesso non hanno il tempo di svilupparsi prima che le giornate si accorcino e il tempo più freddo si instauri. Inoltre, troppo azoto nel terreno può portare alla produzione di fiori di zucca principalmente maschili o anche di viti di zucca rigogliose e sane ma senza fiori o zucche.
Se, tuttavia, hai controllato e hai sia fiori maschili che femminili ed è tardi nella stagione, probabilmente c’è stato un problema di impollinazione.
Altri motivi per cui una pianta di zucca fiorisce ma non dà frutti
Come detto, il tempo può essere il motivo per cui una pianta di zucca fiorisce ma non dà frutti. Non solo il calore, ma lo stress da siccità spesso fa sì che la zucca sviluppi più fiori maschili e ritardi quelli femminili. Il terreno allagato danneggia anche il sistema radicale, causando l’appassimento e l’aborto dei fiori o dei frutti.
Piantando troppo vicini tra loro, aumenta l’ombra, che influisce su come e quando la zucca fiorisce. La competizione ravvicinata rende anche difficile per le api raggiungere i fiori. Le zone d’ombra possono anche essere sotto impollinate perché è più fresco. Le api si impigriscono quando la temperatura è inferiore ai 60 gradi F. (15 C.) e le temperature nelle zone ombreggiate possono essere troppo fresche per attirarle.
I fiori di zucca sono aperti solo per circa 6 ore a partire dal sorgere del sole. Le api hanno solo questa finestra di tempo per spostare il polline dai fiori maschili a quelli femminili e per un’impollinazione di successo devono avvenire diverse visite alla femmina (una visita ogni 15 minuti!). Il tempo ventoso e burrascoso tiene anche le api a letto, quindi si verificano delle serie ridotte di frutti.
Per aumentare le probabilità di successo dell’impollinazione, puoi provare a metterci mano, letteralmente. L’impollinazione a mano può essere la strada da percorrere. Impollinare a mano prima delle 10 del mattino in un giorno in cui un fiore femminile sta per aprirsi. Potrebbe essere necessario tenerli d’occhio per qualche giorno. Seleziona un fiore maschio e tocca lo stame con il dito per vedere se il polline si stacca. Se lo fa, il polline è pronto. Puoi usare un pennello morbido o un bastoncino di cotone o rimuovere l’intero fiore maschile per trasferire il polline dallo stame del maschio allo stigma della femmina.
Se tutto va bene, cioè il tempo collabora, la pianta riceve 6-8 ore di sole e acqua costante, l’impollinazione manuale è un modo abbastanza sicuro per correggere una pianta di zucca che non sta producendo.