Parlare della temperatura più fredda possibile sembra relativamente semplice. Il più freddo del freddo è lo zero assoluto. Come forse sapete, il movimento causa attrito, che causa calore. Come tale, lo zero assoluto è, in sostanza, quando tutto il movimento si ferma. La temperatura viene raggiunta a -459,67 gradi Fahrenheit (-273,15 gradi Celsius). Siamo arrivati molto vicini a raggiungere questa temperatura. Più recentemente, gli scienziati del Massachusetts Institute of technology (MIT) hanno raffreddato le molecole a soli 500 miliardesimi di grado sopra lo zero assoluto.
Ma che dire della temperatura più calda possibile? Esiste un caldo assoluto?
Beh, le cose non sono così semplici. Fermare ogni movimento è una cosa, ma come facciamo a misurare il movimento massimo? Come facciamo a portare l’energia all’infinito? Teoricamente, è possibile. Ma la teoria non è necessariamente ciò che osserviamo nella nostra realtà fisica.
Così, sembra che la più alta temperatura possibile conosciuta sia 142 non miliardi di kelvin (1032 K.). Questa è la temperatura più alta che conosciamo secondo il modello standard della fisica delle particelle, che è la fisica che sta alla base e governa il nostro universo. Al di là di questo, la fisica inizia a rompersi. Questa è nota come temperatura di Planck.
Se vi state chiedendo, il numero assomiglia un po’ a questo: 142.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 (è un numero davvero grande). In definitiva, questo può avvenire solo quando le particelle raggiungono il cosiddetto equilibrio termico. Per essere la temperatura più calda, i fisici affermano che l’universo dovrebbe raggiungere l’equilibrio termico, con una temperatura così calda che tutti gli oggetti sono alla stessa temperatura.
Il momento in cui gli scienziati pensano che ci siamo avvicinati di più a questa temperatura è, senza sorpresa, subito dopo il Big Bang. Nei primi momenti del nostro universo, lo spaziotempo si espandeva così velocemente (un periodo noto come periodo inflazionario) che le particelle non erano in grado di interagire, il che significa che non poteva esserci scambio di calore. In questo frangente, gli scienziati affermano che, a tutti gli effetti, il cosmo non aveva temperatura.
Nessuno scambio di calore. Nessuna temperatura.
Ma questo finì presto. Gli scienziati affermano che, appena una frazione di una frazione di secondo dopo l’inizio del nostro universo, lo spaziotempo ha iniziato a vibrare, il che ha fatto sì che l’universo arrivasse a circa 1.000.000.000.000.000.000.000.000.000 (1027) Kelvin.
E il nostro universo è cresciuto e si è raffreddato da questo momento. Quindi. Si ritiene che questo momento, che si è verificato subito dopo l’inizio del nostro universo, sia il momento più caldo dell’universo, il momento in cui è stata raggiunta la temperatura più calda che sarà mai raggiunta.
Per fare un confronto, la temperatura più calda che abbiamo mai effettivamente incontrato è nel Large Hadron Collider. Quando si scontrano particelle d’oro, per una frazione di secondo, la temperatura raggiunge i 7,2 trilioni di gradi Fahrenheit. Questo è più caldo di un’esplosione di supernova.