Ho preso quello che pensavo fosse un volo di routine per visitare la mia famiglia in Florida nell’ottobre 2009. La mia gamba mi aveva dato un po’ di fastidio prima del volo, a causa di una tendinite cronica di Achille. Quando sono scesa dall’aereo in Florida, la mia gamba sembrava più rigida del solito. Il volo è stato tranquillo, e siccome era tardi quando sono tornata a casa, sono andata subito a letto.
Il mattino dopo, un dolore mi ha colpito la gamba dalla pianta del piede quando mi sono alzata e ho messo il peso sulla gamba. Non avevo mai sentito un dolore del genere al piede o alla gamba. Sapevo che c’era qualcosa che non andava. Ho 25 anni e sono in buona forma, quindi anche nei miei sogni più selvaggi, non pensavo che i miei sintomi potessero essere dovuti a un coagulo di sangue. Ho zoppicato per tre giorni in Florida e ho messo il ghiaccio sulla gamba, l’ho avvolta in bende Ace, e mi sono preoccupato del gonfiore.
Non avevo mai avuto quel tipo di gonfiore prima. Avrei dovuto ascoltare il mio istinto e chiedere a mio padre di portarmi subito dal medico. Tuttavia, mi sentivo sciocca per la mia preoccupazione, a causa della mia tendinite di Achille e della mia giovane età.
Tre giorni dopo aver volato in Florida sono tornata a casa a Dallas. Il dolore era così forte che mia madre non voleva lasciarmi andare a casa. Le madri sanno sempre cos’è meglio. Per fortuna, sono riuscito a prendere un appuntamento con un podologo il giorno dopo il mio ritorno. Durante la visita, il dottore ha potuto vedere l’effetto del coagulo sulla mia gamba. La mia gamba era gonfia dal ginocchio in giù e nessuno dei nuovi sintomi corrispondeva alla tendinite. Per sicurezza mi ha mandato a fare un’ecografia alla gamba. Nemmeno cinque minuti dopo l’ecografia, il medico mi ha chiamato, e presto ho sentito quelle parole spaventose, “Devi andare al pronto soccorso più vicino e dire loro che hai un coagulo di sangue nella gamba.”
Quando sono arrivato al pronto soccorso, hanno voluto fare una seconda ecografia per confermare i risultati della prima, a causa dei potenziali effetti collaterali del trattamento con “diluenti del sangue”. Questa seconda ecografia ha mostrato delle notizie relativamente buone, anche se non me ne sono resa conto in quel momento. Il coagulo di sangue era in una delle vene periferiche più piccole vicino alla superficie della pelle, non in una vena profonda. Si tratta di una tromboflebite piuttosto che di una TVP, quindi ho avuto la fortuna di poterla trattare con l’aspirina.
Ho scoperto che potevo andare a casa, iniziare a prendere l’aspirina e vedere un ematologo il giorno dopo. Dopo alte dosi di aspirina, sei visite di controllo per ecografie, esami del sangue per vedere se avevo un disturbo genetico della coagulazione, e la sospensione della mia pillola anticoncezionale, il coagulo di sangue superficiale si è dissolto.
Anche se tutti i test hanno dimostrato che non ho un disturbo della coagulazione che mi predispone ai coaguli, la mia vita è cambiata per sempre. Mi assicuro di bere molta acqua ogni volta che prendo un volo, e mi alzo e cammino ogni 30 minuti mentre sono in volo.
Non posso più prendere pillole anticoncezionali e mi è stato detto che se rimango incinta dovrò prendere un “diluente del sangue”, perché i cambiamenti durante la gravidanza rendono il sangue più facilmente coagulabile. Sto per essere operata per curare la mia tendinite e il mio ematologo e chirurgo ortopedico mi metteranno sotto un “diluente del sangue” iniettabile per due settimane mentre la mia gamba è immobilizzata.
Ora cerco di vivere una vita ancora più sana e soddisfacente, e mi consulto se necessario con il mio medico di base e un ematologo. So di essere fortunata per aver avuto un medico esperto che non ha tardato affatto a mandarmi a fare quell’ecografia solo perché ero giovane.
Se potete imparare qualcosa dalla mia storia, sappiate che non importa quanto siate giovani, potete avere un coagulo di sangue. Se notate sintomi suggestivi di un coagulo di sangue, come gonfiore e dolore alle gambe, andate immediatamente dal medico. Se stai pensando di usare la pillola anticoncezionale, assicurati di discutere la tua storia familiare (specialmente quella relativa ai coaguli di sangue) così come gli effetti avversi del controllo delle nascite con il tuo medico. Prendete la vostra vita nelle vostre mani.
Messaggi importanti da portare a casa
Cercate immediatamente aiuto medico per il gonfiore e il dolore alla gamba.
Fate conoscere al vostro medico la vostra storia familiare di coaguli di sangue, in particolare nei vostri genitori, sorelle o fratelli.
La pillola anticoncezionale aumenta il rischio di coaguli di sangue a causa dell’effetto o della dose di ormoni, sia estrogeni che progestinici.
I coaguli di sangue possono verificarsi nei giovani.
L’immobilità e la chirurgia ortopedica aumentano il rischio di coaguli di sangue.
Fare esercizi con i talloni mentre si è seduti su un aereo e alzarsi e muoversi almeno ogni ora, e bere molta acqua durante il volo. Questo vale anche per i viaggi in auto, treno e autobus, specialmente se più lunghi di 4 ore.
La tromboflebite (trombosi venosa superficiale, o un coagulo nelle vene vicino alla superficie della pelle) è trattata con qualche forma di eparina iniettabile (o altri farmaci iniettabili “anti coagulo”) o un “diluente del sangue” in forma di pillola per almeno 4 settimane.
Le pillole “fluidificanti del sangue” (tipicamente il warfarin) possono essere somministrate negli stessi giorni (“sovrapposte”) del farmaco iniettabile “anti coagulo” per 5 giorni.
I FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) orali o topici possono controllare i sintomi nei coaguli molto vicini alla superficie della pelle senza “fluidificanti del sangue”.
L’aspirina non è raccomandata come trattamento della tromboflebite. Sara è migliorata, ma questo è stato probabilmente indipendente dal trattamento con l’aspirina.