I computer portatili, conosciuti anche come notebook, sono computer portatili che puoi portare con te e usare in diversi ambienti. Includono uno schermo, una tastiera e un trackpad o una trackball, che serve da mouse. Poiché i computer portatili sono destinati ad essere usati in movimento, hanno una batteria che permette loro di funzionare senza essere collegati ad una presa di corrente. I computer portatili includono anche un adattatore di alimentazione che permette loro di utilizzare l’energia da una presa e ricarica la batteria.
Mentre i computer portatili erano significativamente più lenti e meno capaci dei computer desktop, i progressi nella tecnologia di produzione hanno permesso ai computer portatili di eseguire quasi bene come le loro controparti desktop. Infatti, i computer portatili di fascia alta spesso hanno prestazioni migliori dei sistemi desktop di fascia bassa o anche media. La maggior parte dei portatili include anche diverse porte I/O, come le porte USB, che permettono di usare tastiere e mouse standard con il portatile. I computer portatili moderni spesso includono anche un adattatore di rete wireless, permettendo agli utenti di accedere a Internet senza bisogno di cavi.
Mentre i computer portatili possono essere potenti e convenienti, la comodità spesso ha un prezzo. La maggior parte dei computer portatili costano diverse centinaia di dollari in più rispetto a un modello desktop dotato di monitor, tastiera e mouse. Inoltre, lavorare per lunghe ore su un portatile con un piccolo schermo e una tastiera può essere più faticoso che lavorare su un sistema desktop. Perciò, se la portabilità non è un requisito per il tuo computer, potresti trovare un valore migliore in un modello desktop.