Latte nutrito con erba, biologico e convenzionale
Novarah Ott e Lesley Baradel
Alto! Biologico! Biologico alimentato ad erba! Ogni volta che vado al negozio, sembra esserci un nuovo tipo di latte sul mercato. Mi sono chiare le differenze tra il latte biologico e quello convenzionale, ma onestamente non sapevo perché avrei potuto scegliere il latte nutrito con erba rispetto a quello biologico. Un giorno, mentre facevo la spesa, mi è capitato di incontrare uno dei distributori del latte alimentato con erba e mi ha detto che da Wholefoods il latte alimentato con erba era il più venduto. A 1,00 dollari in più al gallone rispetto al latte biologico, sono rimasta stupita. Dovrei comprare latte nutrito con erba? L’etichetta mi fa pensare che sia un’opzione più sana, ma è vero? Uno è migliore dell’altro e vale la pena pagare un prezzo più alto? Il latte nutrito con erba ha davvero migliori qualità nutrizionali del latte biologico o convenzionale? Il sapore dell’erba è migliore di quello del latte biologico? Ci sono così tante affermazioni, opinioni e disinformazione là fuori, ma cosa mostra la ricerca?
Guardiamo alcune delle differenze di base:
Le mucche da latte convenzionali possono essere nutrite con erba, foraggio, fieno, mangime di grano, insilato di mais, e/o anche sottoprodotti alimentari, come grani di birra, rifiuti di caramelle o rifiuti di panetteria. Gli allevatori di bestiame da latte convenzionali non devono conformarsi ai requisiti delle pratiche di agricoltura biologica o alimentata ad erba. Alle mucche convenzionali possono essere somministrati ormoni della crescita e antibiotici.
Le mucche da latte nutrite con erba e foraggio. Non ricevono grano, prodotti a base di grano o insilati di mais. Solo perché le mucche sono alimentate ad erba non significa che stiano seguendo pratiche di agricoltura biologica, tuttavia. I pascoli su cui pascolano le mucche possono essere irrorati con pesticidi o erbicidi o fertilizzati sinteticamente. Anche alle mucche nutrite con erba possono essere somministrati ormoni della crescita e antibiotici.
Le mucche da latte biologiche sono nutrite solo con erba, foraggio, fieno o mangimi coltivati organicamente. Hanno alloggi più grandi e accesso al pascolo. Non ricevono ormoni della crescita o antibiotici e gli allevatori devono aderire a tutte le pratiche di agricoltura biologica delineate dall’USDA. Il latte biologico può anche essere etichettato come nutrito con erba se aderisce agli standard di entrambe le pratiche.
C’è una differenza nel tipo di grassi nel latte prodotto da mucche nutrite con erba e biologiche rispetto alle mucche convenzionali?
Rispetto al latte convenzionale, ci può essere una differenza nel contenuto di grassi sia nel latte di mucche nutrite con erba che in quello di mucche biologiche. Tutto ha a che fare con il cibo che consumano. Le mucche convenzionali sono generalmente alimentate con mangimi a base di cereali, come il mais. Questo produce latte con un più alto rapporto omega-6 e omega-3. Le mucche nutrite con erba e quelle biologiche mangiano molta più erba, aumentando il contenuto di omega-3 e rendendo il loro rapporto omega-6 a omega-3 più basso. Un rapporto omega-6 a omega-3 più basso è associato a proprietà antinfiammatorie, mentre un rapporto più alto è associato a proprietà infiammatorie. Il latte nutrito con erba e biologico può anche avere livelli più alti di vitamine liposolubili e antiossidanti.
Le differenze nel latte nutrito con erba o biologico valgono il prezzo più alto?
Dipende. Se si consuma latte o prodotti lattiero-caseari senza grassi, non si ottiene alcun contenuto di grasso del latte. Tutto il latte che non è intero è obbligato per legge a fortificare con la vitamina A. Tutto il latte, compreso quello intero, è obbligato per legge a fortificare con la vitamina D. Quindi, il latte convenzionale non grasso e a basso contenuto di grassi e il latte alimentato ad erba/biologico sono nutrizionalmente simili. Il latte intero può avere alcune differenze nutrizionali in termini di tipo di grasso. Il latte intero, tuttavia, contiene ancora una maggiore quantità di grassi saturi e un maggiore contenuto calorico rispetto al latte a basso contenuto di grassi o non grasso, indipendentemente dal fatto che si tratti di latte convenzionale, nutrito con erba o biologico.
C’è una differenza di gusto?
Nel nostro test di gusto cieco non scientifico del latte nutrito con erba e del latte biologico, i tre partecipanti (Lesley, Ann e il nostro stagista) hanno tutti scelto il latte nutrito con erba come leggermente migliore. La differenza di gusto era comunque minima e a tutti sono piaciuti entrambi.
Qual è il messaggio da portare a casa?
- Organico significa che le mucche sono allevate biologicamente e vengono nutrite con erba, foraggio o mangime. Non vengono somministrati antibiotici o ormoni della crescita.
- Grass-fed sono alimentate solo con erba o foraggio, ma non devono aderire alle pratiche di agricoltura biologica.
- Organico e grass-fed significa che le mucche sono allevate in modo biologico e alimentate solo con erba o foraggio.
- Le mucche nutrite con erba hanno un latte con un profilo nutrizionale diverso dalle mucche nutrite con mangimi, anche se questa differenza è rilevante solo se si beve latte intero.
- Il latte intero nutrito con erba può avere un rapporto di grassi più sano, rendendolo più anti-infiammatorio rispetto al latte convenzionale. Può anche avere più vitamine liposolubili e antiossidanti.
- Il latte intero contiene anche più grassi saturi e calorie per porzione rispetto al latte meno grasso o non grasso, indipendentemente dal fatto che sia convenzionale, biologico o da erba.