Gli neuroscienziati hanno molto da insegnarci sul cosa e sul perché delle nostre preferenze sessuali. Sulla base dell’esperienza personale, si potrebbe essere in grado di indovinare alcune delle loro scoperte. Tuttavia, i risultati delle loro ricerche sulla natura e le origini dei nostri interessi erotici non sono sempre intuitivi. Quindi c’è una buona possibilità che esistano grosse lacune nella tua comprensione dell’origine dei tuoi interessi sessuali. Infatti, è abbastanza probabile che alcuni dei vostri gusti, o tendenze, vi abbiano sempre lasciato perplessi.
Questo particolare segmento della mia copertura multi-post sul tema del desiderio sessuale umano sarà diviso in due parti. Qui discuterò i fondamenti delle predilezioni erotiche maschili. Nella prossima parte, affronterò i diversi spunti psico-neurologici che spingono il desiderio sessuale della maggior parte delle donne. Come nelle altre sezioni di questa serie estesa, la maggior parte dei miei punti sarà basata su A Billion Wicked Thoughts di Ogi Ogas e Sai Gaddam: What the World’s Largest Experiment Reveals About Human Desire. Questa più ambiziosa delle imprese – esaustiva ed erudita, ma allo stesso tempo abbastanza accessibile e divertente – è insolitamente completa, sia nel riassumere la propria ricerca esaustiva che nel discutere i risultati di decine di altri scienziati che hanno riflettuto su questo argomento sempre controverso.
Per cominciare, è essenziale notare che la letteratura che studia specificamente i modelli di eccitazione degli uomini (sia gay che etero) ha ripetutamente sottolineato la loro sensibilità alle indicazioni visive. Non appena l’immagine che ispira la lussuria si registra nel loro cervello, si eccitano, non solo fisicamente ma anche psicologicamente. L’esposizione a tali stimoli erotici attiva immediatamente le parti del loro cervello legate all’erezione. E, come suggeriscono Ogas e Gaddam, “il maggiore impulso sessuale degli uomini può essere parzialmente dovuto al fatto che le loro vie di motivazione sessuale hanno più connessioni con il sistema di ricompensa sottocorticale che nelle donne”. “Il cervello degli uomini è progettato per oggettivare le femmine”. Le donne frustrate si sono spesso (e cinicamente) lamentate che il cervello degli uomini si trova tra le loro gambe. Ma il punto di vista più scientificamente fondato degli autori cerca di chiarire la connessione strategica – e francamente non voluta – tra il cervello maschile e i suoi genitali. (Vedi anche il mio precedente post in due parti, “La maledizione del testosterone”.)
Non è quindi una coincidenza che molti siti per adulti rivolti agli uomini si concentrino su parti del corpo. Ogas e Gaddam (i neuroscienziati computazionali che sono) citano Fantasti.cc per sottolineare che delle loro 100 immagini più votate non meno di 23 mostrano primi piani di anatomia femminile senza un volto. Anche se indubbiamente, le implicazioni disumanizzanti di tale ritaglio calcolato sono tristi, molte delle caratterizzazioni degli autori sono comunque degne di ridere. Per esempio, alludendo alla presentazione di un sito web di parti del corpo femminile, osservano: “Il sito sembra un catalogo di Victoria’s Secret passato attraverso un tritacarte”. E sono costretti a concludere (lamentarsi?) che “il cervello degli uomini scruta i dettagli delle immagini eccitanti con il tipo di concentrazione che i gioiellieri applicano al taglio di un diamante” (p. 47).
Ogas e Gaddam fanno continuamente osservazioni sul desiderio sessuale maschile che suggeriscono indirettamente la guerra perpetua tra i sessi – a meno che, vorrei aggiungere, che ad un certo punto sia gli uomini che le donne si rendano conto che, per quanto i loro istinti sessuali possano essere in contrasto, sono solo questo – istinti. Se, come affermano gli autori, la libido di un uomo virile può essere istantaneamente scatenata da uno o più spunti visivi che, a loro volta, lo costringono a intraprendere azioni dirette (legate all’orgasmo), allora come potrebbe non vedere le donne come veicoli (o ricettacoli) della sua indisciplinata lussuria? Certamente, nessuno di questi comportamenti animaleschi merita di essere visto come ammirevole. Eppure, l’imperativo evolutivo così profondamente radicato nell’organismo maschile – la richiesta che la sua attenzione si concentri su ciò che è legato alla perpetuazione della specie – rende tali impulsi innati, se non lodevoli, almeno simpaticamente comprensibili.
Inoltre, gli autori parlano del desiderio maschile come “un affare solitario”. Vale a dire, la ricerca ostinata dell’eccitazione sessuale può esistere in modo totalmente indipendente da una relazione. “Farsi venire” ha ben poco a che fare con l’intimità emotiva. Un uomo può sedersi da solo, semi-mesmerizzato davanti allo schermo del suo computer, mentre clicca intensamente su immagini e video nella sua caccia a ciò che accenderà immediatamente la sua libido.
A differenza della sua controparte femminile, egli dà poco o nessun pensiero a condividere effettivamente le sue predilezioni o esperienze erotiche con gli amici. E la ricerca di stimoli che generano o aumentano l’eccitazione sessuale (e in definitiva creano un rilascio di dopamina molto piacevole) è del tutto indipendente da qualsiasi sentimento tenero, o dal desiderio di un legame umano veramente intimo. Letteralmente, e simbolicamente, è sesso masturbatorio per uno. Quando nel prossimo post mi occuperò del desiderio sessuale femminile, mostrerò come le donne siano molto meno eccitate da immagini erotiche che da particolari tipi di relazioni (come sono tipicamente drammatizzate, o esagerate, nei romanzi rosa). Tali relazioni fittizie possono infiammare la loro immaginazione con una strana sorta di romanticismo, per quanto oltraggiose o pericolose possano essere le loro fantasie (all’estremo, pensate ai vampiri succhiasangue, ma innamorati).
La metafora dei cartoni animati usata da Ogas e Gaddam per descrivere il software del desiderio del cervello maschile è, tra tutti, Elmer Fudd, il comicamente ridicolo “cacciatore di conigli”. Per gli autori, Fudd è “solitario, veloce ad eccitarsi, mirato, spinto a cacciare . . . e un po’ sciocco” (p. 61). O bidimensionale: L’emblema stesso di un uomo il cui cervello “dal grilletto facile” risiede per sempre tra le sue gambe. Ma con Fudd, è il suo fucile, non il suo fallo, che lo spinge sempre avanti. Eternamente sconfitto dall’ingegnoso Bugs Bunny, egli tuttavia ricarica risolutamente, aspettando di volta in volta la sua prossima occasione di sparare alla sua preda. E nel modo in cui è costituito il cervello sessuale maschile (finché, cioè, i livelli di testosterone rimangono sufficientemente alti, o i propri ideali personali non sessuali sono sospesi), la ricerca della stimolazione sessuale rimane indisturbata e inflessibile. Si potrebbe quasi dire, indomabile.
Al di là dei particolari spunti fisici, o visivi, che gli uomini cercano per l’eccitazione, alcuni ulteriori spunti psicologici potrebbero anche essere menzionati qui. Il primo di questi può sembrare un po’ sorprendente, perché ciò che ho descritto suggerisce probabilmente un atteggiamento quasi spudoratamente egocentrico nei confronti delle donne. Ma per la grande maggioranza degli uomini, risulta essere lo stimolo più eccitante di tutti. Vale a dire, è la rappresentazione di donne (in foto o, ancora meglio, in video) che ansimano, gemono, urlano e svengono – cioè, la rappresentazione di donne apparentemente elettrizzate dal più intenso piacere sessuale. Come la ricerca di Ogas e Gaddam li porta a concludere: “Questo può essere lo spunto più comune in tutte le varietà di porno online”. Per evidenziare ulteriormente questo punto, citano un maschio devoto al porno che esclama su Reddit: “Vedere e sentire una donna che è veramente eccitata come una pazza deve essere il più grande afrodisiaco che io possa pensare…” (p. 186).
Prossimamente collegato a questo spunto di piacere femminile è lo spunto di autenticità. Per assicurarsi la propria eccitazione, gli uomini hanno bisogno di sentirsi convinti che le rappresentazioni dell’eccitazione della donna non sono false ma una rappresentazione della reale eccitazione sessuale. Proprio come potrebbero sospettare, se la loro partner nella vita reale non sembrasse eccitata dal loro fare l’amore, che qualcun altro potrebbe eccitarli, quando non sono convinti che la donna che stanno guardando su un sito porno sia estatica nelle sue scappatelle sessuali, possono davvero sentirsi traditi.
L’ultimo spunto sessuale che toccherò qui (anche se ne considererò altri in segmenti successivi di questa serie in più parti) è lo spunto della novità. Come riferiscono Ogas e Gaddam: “I maschi della maggior parte delle specie sono cablati per essere eccitati dalla novità. . .” (p. 192). E questo spiega perché il porno amatoriale è così popolare. Perché, tipicamente, include non solo spunti di autenticità ma anche di novità. E qui le spiegazioni biologiche ed evolutive degli autori per questa preferenza sessuale non sembrano quasi necessarie. Cioè, penso che praticamente tutti noi saremmo d’accordo che i cervelli, umani e non umani, sono accesi, o rinfrescati, dalla novità (sessuale o altro). È molto meno probabile che il nostro interesse e la nostra attenzione siano sostenuti – per non parlare di quello che abbiamo già sperimentato – da qualcosa che non ci è ancora familiare.
E l’infinito smorgasbord che è Internet fornisce opportunità per perseguire la novità come nessun mezzo è mai esistito prima.
NOTA 1: Ecco i titoli e i link agli altri segmenti di questa serie:
- Che cosa la scienza del cervello può insegnarti sul sesso
- Le cause del desiderio sessuale: il cervello maschile è cablato per vedere le donne come oggetti sessuali?
- Le cause del desiderio sessuale: Parte 2-Erotica per le donne