In ritardo nella non-rom-com 500 giorni d’estate di Marc Webb, Tom (Joseph Gordon-Levitt) è invitato a una festa organizzata dalla sua ex ragazza Summer (Zooey Deschanel). Cammina fino al cancello del suo appartamento irrealisticamente bello, e improvvisamente, l’inquadratura si divide in due. La metà sinistra è etichettata “Aspettative”, la destra “Realtà”. Mentre la festa va avanti, le storie parallele cominciano a divergere mentre le speranze di Tom non si manifestano.
Mentre Tom si aspetta che Summer lo baci all’arrivo, lei invece gli dà un abbraccio stentato. Lui immagina che i due si separino dalla festa, parlando in privato per ore e poi fuggendo nella camera da letto di Summer. La realtà è una mescolanza imbarazzante; Tom che spreme un lime nel suo prossimo drink. E poi arriva la sconvolgente scoperta mentre Summer sfoggia i diamanti al suo dito: Il presunto amore della vita di Tom è fidanzato con qualcun altro.
“SI, questo è così reale! Sono d’accordo con enfasi, nonostante sia una tredicenne che non ha mai avuto una relazione, e tanto meno ha sperimentato una cosa come l’amore.
Questo ero io otto anni fa. (Un pensiero orribile, lo so, mi dispiace molto) Ero ossessionata da 500 giorni d’estate. Ho obbligato i miei amici a guardare il film, con loro grande fastidio. Ho immaginato di ballare per strada con Hall & Oates. Ricordo di essere andata all’Ikea per la prima volta in Norvegia, di aver giocato con i rubinetti delle cucine modello e di aver urlato alla mia migliore amica: “Tesoro, i nostri lavandini sono rotti!”
I suoi messaggi sull’amore e le relazioni sembravano così veri – soprattutto perché non sapevo altro. E come ragazza preadolescente la cui esposizione primaria al cinema è stata High School Musical (gusto), vedere una storia non lineare che giocava con la forma mi ha entusiasmato. Il riferimento a Seventh Seal mi è passato proprio sopra la testa, ma ragazzi, sembrava figo.
La storia di 500 Days of Summer è la stessa che si racconta da millenni: un ragazzo incontra una ragazza, si baciano, si innamorano. O così pensiamo. Dopotutto, come ci avverte il narratore, questa non è una storia d’amore.
L’idea che 500 Giorni d’Estate fosse una commedia romantica che sovvertiva ogni aspetto del genere era una chicca per una ragazza come me che stava coltivando i propri gusti culturali e, per estensione, la propria identità. Quell’identità, guarda caso, era identica a quella di migliaia di adolescenti su Tumblr all’inizio degli anni 2010. Emulavano l’estetica degli screencaps lunatici di Juno, Eternal Sunshine of the Spotless Mind, Lost in Translation e le inquadrature simmetriche di Wes Anderson. Volevano essere eccentrici. Idolatravano la Manic Pixie Dream Girl perché “non era come le altre ragazze” – ignare del fatto che queste donne erano nate dalle fantasie irrealistiche di scrittori maschi.
Quando 500 Days of Summer è uscito nel 2009, è diventato qualcosa che è una rarità per i film indipendenti di questi tempi: un successo. Ha incassato quasi 10 volte il suo budget di 7,5 milioni di dollari e ha ricevuto due nomination ai Golden Globe. Ha ispirato le giovani donne a farsi una sconsiderata frangia estiva. E non dimentichiamo che Tom e Summer hanno fatto cose stupide all’Ikea prima che fosse cool. Rappresenta anche quello che ora pensiamo come il film “Sundance”: commedie-drammi indie con umorismo eccentrico, spesso anglo-centrico e molto spesso estremamente bianco. Le commedie romantiche si sono fortunatamente evolute da allora per essere più inclusive, permettendo alle persone di colore e LGBTQ di raccontare le loro storie.
Guardando indietro a 10 anni dopo la sua uscita, sono in grado di guardare 500 Giorni d’Estate con gli occhiali rosa infilati via per sempre. Summer è imperfetta come chiunque altro, ma Tom la vedeva costantemente attraverso l’immagine idealizzata che aveva di lei. Ha sempre avuto la convinzione che non sarebbe mai stato veramente felice finché non avesse trovato quella giusta, e proietta questa idea antiquata su Summer. Lei l’ha detto dal primo giorno (o dal 28esimo per essere esatti): non vuole una relazione. Non crede nell’amore, finché non lo trova. E questo va benissimo!
Ma la storia è saldamente raccontata dalla prospettiva di Tom, e questo a sua volta influenza la percezione dei personaggi da parte dello spettatore. 500 Days of Summer è davvero una decostruzione della Manic Pixie Dream Girl, come alcuni hanno sostenuto, quando la gente è ancora convinta che Summer fosse nel torto? E cosa fare dell’introduzione del film a Summer, che la dipinge come un Re Mida maschio-gazey: tutto ciò che lei tocca, i ragazzi corrono da lei.
Alla fine, Tom non ha imparato nulla dai suoi 500 giorni se non che Summer non era la sua Unica. Certo, lascia il suo lavoro di bigliettini d’auguri per inseguire il suo sogno di diventare architetto, ma poi trova una scintilla con una donna chiamata Autumn. Passa ad un’altra ragazza con un nome stagionale. Rivoluzionario!
Il tempo non è stato gentile con 500 Days of Summer. Mentre gli anni passano e la nostra distanza dal film aumenta, tutte le sue sfaccettature problematiche diventano più visibili. Tom è uno strambo egoista con aspettative irrealistiche nei confronti delle donne. La sua relazione con Summer era complicata e incasinata, persino malsana. Ma non è forse questo l’amore? Come il film afferma chiaramente, 500 Giorni d’Estate non è una storia d’amore. È una storia d’amore con tutte le sue imperfezioni intatte.