Le enclavi etniche sono spesso viste come un aspetto negativo per l’integrazione degli immigrati con i nativi nel loro nuovo paese. Ma si scopre che le comunità etniche possono aiutare i rifugiati appena arrivati a trovare lavoro, secondo un nuovo studio di Stanford che ha analizzato una coorte di richiedenti asilo in Svizzera.
I ricercatori hanno scoperto che i nuovi rifugiati avevano più probabilità di trovare lavoro entro i loro primi cinque anni se i funzionari svizzeri li assegnavano a vivere in una zona con una rete etnica più grande. (Image credit: Getty Images)
Ricercatori dell’Immigration Policy Lab hanno scoperto che i nuovi rifugiati avevano più probabilità di trovare lavoro entro i primi cinque anni se i funzionari svizzeri li assegnavano a vivere in un’area con una comunità più ampia di persone che condividono la loro nazionalità, etnia o lingua.
“Il nostro studio dimostra che le reti etniche possono essere vantaggiose per lo status economico dei rifugiati almeno nei primi anni del loro arrivo nel paese ospitante”, ha detto Jens Hainmueller, professore di scienze politiche a Stanford e coautore del documento di ricerca, pubblicato il 29 luglio nei Proceedings of the National Academy of Sciences. Hainmueller è anche un co-direttore di facoltà dell’Immigration Policy Lab, che ha sedi a Stanford e all’ETH di Zurigo.
Il documento è stato co-autore di Linna Martén, ricercatrice dell’Università di Uppsala, e Dominik Hangartner, professore associato di politica pubblica all’ETH di Zurigo in Svizzera e co-direttore dell’Immigration Policy Lab.
Scavando nei registri svizzeri
I ricercatori hanno analizzato i dati governativi di 8.590 richiedenti asilo che hanno ottenuto lo status di protezione temporanea al loro arrivo in Svizzera tra il 2008 e il 2013. I dati includevano anche cinque anni di informazioni su ogni rifugiato, compreso se hanno trovato lavoro e in quale settore.
In Svizzera, i funzionari dell’immigrazione assegnano casualmente ogni nuovo rifugiato a vivere in uno dei 26 cantoni del paese, che sono stati membri. Le preferenze dei rifugiati di solito non sono considerate come parte del processo, a meno che non abbiano un membro della famiglia che già vive in un particolare cantone. Inoltre, i nuovi rifugiati con lo status di protezione temporanea non possono muoversi al di fuori del cantone loro assegnato entro i primi cinque anni in Svizzera, ha detto Hainmueller.
L’analisi dei dati ha rivelato che non più del 40% dei rifugiati aveva un lavoro durante il loro quinto anno in Svizzera. Ma i rifugiati che sono stati assegnati a cantoni con una più ampia rete etnica avevano maggiori probabilità di trovare lavoro.
Se un gruppo di nuovi rifugiati è stato assegnato a un cantone con una grande percentuale di altri provenienti dal loro paese, circa il 20 per cento di quei nuovi arrivati ha trovato lavoro entro tre anni di vita nel paese. Ma se lo stesso gruppo è stato sistemato in un’area con una piccola quota di connazionali, solo il 14% dei nuovi arrivati aveva un lavoro tre anni dopo.
“Dato che l’occupazione dei rifugiati è generalmente molto bassa, l’aumento dell’occupazione è un effetto importante”, ha detto Hainmueller. “Questo è solo un pezzo di un puzzle più grande su ciò che aiuta i rifugiati a integrarsi nel paese ospitante”.
Informare le politiche di asilo e rifugiati
Nei paesi europei, molte persone vedono le enclavi etniche come il risultato di una mancata integrazione degli immigrati con i nativi. Ma queste percezioni negative non sono fondate sulle prove, ha detto Hainmueller.
In parte, a causa di questa preoccupazione generale, i funzionari di paesi come la Svezia, la Danimarca e la Svizzera hanno progettato politiche di dispersione dei rifugiati appena arrivati per evitare la creazione di enclavi etniche.
“Ciò che questa ricerca suggerisce è che queste politiche di dispersione hanno dei costi, in termini di nuovi rifugiati che non beneficiano degli effetti positivi delle reti etniche”, ha detto Hainmueller. “Non significa che queste politiche sono generalmente cattive, ma evidenzia che c’è un potenziale beneficio delle reti etniche geograficamente concentrate che i funzionari europei non stanno catturando.”
Negli Stati Uniti, le persone che arrivano come parte del programma di reinsediamento dei rifugiati che include un controllo approfondito condotto attraverso l’Agenzia delle Nazioni Unite per i Rifugiati, sono assegnate a vivere in aree basate su dove c’è spazio disponibile. A differenza di alcuni paesi europei, i nuovi rifugiati sono autorizzati a muoversi dopo il loro insediamento iniziale.
“I funzionari statunitensi e il pubblico hanno una visione leggermente più positiva delle enclavi etniche perché i quartieri etnici si sono formati alla fondazione di questo paese”, ha detto Hainmueller.
Il nuovo studio fa parte di un progetto più grande presso l’Immigration Policy Lab che mira ad esaminare come il processo di asilo e la sua attuazione influenzano la successiva integrazione dei rifugiati sia negli Stati Uniti che in Europa, ha detto Hainmueller.
“Siamo interessati a un sacco di scelte politiche diverse in materia di asilo, come ad esempio come i richiedenti asilo sono geograficamente situati e quali regole governano il loro accesso al mercato del lavoro”, ha detto Hainmueller. “Ci sono molte regole che riguardano i rifugiati e i richiedenti asilo, e non sono necessariamente basate su prove solide. Il nostro programma di ricerca è quello di cercare di quantificare l’impatto di queste scelte politiche e indicare la strada per politiche che potrebbero funzionare meglio.”
.