Lee Strasberg, (nato il 17 novembre 1901, Budzanów, Polonia, Austria-Ungheria – morto il 17 febbraio 1982, New York, New York, U.S.), regista teatrale, insegnante e attore, conosciuto come il principale esponente americano del “metodo di recitazione”, in cui gli attori sono incoraggiati a utilizzare la propria esperienza emotiva e la propria memoria per prepararsi a “vivere” un ruolo.
La famiglia di Strasberg emigrò negli Stati Uniti quando aveva sette anni, e crebbe nel Lower East Side di New York City. All’età di 15 anni ha iniziato a recitare in opere teatrali alla Christie Street Settlement House. Più tardi prese lezioni all’American Laboratory Theatre, i cui istruttori, Richard Boleslavsky e Maria Ouspenskaya, avevano studiato a Mosca sotto Konstantin Stanislavsky. Strasberg iniziò la sua carriera professionale, come attore e direttore di scena, negli anni venti con il Theatre Guild. Nel 1931 si unì a Harold Clurman e Cheryl Crawford per formare il Group Theatre, che per 10 anni mise in scena una serie di brillanti spettacoli sperimentali, tra cui il vincitore del premio Pulitzer Men in White (1934).
Dal 1941 al 1948 Strasberg fu a Hollywood per quella che più tardi definì “un’esperienza infruttuosa ma comunque educativa”. Nel 1948 era di nuovo a Manhattan, dopo essersi unito all’Actors Studio, che era stato fondato l’anno precedente da Crawford, Elia Kazan e Robert Lewis, tutti ex soci del Group Theatre. Dal 1948 fino alla sua morte Strasberg fu direttore artistico dell’Actors Studio, dove propose quello che chiamò il Metodo, il suo adattamento del sistema Stanislavskij di formazione drammatica. Nel corso degli anni consigliò attori come Julie Harris, Geraldine Page, Marlon Brando, Anne Bancroft, Rod Steiger, Eli Wallach, Patricia Neal, Sidney Poitier, Dustin Hoffman e Robert De Niro in questa forma di metodo di recitazione, e sviluppò opere famose come A Hatful of Rain, Any Wednesday e The Night of the Iguana.
Strasberg fece il suo debutto come attore in Il padrino, parte II (1974) e successivamente apparve in The Cassandra Crossing (1977), …E giustizia per tutti (1979), Boardwalk (1979) e Going in Style (1979). Un sogno di passione, il racconto autobiografico di Strasberg sullo sviluppo del metodo di recitazione, è stato pubblicato postumo nel 1987.
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