Come distinguere un maschio da una femmina?
Quante larve di aragosta sopravvivono?
Si può identificare il sesso semplicemente guardando la coda: Le code delle femmine sono più larghe perché è lì che porta le sue uova. L’altro modo per determinare il sesso di un’aragosta è guardare il suo primo paio di zampe: Quando girate l’aragosta e guardate sotto la base della coda, vedrete un paio di zampe che sembrano diverse dalle altre: Se i pleopodi sono piumosi e morbidi, è una femmina. Se sono più dure e rigide è un maschio!
Le aragoste possono accoppiarsi solo dopo la muta della femmina. Prima di questa fase, la femmina rilascia feromoni (sostanze chimiche) nell’acqua per far sapere ai maschi vicini che si sta preparando a fare la muta e ad accoppiarsi. I maschi lotteranno per la femmina e l’aragosta che vince la lotta porterà la femmina nella sua grotta e la proteggerà dai predatori. Una volta che lei si è liberata del suo duro esoscheletro, il maschio la gira delicatamente e le perfora l’addome con il suo primo paio di pleopodi. Egli deposita pacchetti di sperma nei suoi ricettacoli spermatici, che lei conserva fino a 15 mesi prima di rilasciare le uova.
Quando la femmina giudica il momento giusto, rilascia le uova che passano dal ricettacolo seminale e vengono fecondate con lo sperma conservato. La femmina poi attacca le uova, tutte le 5.000 e più, sotto la sua coda con una sostanza simile alla colla dove rimarranno per i prossimi dieci o undici mesi. Durante questo periodo, viene chiamata aragosta bacchettata perché le uova sembrano piccole bacche.
Quando le uova si schiudono, le piccole aragoste non assomigliano ai loro genitori. Queste piccole larve si trasformeranno quattro volte prima di iniziare a mostrare una qualche somiglianza con un’aragosta adulta, poi altre 20 volte in sei-otto anni prima di raggiungere la dimensione legale per la raccolta nel Maine. Quando sono piccole larve, le baby aragoste galleggiano sulla superficie dell’oceano. Non molti dei milioni di uova schiuse ogni estate sopravvivono a questa prima fase della loro vita; le piccole aragoste sono cibo da spuntino per decine di altre specie marine. Una volta che le piccole aragoste sono cresciute dai primi stadi larvali, si spostano sul fondo dell’oceano per trovare protezione nelle alghe e nelle rocce. Lì le aragoste giovani rimangono nascoste fino a quando non sono abbastanza grandi per combattere i predatori.
Scopri come si trasformano>
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