La medicina naturopatica è un sistema di assistenza sanitaria primaria che fonde le moderne conoscenze scientifiche con forme di medicina tradizionale e naturale. Enfatizza l’uso di modalità naturali – come la nutrizione, la consulenza sullo stile di vita e la medicina botanica – per promuovere il benessere e trattare le malattie. I medici naturopati (ND) lavorano secondo una serie di principi di base – i principi della medicina naturopatica – che includono cose come stimolare il potere di guarigione del corpo e affrontare le cause di fondo della malattia, piuttosto che concentrarsi su come alleviare i sintomi. La pratica della medicina naturopatica richiede la comprensione della malattia nel contesto dell’intera vita di una persona.
L’approccio naturopatico all’assistenza sanitaria sottolinea anche l’educazione del paziente e l’auto-cura. La medicina naturopatica può essere usata insieme alle terapie mediche convenzionali per sostenere i processi di guarigione del corpo – un approccio chiamato “medicina integrativa”. In alcune cliniche e ospedali, gli ND lavorano in collaborazione con MD, DC, DO, agopuntori, e altri operatori sanitari, e riferiscono i pazienti per le emergenze e altre situazioni quando necessario.
Mentre gli ND usano principalmente approcci di guarigione naturale, sono anche addestrati a eseguire piccoli interventi chirurgici, come la rimozione di cisti o la sutura di ferite superficiali, così come a utilizzare farmaci da prescrizione in determinate circostanze.
Sono anche addestrati ad usare i farmaci da prescrizione.