Sfondo
Quando avvenne, nel giugno e luglio 1944, la conquista di Saipan divenne l’operazione più audace e inquietante della guerra degli Stati Uniti contro il Giappone fino ad allora.1 E quando finì, gli Stati Uniti avevano isole che potevano mettere i bombardieri B-29 nel raggio d’azione di Tokyo.
Dalla caduta delle Isole Marshall agli americani pochi mesi prima, entrambe le parti iniziarono a prepararsi per un assalto americano contro le Marianne e Saipan in particolare. Gli americani decisero che la migliore linea d’azione era quella di invadere prima Saipan, poi Tinian e Guam. Fissarono il D-day per il 15 giugno, quando i marinai della Marina avrebbero consegnato marines e soldati sulle coste aspre e pesantemente fortificate di Saipan.
Il coinvolgimento della Marina fu a tutto tondo: le navi e il personale navale traghettarono marines e soldati sulle spiagge e poi, dopo la fine del combattimento a terra, presero posizioni di primo piano nell’amministrazione dell’occupazione.
Pianificazione
Le esigenze logistiche dell’invasione di Saipan erano vertiginose. I pianificatori dovevano fare in modo che 59 navi da trasporto truppe e 64 LST potessero far sbarcare tre divisioni di uomini ed equipaggiamenti su un’isola a 2.400 miglia dalla base di Guadalcanal e a 3.500 miglia da Pearl Harbor.2 A parte queste sfide, i dirigenti della Marina, del Corpo dei Marines e dell’Esercito avevano previsto una campagna rapida sulla base delle informazioni che stavano ricevendo sui livelli di truppe nemiche a Saipan.
Il personale americano alle Hawaii fece le prove finali a maggio.3 Purtroppo i Marines e l’Esercito avevano condotto la maggior parte del loro allenamento separatamente. I risultati: tattiche contrastanti, aspettative contrastanti e una grave confusione.4
Ad aggravare la complessità dell’operazione, su Saipan viveva una consistente popolazione giapponese. L’invasione sarebbe stata il primo incontro di questo tipo per gli americani, il che significava che l’azione avrebbe comportato nuovi pericoli e terribili responsabilità. In preparazione, le truppe ricevettero un addestramento in giapponese rudimentale.5
Attività preparatorie
I raid aerei iniziarono nel febbraio 1944, quando la Fast Carrier Force della Marina distrusse alcuni moli dell’isola. “Quella zona era tutta in fiamme perché i giapponesi avevano un sacco di serbatoi di stoccaggio lì”, ricorda Marie Soledad Castro, allora una giovane ragazza residente a Saipan e il cui padre era uno scaricatore di porto.6 I raid continuarono. “Uno dei miei fratelli maggiori, Shiuichi, fu ucciso durante uno di questi raid aerei”, riferisce Vicky Vaughan. “Non abbiamo mai trovato il suo corpo”, continua; “come tanti, è semplicemente scomparso”.7
In maggio, ci furono attacchi sulle isole Marcus e Wake per assicurare l’avvicinamento a Saipan. Entro l’8 giugno, un grande assembramento di navi della Marina arrivò nella regione delle Marianne da vari punti a est, da Majuro nelle Marshalls a Pearl Harbor nelle Hawaii.8
Avendo bloccato le forze aeree giapponesi nella regione entro l’11 giugno e, nei due giorni precedenti il D-Day, bombardato le coste di Saipan, condotto ricognizioni rischiose ma preziose, e fatto saltare in aria parti delle scogliere costiere, la Marina era ora pronta a sbarcare personale americano sull’isola.9
Sbarchi iniziali
Prima dell’alba del D-day, il 15 giugno, i marinai prepararono una grande colazione per i marines della 2a e 4a divisione, e poi fu il momento di salire a bordo dei trattori anfibi.10
Cinquantasei di questi veicoli procedettero in file di quattro verso le otto spiagge che dovevano essere prese d’assalto. Trentamila giapponesi, con la loro artiglieria, mantennero il fuoco mentre i trattori guadagnavano le scogliere e arrivavano nella laguna.11
E poi, con un rombo assordante dell’artiglieria giapponese, divenne chiaro che il bombardamento preparatorio delle difese costiere, che era iniziato all’alba, non aveva fatto abbastanza.12 Queste installazioni erano ben nascoste nella topografia costiera di Saipan, che presentava un’altura a portata della laguna e delle scogliere, un ostacolo naturale per le navi statunitensi e un punto focale naturale per il fuoco giapponese.13
Complicazioni mortali assediarono le forze statunitensi tutte insieme. L’intensità del fuoco nemico fece sì che un’area diventasse sovraffollata di marines che cercavano di prendere piede a terra. Questa massa di personale americano divenne un facile bersaglio per i mortai e altri proiettili.14 Ciononostante, le divisioni dei Marines riuscirono a raggiungere il terreno asciutto prima che l’ora H fosse passata.15
Poi arrivò un’altra brutta sorpresa. I trattori anfibi non funzionavano come previsto. La loro armatura non era abbastanza pesante per resistere al fuoco di sbarramento dell’artiglieria giapponese, e la loro agilità sul terreno accidentato si dimostrò carente.16 Le truppe si sparsero in diverse direzioni mentre i cecchini in cima alle colline cercavano di eliminarle una ad una. Dei quattro comandanti del battaglione d’assalto iniziale della 2nd Marine Division, nessuno uscì illeso da questa fase della battaglia.17
Alla fine, le truppe e i loro ufficiali ristabilirono l’ordine e procedettero rapidamente.
Gli sbarchi continuarono nella notte. La USS Twining (DD-540), di pattuglia nel canale tra Saipan e Tinian, offrì ai suoi marinai una prospettiva “da incubo” sulle spiagge. “Eravamo vicini”, ricorda il tenente William VanDusen: “Le navi più pesanti sparavano sopra le nostre teste sulla spiaggia. C’erano razzi lanciati dagli aerei giapponesi”. All’inizio di quel giorno, la Twining si era aggiunta alla mischia quando i suoi cannoni “colpirono un grande deposito di munizioni” sulla riva, come lo descrive VanDusen. La struttura “esplose con una tremenda nuvola di fumo e fiamme”.18
La resistenza giapponese si dimostrò molto più grande del previsto, anche perché gli ultimi rapporti dell’intelligence avevano sottostimato i livelli delle truppe.19 In realtà, i livelli delle truppe, oltre 31.000 uomini, erano addirittura il doppio delle stime.20 Per almeno un mese, le forze giapponesi avevano fortificato l’isola e rafforzato le proprie forze. Sebbene i sottomarini statunitensi fossero riusciti ad affondare la maggior parte dei trasporti a Saipan dalla Manciuria, la maggior parte di queste truppe era sopravvissuta per aggiungere ben 13.000 uomini ai circa 15.000 già sul posto.21
Le perdite del giorno dopo furono elevate, ben 3.500 uomini nelle prime 24 ore dell’invasione, ma nonostante ciò, al tramonto c’erano già 20.000 truppe pronte a combattere sulla terraferma e altre ancora in arrivo.22 Questi rinforzi non potevano arrivare troppo presto, dato che la difesa giapponese raddoppiò e cambiò rotta schierando carri armati e fanteria nella relativa oscurità della notte.23
Le condizioni migliorarono il giorno seguente, quando il successivo gruppo di navi da guerra arrivò per bombardare nuovamente la costa.24 Eppure, nella fresca luce del mattino, divenne chiaro che i Marines non erano riusciti a raggiungere la linea nella sabbia loro assegnata. Fortunatamente per gli americani, neanche i giapponesi erano riusciti a respingere gli invasori.
Nel Mar delle Filippine
A questo punto cruciale dell’operazione, il tenente generale Holland M. Smith, USMC (comandante della V Forza Anfibia), l’ammiraglio Raymond Spruance (comandante della Quinta Flotta) e il viceammiraglio Richmond Kelly Turner (comandante delle forze anfibie e di attacco) conferirono nelle vicinanze.25 In risposta alle condizioni sul terreno, posticiparono l’invasione di Guam in modo che la divisione di marines incaricata di conquistarla potesse essere dirottata a Saipan. Richiamarono anche le riserve dell’operazione, la 27a divisione di fanteria dell’esercito.26
Le inaspettate difficoltà sulle spiagge spinsero anche l’ammiraglio Spruance a rafforzare la difesa navale impegnando ancora più navi nell’operazione. Per salvaguardare questa vera e propria armata, ordinò che i trasporti e le navi di rifornimento sgombrassero l’area entro il tramonto e si dirigessero a est, fuori pericolo.27
Spruance aveva buone ragioni per preoccuparsi, non necessariamente delle teste di spiaggia, che sembravano essere sicure prima della fine del D-day-plus-1, ma della First Mobile Fleet della Marina imperiale giapponese. “Ci stanno inseguendo”, disse Spruance, e stavano portando con loro 28 cacciatorpediniere, 5 corazzate, 11 incrociatori pesanti, 2 incrociatori leggeri, e 9 portaerei (5 di flotta, 4 leggere) con un totale di circa 500 aerei.28
Lo scontro risultante – la Battaglia del Mare delle Filippine del 19-20 giugno – risultò in una decisiva vittoria degli Stati Uniti che quasi eliminò la capacità del Giappone di fare la guerra in aria.
Poi si tornò a Saipan, dove il personale militare statunitense aveva ancora bisogno di rinforzi e materiale.29 Infatti, poche ore dopo la fine dello scontro nel Mare delle Filippine, gli sbarchi a Saipan ripresero. Il trasporto d’attacco Sheridan (APA-51) fu tra le prime navi a rientrare. Per giorni i marinai avevano osservato l’azione a terra dai ponti della Sheridan. Questo divenne più facile da decifrare al crepuscolo, quando uscirono i traccianti, secondo il tenente j.g. Harris Martin. Anche i lanciafiamme degli americani brillavano in mezzo alla carneficina: “Potevamo vedere alcuni dei nostri mezzi da sbarco colpiti dall’artiglieria giapponese e guardavamo i carri armati giapponesi che contrattaccavano dalle basse colline”.30
Proteggere l’interno
Il centro di Saipan, a non più di sei miglia circa dalla costa più lontana, è montuoso, ma il resto dell’isola consisteva principalmente in terreni agricoli aperti, quasi tutti coltivati a canna da zucchero e quindi abitati.31 Le terre incolte – circa il 30% della superficie dell’isola – erano caratterizzate da dense boscaglie e praterie ancora più fitte. Questi, più i campi di canna da zucchero, rendevano la conquista e il mantenimento del terreno particolarmente lento.32
La popolazione di Saipan era varia: I coloni giapponesi si mescolavano e persino si sposavano con i discendenti degli indigeni dell’isola, che a loro volta spesso discendevano dai tedeschi e da altri coloni europei del periodo pre-giapponese.33 Nel 1919, dopo essere stata persa dai tedeschi a favore dei giapponesi, Saipan cadde sotto il mandato della Società delle Nazioni al Giappone, e a quel punto il governo giapponese cominciò a incoraggiare l’insediamento sul lucrativo terreno di Saipan, ricco di canna da zucchero.
Nel febbraio 1944, era ovvio persino ai bambini dell’isola che qualcosa di terribile stava per accadere: Poco prima dell’invasione”, ricorda una civile che ha trascorso la sua infanzia sull’isola, “diversi camion con soldati giapponesi arrivarono alla nostra scuola, e il giorno dopo dovemmo fare lezione sotto un albero di mango”. Più tardi, quando cominciarono a cadere le bombe, le lezioni finirono per sempre”.34
La successiva invasione provocò una crisi di rifugiati sull’isola e, presto, alcune delle esperienze più strazianti che qualsiasi civile avrebbe dovuto affrontare nel corso della guerra. Cristino S. Dela Cruz, un isolano che più tardi si arruolò nei Marines degli Stati Uniti, ricorda il giorno, alla vigilia dell’invasione, quando le truppe giapponesi confiscarono la casa della sua famiglia a Garapan. La famiglia di Dela Cruz fuggì nell’entroterra, come molti altri, verso l’apparente sicurezza di una cresta adiacente.
Poi gli americani sbarcarono nelle vicinanze, e il calvario della famiglia Dela Cruz iniziò davvero. Un buco nel terreno forniva l’unica copertura. Lì la famiglia e molti altri sopravvissero per una settimana con riso, noci di cocco e una piccola fornitura di pesce salato mentre la battaglia infuriava intorno a loro. Due delle figlie dei Dela Cruz morirono in un bombardamento. Uno dei giovani figli morì sotto il fuoco di un cecchino proprio mentre la famiglia si stava arrendendo ai marines statunitensi, che stavano cercando di caricare tutti su un camion diretto alla relativa sicurezza di una linea americana.35
Famiglie ancora meno fortunate non trovarono una grotta o un buco in cui nascondersi. Come spiega il sopravvissuto Manuel T. Sablan: “Non avevamo pale, né picconi, solo un machete, così abbiamo tagliato del legno e l’abbiamo usato come picconi”.36 Vicky Vaughan e la sua famiglia non sono arrivati nemmeno a questo. Rimasero intrappolati sotto la loro stessa casa finché i soldati giapponesi, alla ricerca di una posizione difendibile, li spinsero all’aperto. Con la battaglia in corso, Vicky assistette alla macabra morte dei membri della sua famiglia prima di cadere lei stessa vittima dell’assalto americano: “Ho sentito qualcosa di caldo sulla mia schiena. Stavano usando i lanciafiamme, e la mia schiena era stata bruciata. Ho urlato istericamente. “37
Per molte famiglie civili, né la resa né la sopravvivenza erano possibili. Per arrendersi, una persona avrebbe dovuto correre nel fuoco incrociato, come ha scoperto la famiglia di Vicky. E per farlo ci si esponeva al pericolo reale di essere uccisi per mano delle forze giapponesi, che proibivano la resa sotto pena di morte. Escolastica Tudela Cabrera ricorda quando i soldati giapponesi arrivarono “alla nostra grotta con le loro grandi spade e dissero che se qualcuno fosse andato dagli americani, ci avrebbero tagliato la gola”.38 Minacce come queste, che avvenivano nel contesto dell’apparente impossibilità di raggiungere la salvezza, spinsero intere famiglie a suicidarsi, come riferirono i marines e i soldati statunitensi.39
Anche i militari giapponesi optarono per il suicidio, piuttosto che affrontare l’esecuzione per mano dei loro stessi compatrioti per aver tentato di arrendersi agli americani.
Le scene peggiori si verificarono in cima alle scogliere sulla punta settentrionale dell’isola. “I giapponesi si lanciavano dalle scogliere a Marpi Point”, ricorda il tenente VanDusen, che assisteva alle scene a bordo della Twining: “Potevamo vedere i nostri uomini nelle loro uniformi mimetiche che parlavano loro con gli altoparlanti, cercando di convincerli che non sarebbe stato fatto loro alcun male, ma ovviamente questo non aveva alcun risultato. “40
Le conseguenze
Quando tutto era finito, Saipan poteva essere dichiarata sicura. La data era il 9 luglio, più di tre settimane dall’inizio dell’invasione.41 Ora iniziava il lavoro di cura e trattamento dei prigionieri, sia civili che militari.
Il tenente j.g. Martin, che era sbarcato nel D-Day-plus-5, aiutò ad allestire e amministrare il campo di internamento e sfollamento dell’isola. “I Marines stavano portando prigionieri anche prima che arrivassimo”, dice, e all’inizio “tutti erano tenuti sotto sorveglianza, non importa se erano giapponesi, coreani o Chamorros”, il termine per gli indigeni dell’isola. Alla fine, Martin e gli altri ebbero l’idea di separare questi gruppi, anche perché il conflitto persisteva dopo anni di sfruttamento da parte dei giapponesi. Inoltre, i Chamorro, così come le persone di origine mista, le truppe giapponesi e i combattenti coreani, che erano stati arruolati nelle forze giapponesi, ora avevano uno status legale diverso rispetto alle leggi di guerra e agli Stati Uniti.42 Tra i loro molti compiti, Martin e i suoi colleghi ufficiali della Marina e dell’Esercito dovevano distinguere tra i prigionieri, alcuni dei quali avevano più di uno status contemporaneamente.
Nel frattempo, gli ingegneri civili della Marina (Seabees) delinearono un piano per il campo e ordinarono la costruzione di rifugi e altre strutture. “Erano edifici piuttosto fragili”, ricorda Martin, con “tetti di latta ondulata e … aperti ai lati”.43 Il drenaggio, specialmente dai gabinetti, era una seria preoccupazione.44
L’esperienza di un detenuto di Camp Susupe, come veniva chiamato, dipendeva in gran parte dalla sua etnia, dal suo sesso e dal suo stato di combattimento. Antonieta Ada, una ragazza di razza mista giapponese-camorra, descrive il posto come assolutamente “orribile”.” Quando, finalmente, suo padre chamorro riuscì a localizzare Antonieta e a farla trasferire nella sezione del campo riservata alla sua gente, le cose cambiarono per la giovane ragazza: “Il campo Chamorro sembrava avere sistemazioni migliori e cibo migliore”, afferma. La madre giapponese di Antonieta non fu così fortunata. Essendo una civile adulta completamente giapponese, dovette rimanere nella sezione giapponese. “Ho visto mia madre giapponese solo una volta dopo il mio arrivo a Camp Susupe”, dice Antonieta. “Era molto debole e riusciva a malapena a parlare. È morta poco tempo dopo”. Anche il fratello di Antonieta dovette rimanere nella sezione giapponese, cosa che sembra essere stata la prassi in queste situazioni. Dopo la guerra, sarebbe stato rimpatriato forzatamente in Giappone.45
Le persone di Chamorro senza famiglia giapponese hanno riportato una serie diversa di esperienze e sentimenti – principalmente sollievo e persino gratitudine. “A Camp Susupe”, secondo Marie Soledad Castro, “eravamo così grati che gli americani fossero venuti e ci avessero salvato la vita. A quel tempo si diceva che i giapponesi avrebbero gettato tutti i Chamorros in una grande buca e li avrebbero uccisi. Sentivamo che gli americani erano stati mandati da Dio. “46
Il prezzo della guerra
L’invasione di Saipan fu orribile. Quando finì, almeno 23.000 truppe giapponesi erano morte, e più di 1.780 erano state catturate.47 Quasi 15.000 civili languivano sotto la custodia degli Stati Uniti. Infine, 22.000 civili giapponesi, di Okinaw, coreani e Chamorro – così come quelli di origine mista – erano caduti vittime di omicidi, suicidi o del fuoco incrociato della battaglia.48
Gli americani subirono 26.000 perdite, 5.000 delle quali erano morti.49
Ma la vittoria americana fu decisiva. La zona di difesa nazionale del Giappone, delimitata da una linea che i giapponesi avevano ritenuto essenziale mantenere nel tentativo di evitare l’invasione degli Stati Uniti, era stata spazzata via.50 L’accesso del Giappone alle scarse risorse del sud-est asiatico era ora compromesso, e le isole Caroline e Palau sembravano essere pronte per essere prese.51
Come sottolinea lo storico Alan J. Levine, la cattura delle Marianne equivaleva a una “irruzione decisiva” al livello dello sfondamento alleato quasi contemporaneo in Normandia e dello sfondamento sovietico in Europa orientale, che portò all’assedio di Berlino e alla distruzione del Terzo Reich, il principale alleato del Giappone.52
Il contesto globale della sconfitta non fu perso dal comando giapponese o dal pubblico giapponese, ma ora c’erano vulnerabilità più immediate da considerare.53 Il 15 giugno, lo stesso giorno del D-day di Saipan, le forze americane compirono il primo raid di bombardamento a lungo raggio sul Giappone dalle basi in Cina. Con i campi d’aviazione di Saipan presto operativi (così come quelli di Tinian e Guam, che gli americani avrebbero sicuramente ottenuto a tempo debito) e con la potenza aerea giapponese che era stata quasi eliminata nella Battaglia del Mare delle Filippine, non c’era modo di proteggere le home islands dal bombardamento aereo.54
-Adam Bisno, PhD, NHHC Communication and Outreach Division, giugno 2019
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1 Woodburn S. Kirby, The War Against Japan, vol. 3: The Decisive Battles (London: Her Majesty’s Stationery Office, 1961), 431.
2 Waldo Heinrichs e Marc Gallicchio, Implacable Foes: War in the Pacific, 1944-1945 (Oxford: Oxford University Press, 2017), 94. Anche se le basi nelle Marshall si trovavano a meno di 1.500 miglia di distanza, i paesaggi desolati delle isole non potevano sostenere alcun tipo di raduno su larga scala di uomini e materiali. Ogni cosa sarebbe dovuta arrivare da grande distanza su acque pericolose. Vedi Kirby, War Against Japan, 431.
3 Gordon L. Rottman, World War II Pacific Island Guide: A Geo-Military Study (Westport, CT: Greenwood, 2002), 378.
4 Harold J. Goldberg, D-Day in the Pacific: The Battle of Saipan (Bloomington, IN: Indiana University Press, 2007), 3.
5 Vedi la testimonianza orale del professor Harris Martin, in Saipan: Oral Histories of the Pacific War, compilato e curato da Bruce M. Petty (Jefferson, NC: McFarland, 2002), 157.
6 Testimonianza orale di Marie Soledad Castro, in Saipan: Oral Histories (op. cit.), 49. Cfr. Kirby, War Against Japan, 429.
7 Testimonianza orale di Vicky Vaughan, in Saipan: Oral Histories (op. cit.), 18. In maggio le forze americane bombardarono anche le isole Marcus e Wake, sempre nelle Marianne, per assicurarsi l’avvicinamento a Saipan in giugno. Vedi Kirby, War Against Japan, 429.
8 Kirby, War Against Japan, 431; Rottman, World War II, 378.
9 Per un resoconto vivido e completo della ricognizione e delle detonazioni compiute dai nuotatori delle Underwater Demolition Teams, vedi Samuel Eliot Morison, History of United States Naval Operations in World War II, vol. 8: New Guinea and the Marianas, March 1944 to August 1944 (Boston: Little, Brown & Co., 1953), 183-84. Sugli attacchi preparatori, vedi Alvin D. Coox, “The Pacific War”, in The Cambridge History of Japan, vol. 6: The Twentieth Century, a cura di Peter Duus (Cambridge: Cambridge University Press, 1987), 362; Alan J. Levine, The Pacific War: Japan versus the Allies (Westport, CT: Praeger, 1995), 121; Kirby, War Against Japan, 430-32.
10 Goldberg, D-Day, 3; Heinrichs e Gallicchio, Implacable Foes, 94.
11 Heinrichs e Gallicchio, Implacable Foes, 94-95.
12 Levine, Pacific War, 121; Kirby, War Against Japan, 432.
13 Heinrichs e Gallicchio, Implacable Foes, 94; Rottman, World War II, 376.
14 Goldberg, D-Day, 3.
15 Kirby, War Against Japan, 432; Rottman, World War II, 378.
16 Levine, Pacific War, 121.
17 Come spiegano Heinrichs e Gallicchio, Implacable Foes, 95, “Gli ufficiali che radunavano le truppe” nella confusione dello sbarco “facevano sentire la loro presenza e così facendo diventavano bersagli dei cecchini.”
18 Testimonianza orale di William VanDusen, in Saipan: Oral Histories (op. cit.), 162.
19 Levine, Pacific War, 121.
20 Secondo Heinrichs e Gallicchio, Implacable Foes, 93, i giapponesi avevano 31.629 uomini su Saipan, 6.160 dei quali erano combattenti della Marina.
21 Heinrichs e Gallicchio, Implacable Foes, 93-94.
22 Heinrichs e Gallicchio, Implacable Foes, 95; Kirby, War Against Japan, 432.
23 Goldberg, D-Day, 3.
24 Kirby, War Against Japan, 432.
25 Heinrichs e Gallicchio, Implacable Foes, 98. Cfr. Goldberg, D-Day, 3.
26 Heinrichs e Gallicchio, Implacable Foes, 98; Rottman, World War II, 378.
27 Heinrichs e Gallicchio, Implacable Foes, 98-99.
28 Morison, History, 233.
29 Heinrichs e Gallicchio, Implacable Foes, 111.
30 Martin, in Saipan: Oral Histories (op. cit.), 157.
31 Rottman, World War II, 376; Heinrichs e Gallicchio, Implacable Foes, 92.
32 Ibidem, 376; Levine, Pacific War, 121.
33 Rottman, World War II, 379.
34 Testimonianza orale di Sister Antonieta Ada, in Saipan: Oral Histories (op. cit.), 22-23.
35 Testimonianza orale di Cristino S. Dela Cruz, in Saipan: Oral Histories (op. cit.), 39.
36 Testimonianza orale di Manuel Tenorio Sablan, in Saipan: Oral Histories (op. cit.), 37.
37 Vaughan, in Saipan: Oral Histories (op. cit.), 19-20.
38 Testimonianza orale di Escolastica Tudela Cabrera, in Saipan: Oral Histories (op. cit.), 26.
39 Goldberg, D-Day, 195.
40 VanDusen, in Saipan: Oral Histories (op. cit.), 166.
41 Coox, “Pacific War”, 362; Goldberg, D-Day, 2.
42 Martin, in Saipan: Oral Histories (op. cit.), 158.
43 Ibidem, 158.
44 Ibidem.
45 Ada, in Saipan: Oral Histories (op. cit.), 23-24.
46 Castro, in Saipan: Oral Histories (op. cit.), 51; nello stesso volume, cfr. Cabrera, 27.
47 Rottman, World War II, 379. Alcune di queste truppe erano coreani arruolati nelle forze giapponesi.
48 Ibidem.
49 Levine, Pacific War, 124.
50 Rottman, World War II, 379.
51 Levine, Pacific War, 124.
52 Ibidem, 121.
53 Coox, “Pacific War”, 363.
54 Kirby, War Against Japan, 452; Allan R. Millett e Peter Maslowski, For the Common Defense: A Military History of the United States of America, edizione rivista e ampliata (New York: Free Press, 1994), 476-77.
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