Per lungo tempo oggetto di scherzi, le prugne possono ora avere l’ultima risata. Una nuova ricerca dimostra che le prugne (prugne secche) sono più efficaci della fibra di psyllium nel combattere la stitichezza.
In uno studio crossover a controllo randomizzato finanziato dal California Dried Plum Board ma condotto indipendentemente presso l’Università dello Iowa, Satish Rao, MD, PhD, e colleghi hanno reclutato 40 uomini e donne stitiche, età media 38 anni. I partecipanti hanno ricevuto un totale di 6 grammi di fibre giornaliere da 50 grammi di prugne secche (1,76 once, o circa 5-6 prugne) mangiate due volte al giorno o 11 grammi di psillio (1 cucchiaio, come Metamucil) preso in acqua due volte al giorno. Ogni regime è stato seguito per tre settimane, con un periodo di washout di una settimana in mezzo. I partecipanti hanno tenuto un diario dei sintomi e del loro successo nell’alleviare la stitichezza.
Anche se entrambi gli integratori hanno aumentato il numero di movimenti intestinali completi, l’uso delle prugne secche ha prodotto un aumento maggiore rispetto allo psyllium. Misure di consistenza delle feci anche migliorato più quando i soggetti stavano consumando prugne.
Robert M. Russell, MD, professore emerito alla Tufts Friedman School, commenta, prugne sono stati un rimedio vecchio stile per lungo tempo così Im non sorpreso da questi risultati. Infatti, prugne reputazione potrebbe essere stato un fattore nei risultati, egli avverte, poiché ovviamente lo studio non poteva essere doppio cieco – cioè, i partecipanti dovevano sapere quando stavano ottenendo prugne piuttosto che psyllium. I partecipanti potrebbero aver sentito che le prugne sono buone dalle loro nonne e potrebbero essere stati influenzati a pensare che sarebbero davvero un buon rimedio.
In ogni caso, la necessità di un trattamento efficace costipazione che è ben tollerato non è una questione di scherzo, secondo il dottor Rao: C’è un bisogno insoddisfatto di alternative naturali e sicure. Le prugne secche (prugne secche) sono state tradizionalmente usate per la stitichezza, ma non sono state scientificamente studiate per questo effetto.
Nell’ottobre scorso il gruppo di esperti scientifici sui prodotti dietetici, l’alimentazione e le allergie dell’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha respinto una proposta di indicazione sulla salute per le prugne secche e la funzione intestinale, citando prove scientifiche insufficienti.
I partecipanti allo studio hanno valutato psillio e prugne secche ugualmente appetibili, ed entrambi erano sicuri e ben tollerati. Lo psillio, derivato dalle bucce delle piante, è comunemente raccomandato dai medici per alleviare la stitichezza e venduto sotto una varietà di marche. È una fibra solubile, cioè si scioglie in acqua, e deve essere assunta con dei liquidi. Lo psillio è particolarmente ricco di un tipo di fibra chiamata mucillagine, che assorbe e trattiene l’acqua, facendola gonfiare e fornendo la massa necessaria per la regolarità.
Le prugne, d’altra parte, contengono sia fibra solubile che insolubile in quantità approssimativamente uguali. La fibra insolubile, che non si scioglie in acqua ma si lega con l’acqua nell’intestino, promuove il movimento del cibo attraverso il sistema digestivo e aumenta la massa.
Le prugne contengono anche circa 15 grammi di sorbitolo (un alcol di zucchero che si trova nella frutta e che a volte è usato come sostituto dello zucchero) per 100 grammi; il dottor Rao nota che il sorbitolo ha dimostrato di avere un effetto lassativo. Ogni 100 grammi di prugne contengono anche 184 milligrammi di polifenoli antiossidanti.
Da quando abbiamo testato una dose equivalente di fibra alimentare, i ricercatori hanno concluso, è probabile che il miglioramento clinico osservato con prugne secche è molto probabilmente dovuto agli altri componenti benefici di prugne oltre il suo contenuto di fibre e / o la miscela di fibra solubile e insolubile.
Per saperne di più: Alimentary Pharmacology & Therapeutics, aprile 2011; abstract at dx.doi.org/10.1111/j.1365-2036.2011.04594.x. The Facts on Fiber, febbraio 2009 Healthletter Special Report.