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No, non esiste l’ADHD.

Da qualche parte lungo la linea, abbiamo perso la comprensione che i bambini sono di tutte le forme e dimensioni. Alcuni bambini sono attivi, altri sono tranquilli; alcuni bambini sono sognatori, altri sono audaci; alcuni bambini sono drammatici, altri sono osservatori; alcuni impulsivi, altri riservati; alcuni leader, altri seguaci; alcuni atletici, altri pensatori.

Dove abbiamo mai preso l’idea che i bambini dovrebbero essere tutti in un modo?

I genitori in questi giorni sono soggetti a “esperti” pediatrici che proclamano che i bambini dovrebbero seguire alcuni tassi prescritti di crescita fisica, mentale ed emotiva. Se si discostano dalla “media”, allora c’è un problema. I genitori sono intimiditi e si preoccupano che ci sia qualcosa di sbagliato nei loro bambini.

Ogni bambino matura a modo suo, nel suo tempo. Ogni bambino è diverso. Dobbiamo buttare via tutte le curve a campana della “normalità” – sapete, le pietre miliari dello sviluppo. I genitori si preoccupano se Johnny è una felice palla di grasso da allattamento, più pesante del suo peso stabilito; o gattona in modo diverso; o non cammina ancora; o non parla all’ora stabilita; o non è ancora addestrato al bagno (pochissimi arrivano all’età adulta senza essere addestrati al bagno).

Ci sono esperti ad ogni angolo, come quelli che proclamano la conoscenza che un bambino paffuto creerà cellule di grasso che creeranno problemi di peso per tutta la vita, il che è una sciocchezza. Genitori, lasciate in pace questi poveri bambini e godeteveli. Allevateli bene – sapete, con limiti e amore.

Apparentemente, le differenze significano che dovremmo far conformare i bambini all’idea che c’è una qualche ‘normalità’ che tutti i bambini dovrebbero essere. Se sono attivi, diamogli le anfetamine; se sono lunatici, diamogli il Prozac; per le paure, diamogli le benzodiazepine; e già che ci siamo, diamogli gli antipsicotici, o il Litio e altri farmaci stabilizzatori dell’umore.

Che cosa stiamo facendo nel mondo?

Mi concentro sull’interazione tra temperamento e trauma per dimostrare come la finzione dell’ADHD ha preso piede in primo luogo. Il Dr. Peter Breggin e altri hanno affrontato la questione della somministrazione di anfetamine ai bambini con una chiarezza convincente. (vedi “Verso un divieto di diagnosticare e drogare psichiatricamente i bambini”).

Ogni singola persona è assolutamente unica. Non ci sono due persone uguali. Anche i gemelli identici non sono uguali. Tutti noi abbiamo la nostra costellazione unica di temperamento. Voglio sottolineare che per temperamento, stiamo parlando di stili temperamentali innati, non di patologia. (Vedere “The Nature-Nurture Question-The role of ‘Nature’ comes from our genetic temperament.”)

Il nostro temperamento digerisce il nutrimento dei nostri genitori durante tutto il nostro sviluppo. Insieme, creano la portata varia e meravigliosa della personalità umana. La nostra immaginazione corticale, orientata dal nostro temperamento, scrive un mondo caratteriale specifico e sfumato in ognuno di noi, che è unico come le nostre impronte digitali.

E così è con la natura e l’educazione per tutti noi. I nostri temperamenti sono diversi; i nostri ambienti salienti sono diversi; i nostri genitori, la nostra cultura e le circostanze della nostra vita sono diverse. Le qualità specifiche dei nostri genitori, fratelli, sorelle, zie, zii, insegnanti, amici, fidanzate, fidanzati, e l’esperienza momento per momento della nostra vita sono tutti imprevedibilmente vivi. Il nostro personaggio adulto è creato da tutte queste forze ed è assolutamente unico. Non ci sono due fiocchi di neve uguali, ma siamo tutti fiocchi di neve. E ci formiamo tutti allo stesso modo.

Per capire l’ADHD, dobbiamo guardare le differenze di temperamento, così come il grado di reattività, di abuso e di privazione che viene digerito nei nostri giochi di coscienza.

Un bambino tipico, spesso un ragazzo, può avere un temperamento attivo. Si può facilmente dire se un bambino è attivo o passivo. I bambini attivi si siedono, camminano e si arrampicano presto nell’infanzia. Decollano sulla spiaggia. Il bambino attivo è naturalmente fisico, fisicamente espressivo e orientato all’azione. È orientato all’aggressività attiva, muscolare e buona. Nel contesto di un amore abbastanza buono, il bambino attivo, identificandosi con la sua forza attiva, opera come un facitore che prende il comando.

(Il bambino passivo non è orientato dall’aggressività muscolare, buona. Nell’orientamento di base, è più assorbito altrove. Tende ad allontanarsi sognando ad occhi aperti. Il bambino passivo dipende più da qualcun altro per ripararsi dalla tempesta. Si identifica come il destinatario dell’azione piuttosto che come un esecutore.)

Il prossimo attributo temperamentale è che il nostro bambino attivo tende ad essere un esternalizzatore, piuttosto che un internalizzatore. Cosa significa questo? L’orientamento di un esternalizzatore è di guardare all’esterno. Con un amore abbastanza buono, si sente sicuro con l’amore degli altri. In un contesto di privazione e abuso, è predisposto e orientato a sentirsi attaccato o criticato dagli altri. Individua la fonte dell’attacco, dell’odio o della critica come proveniente da una persona esterna a lui. Per esempio, da un’eredità di abuso di vergogna, un esternalizzatore sperimenta di essere attivamente svergognato da una persona al di fuori di lui e reagirà a ciò. Il suo orientamento è quello di un incolpatore. Come tale, sarebbe incline a biasimare e combattere con gli altri.

(Un internalizzatore porterà una fonte d’amore internamente. In assenza di sufficiente amore, invece di incolpare e combattere, attaccherà se stesso. Si manifesterebbe come odio verso se stesso: “Sono cattivo; sono inadeguato, sono stupido, sono brutto”, ecc. Nel contesto dell’abuso di vergogna, un internalizzatore, proverebbe vergogna.)

Il nostro bambino attivo tenderebbe ad essere più orientato narcisisticamente che ecoisticamente. Il suo orientamento è quello di operare dal suo senso di sé, al contrario di un ecoista che opera dal punto di vista degli altri. Nel contesto della privazione e dell’abuso, il suo orientamento “io” si concentra su se stesso come parte lesa e non è così centrato nel pensare agli altri. È furioso e indignato per le offese e le ferite che gli vengono rivolte dagli altri. Conduce con un nervo scoperto e sente indignato: Come osi trattarmi in questo modo?

E infine, questo bambino tende ad essere più partecipante e meno osservatore. Un partecipante è naturalmente orientato ad essere immerso ed emotivamente coinvolto nelle attività. Si impegna facilmente e naturalmente attraverso il sentimento.

(L’orientamento naturale di un osservatore, d’altra parte, è quello di elaborare a distanza, piuttosto che essere immerso nel sentimento relativo allo scenario del gioco. Un osservatore tende al pensiero, alla cautela, alla circospezione, alla reticenza e a capire le cose.)

Quindi cosa abbiamo? Un bambino attivo, esternalizzante, narcisista e partecipativo. Ricordate, non ci sono peggioramenti associati a queste qualità. Questo tipo di costellazione genera gli attributi dei leader e degli atleti. In molte culture, questi bambini sono apprezzati piuttosto che svalutati. Crescono e diventano persone divertenti ed energiche. Possono mostrare comportamenti che li fanno chiamare ADHD, ma sono bambini normali. Si annoiano facilmente, hanno bisogno di correre molto e possono avere tempi di attenzione brevi, tranne quando sono interessati. Questi in realtà sono ragazzi stereotipati. Possono essere irrequieti e impulsivi e possono concentrarsi male, ma non c’è niente di sbagliato in loro.

Nel contesto di privazioni e abusi, possono essere inclini a perdere il controllo. Possono agire di più, incolpare e litigare. Questo può essere un segnale che qualcosa è problematico nella famiglia e ha bisogno di essere affrontato. A molte famiglie non piace sentirlo, ma il deficit di attenzione può significare che i genitori non stanno dando sufficiente attenzione amorevole al bambino.

Quello che viene chiamato ADHD, in generale, è solo una parte della costellazione di temperamenti che costituiscono la condizione umana. Anche all’interno di questo gruppo, i temperamenti variano. Non ci sono due bambini uguali. E le specifiche privazioni e gli abusi variano con ogni bambino. Non solo, ma ci sono anche molte altre questioni che possono essere molto fuorvianti. Ne do un esempio in “Come fanno i nostri figli a ricevere una diagnosi errata della cosiddetta ADHD?”

Certo, i sintomi si presentano, ma devono essere compresi correttamente. Tutti questi bambini devono essere valutati correttamente per capire di cosa hanno bisogno. Potrebbe essere un aiuto per la famiglia. Potrebbe essere una classe più aperta. Potrebbe essere aiutare gli insegnanti ad essere insegnanti migliori. Ma una cosa è certa: non c’è nessuna condizione del cervello che genera una malattia chiamata ADHD, e nessuna è mai stata dimostrata. E a nessun bambino dovrebbero essere date anfetamine.

Robert A. Berezin è l’autore di Psicoterapia del carattere, il gioco della coscienza nel teatro del cervello.