1 FISCHER kontra SPASSKY
Szachy (1970-72)
Najwyższa sportowa metafora. Wczesne lata siedemdziesiąte nie były może szczytem zimnej wojny, ale atmosfera między dwoma supermocarstwami była wciąż lodowata. Wirtuozersko antykomunistyczny Richard Nixon był w Białym Domu, Breżniew na Kremlu, a wyścig zbrojeń był w przerażającym, pełnym przepychu. Do tego dochodziły szachy. Radziecka dominacja w tej najbardziej umysłowej grze świata (35 000 graczy w Stanach Zjednoczonych, cztery miliony w Związku Radzieckim) została nagle zagrożona przez Bobby’ego Fischera, ekscentrycznego 29-latka z Chicago, który w 1972 roku został pierwszym graczem spoza Związku Radzieckiego, który walczył o tytuł szachowego mistrza świata. Jego posiadaczem był Borys Spasski. Fischer prawie odmówił podróży do Islandii, dopóki nie zadzwonił sekretarz stanu USA Henry Kissinger i nie odwołał się do jego patriotyzmu. Zostałem wybrany, aby nauczyć Rosjan trochę pokory” – oświadczył Fischer.
I zwycięzcą został Fischer, wygrywając 12-8, kiedy Spasski zrezygnował w ostatniej partii, dwa miesiące po rozpoczęciu zawodów. Tajemniczy i paranoiczny Fischer nigdy nie obronił swojego tytułu.
2 INDIE v PAKISTAN
Kricket (od 1952)
Od czasu utworzenia Pakistanu w wyniku podziału Indii w 1947 roku, krykiet na subkontynencie był pełen napięć i niesamowitej rywalizacji, aczkolwiek stale przyćmionej przez politykę. Prawdopodobnie najbardziej dramatyczny mecz odbył się w 1999 roku, kiedy to 65-tysięczny tłum w Eden Gardens w Kalkucie wtargnął na boisko i spowodował trzygodzinne opóźnienie. Mecz, ostatecznie wygrany przez Pakistan, został dokończony w całkowitej ciszy na pustym stadionie.
A zwycięzcami są Pakistańczycy. W zaledwie 12 seriach (i 47 testach) na przestrzeni 50 lat prowadzą 4-2, a w meczach 9-5. Najbardziej prawdopodobnym wynikiem jest jednak remis: było ich 33.
3 BORG kontra McENROE
Tenis (1978-81)
Tenis ma więcej niż swój udział w fascynujących rywalizacjach, ale żadna nie dorównuje temu doskonałemu kontrastowi talentu i temperamentu. Bjorn Borg: genialny baseliner, chłodny Szwed, nieugięty i seksowny. John McEnroe: wysublimowany woltyżer, zuchwały nowojorczyk, zmienny. Przez trzy lata ich rywalizacja wykraczała poza tenis. Została zdefiniowana przez niezapomnianego tie breaka w czwartym secie finału Wimbledonu w 1980 roku. Z właściwą sobie ironią McEnroe wygrał go 18-16, ale w następnym secie stracił tytuł. Rok później zakończył passę pięciu tytułów Borga w Wimbledonie, a kilka miesięcy później Szwed przeszedł na emeryturę – rywalizacja została przerwana w najlepszym momencie. McEnroe mówi, że jego życie zawodowe już nigdy nie było tak zabawne.
A zwycięzcą był Nikt: zremisowali przy stanie 7-7, ale McEnroe wygrał trzy z ich czterech finałów Wielkiego Szlema.
4 CELTIC v RANGERS
Piłka nożna (od 1891)
Największa piłkarska rywalizacja ze wszystkich ze względu na swoją parzącą pasję. Sekciarstwo, które leży u jej podstaw, jest podłe, ale okazje, które niezmiennie stwarza, to sport w najsurowszym wydaniu.
A zwycięzcami są Rangersi, z zaskakująco dużym marginesem: 238-138, z 136 remisami.
6 NAVRATILOVA v EVERT
Tenis (1975-88)
Jeśli Borg v McEnroe był krótki, ale chwalebny to był przedłużony i prawie tak samo dobry. Ponownie mieliśmy do czynienia z kontrastem stylów, ale tym razem między dwoma graczami, którzy dominowali przez ponad dekadę – para wygrała 18 z 19 turniejów wielkoszlemowych w latach 1982-1986.
A zwycięzcą okazała się Navratilova, która miała 15 punktów przewagi i wygrała 10 z 14 finałów Wielkiego Szlema.
7 AMERYKA kontra EUROPA
Puchar Rydera w golfa (od 1979)
Ameryka rutynowo rozgromiła Wielką Brytanię i Irlandię, ale stworzenie strony europejskiej doprowadziło do upojnej mieszanki odwagi, patriotyzmu, sportowej postawy, gry, dramatyzmu, okropnych strojów i dziwnych kroków tanecznych. Plus nieprzyzwoita ilość genialnego golfa.
I zwycięzca był USA krawędzi to 6-5, z jednym remisem.
8 PROST v SENNA
Formuła 1 (1984-94)
Jakież Formuła 1 mogłaby dziś zrobić z rywalizacją tak gorzką i zniewalającą jak ta. Dwaj najwięksi kierowcy wszech czasów, wielokrotnie stawiani przeciwko sobie. Różnili się stylistycznie, ale zasadniczo chodziło o sprawy osobiste. Metaforycznie rzecz ujmując, Senna chciał mnie zniszczyć. Wrogość sięgnęła szczytu w 1989 roku, kiedy to na torze Suzuka zepchnęli się nawzajem z toru. Senna, który był na drugim miejscu w mistrzostwach i musiał wyprzedzić Prosta, próbował wyprzedzić Francuza w ciasnej szykanie, ale ich McLareny zablokowały się i wypadły z toru. Senna wrócił na tor i wygrał wyścig, ale został zdyskwalifikowany za naruszenie przepisów. Mistrzostwa były praktycznie skończone… podobnie jak wszelkie szanse na pogodzenie się tej pary.
Zwycięzcą był Prost, po prostu. W 116 wyścigach, w których się ścigali, Francuz finiszował przed Senną 54 razy (Senna przed Prostem 50 razy, przy czym żaden z nich nie ukończył 12 wyścigów), a także zdobył cztery tytuły mistrzowskie, podczas gdy Brazylijczyk trzy.
9 USOVA i ZHULIN przeciwko GRISCHUK i PLATOV
Łyżwiarstwo (1992-94)
Na Olimpiadzie w Albertville w 1992 roku rosyjskie pary zajęły trzecie i czwarte miejsce w tańcu na lodzie, ale było to wyłącznie prekursorstwo innego rodzaju rywalizacji. Usova i Zhulin byli parą, Grischuk i Platov nie. Po Olimpiadzie Usova weszła do restauracji Spago w Hollywood, przyłapała męża na wspólnym piciu koktajlu z Grischukiem i natychmiast uderzyła rywalkę w twarz. Dwa lata później, na igrzyskach w Lillehammer, Griszczuk i Płatow zdobyli złoto, a ich rywale srebro. Usova odmówiła pójścia na konferencję prasową medalistów, a ona i Zhulin następnie zerwali.
A zwycięzcą był taniec na lodzie, który dostał dużo rozgłosu.
10 ALEX HIGGINS kontra REST OF THE WORLD
(od 1971 r.)
Siedemnaście aresztowań, jedna (jak dotąd) udana walka z rakiem gardła, trwająca całe życie wrogość wobec taksówkarzy i pracowników barów, dwa małżeństwa, pięć bójek z kolegami po fachu, jedno pchnięcie nożem, pięć zawieszeń, dwie próby samobójcze, jeden zakaz gry w Pot Black, jeden wniosek o upadłość, 15 zakazów od organu zarządzającego snookera, jedna trwała waśń z Dennisem Taylorem i zakazy z prawie każdego hotelu w Greater Manchester, kilka lasów wartych historii z tabloidów… I, nawiasem mówiąc, dwa mistrzostwa świata w snookerze, w 1972 i 1982 roku.
A zwycięzcą jest społeczeństwo, które obserwowało, rozbawione i rozbawione całą tą operą mydlaną.
Myślimy o nich jako o wielkich rywalizacjach. Ale tak nie jest:
1) The Ashes (krykiet). Wyniki w ciągu ostatnich 20 lat: Aussies dziewięć zwycięstw w serii, Anglia dwa. Z ostatnich 39 testów, Anglia wygrała sześć. To nie jest rywalizacja, to narodowa kompromitacja.
2) Spurs przeciwko Arsenalowi (piłka nożna). Podczas gdy Arsenal grał z Lazio w Lidze Mistrzów, Spurs byli również zanurzeni w akcji pucharowej – przeciwko Brentford w Pucharze Ligi. To mówi wszystko, w dzisiejszych czasach.
3) Ferrari kontra McLaren (F1). McLaren kiedyś zdominował ich sport; teraz są one upokarzające. Pięć zwycięstw w ostatnich 34 wyścigach w porównaniu do 24 przez Ferrari.
4) Siostry Williams kontra ktokolwiek inny (tenis). Nie było wiele z rywalizacji w każdym razie. Teraz to nie jest wiele z rywalizacji między nimi dwoma.
5) Anglia kontra Walia (rugby union). Tak, wiemy, że Walia wygrała trzy lata temu, ale było to tylko ich drugie zwycięstwo w ciągu 12 lat, z łącznym wynikiem 416 -162 w tym okresie.
Uzasadnienie wyboru…
W tym miesiącu 10 została wybrana przez redaktora OSM Matta Tencha i Jamiego Jacksona. Tutaj uzasadniają swój wybór:
Derby Manchesteru, derby Merseyside, Manchester United v Liverpool (prawdopodobnie większe niż oba), Barcelona v Real Madryt, Dinamo Zagrzeb v Red Star Belgrad, Boca Juniors v River Plate… i tak dalej. Mogliśmy z łatwością ograniczyć listę do 10 wielkich piłkarskich rywali. Zamiast tego postanowiliśmy ograniczyć się tylko do jednego – i w ten sposób uznaliśmy, że wybór został dokonany za nas. 'To definiuje życie dla mnie w kategoriach czystego doświadczenia piłkarskiego’, powiedział Tommy Burns, który grał i zarządzał w wielu meczach Old Firm. 'Jesteś podekscytowany i mdły w jednym.’
A jednak ta rywalizacja trafia tylko do naszego nr 4. Powyżej niej znajdują się dwie osobiste rywalizacje, które wykraczają poza swoje dyscypliny sportowe, a nawet całkowicie wykraczają poza sport, oraz Pakistan vs. Indie – jedyna rywalizacja w grze zespołowej, która może prześcignąć derby Glasgow pod względem tej samej desperackiej mieszanki polityki, religii i sportu, który jest pod wieloma względami ważniejszy dla miejscowych niż którykolwiek z nich. A liczby są większe.
Na naszym nr 1, choć, musieliśmy iść na rywalizację, która była jednocześnie głęboko osobisty i prawdziwie międzynarodowy, niezwykłe przywołanie innego czasu. Ironią losu było to, że poza szumem, obaj mężczyźni uosabiali narodowe stereotypy każdego z nich. Spasski był nieskomplikowany i skromny („Kiedy grasz z Bobbym, nie chodzi o to czy wygrasz czy przegrasz,” powiedział, „chodzi o przetrwanie.”) Dla Fischera wygrana nie wystarczała – musiał kontrolować i zdominować swojego przeciwnika. Myślałem, że pokonam go łatwiej,’ powiedział, 'choć nie mam wątpliwości, że go złamałem.’
Trzydzieści lat później ich rywalizacja wciąż rozbrzmiewa przez wieki, i najwyraźniej zebrała swoje żniwo na uczestnikach: Fischer „zniknął” na 25 lat, podczas gdy Spasski opuścił Rosję i został naturalizowanym Francuzem.
Teraz masz swoje zdanie…
Czy nasz wybór jest żałośnie niedorzeczny? Czy pominęliśmy waszą ulubioną rywalizację? Tak sądziliśmy. Napisz i powiedz nam, co to jest i wyjaśnij dlaczego. Jeśli czujesz się naprawdę energiczny, możesz nawet dać nam całą 10 wraz z uzasadnieniem swojego wyboru w nie więcej niż 50 słowach. Wybór 10-tek zostanie opublikowany w przyszłym miesiącu, a każdy wydrukowany list lub e-mail wygra dla autora darmową książkę sportową.
Wysyłaj karty do: 10 Greatest Rivalries, OSM, 119 Farringdon Rd, London EC1R 3ER lub napisz do nas: [email protected]
.