Years ago a friend and I went p
heasant hunting with an Annoying Guy named Jerry in southern Iowa. Okazał się on irytujący pod wieloma względami, jednym z mniejszych była jego obsesja na punkcie dławika. W pewnym momencie wszyscy trzej opróżniliśmy broń do koguta, który zapiał pod nogami, a potem patrzyliśmy jak odlatuje. „Miałem założony dławik Improved Modified, więc nie miałem szans na strzał z tak bliska” – powiedział. „Wy powinniście być w porządku z waszymi dławikami Skeet i Improved Cylinder”. Następnie musieliśmy robić objazdy do jego samochodu przez cały ranek, aby mógł zmienić lufy (było to we wczesnych latach 80-tych, zanim rurki dławikowe były powszechne).
Mimo, że niewielu jest tak skoncentrowanych na dławiku jak Jerry, ludzie martwią się o niego, być może za bardzo. Ja skłaniam się ku stronie strzelca sportowego Andy’ego Duffy, który lubi powtarzać: „Ludzie chybiają o stopy. Dławik daje ci centymetry”. To nie znaczy, że dławik nie jest ważny, ale na liście powodów, dla których spudłowałeś, nie jest on w pierwszej trójce (celowałeś, spieszyłeś się, źle zamocowałeś broń to 1, 2 i 3 z mojej głowy), ani nawet w pierwszej piątce.
Dławik pomaga – dosłownie – na marginesie. Daje ci te dodatkowe cale wzoru rozłożone na krawędziach, które mogą zrobić różnicę, jeśli źle wycelujesz lub jeśli ptak lub cel dokona nieoczekiwanej zmiany kierunku. Znamienne jest to, że strzelcy turniejowi, tacy jak Duffy, rzadko zmieniają zamki, ale zawsze strzelają z otwartym zamkiem lub ładunkami rozrzucającymi na bliskie cele, które mogą odbijać się w nieprzewidywalny sposób. Wtedy te dodatkowe centymetry mogą stanowić różnicę między trafieniem a chybieniem. Podobnie, myśliwi w ciężkich osłonach mogą skorzystać z dodatkowego rozrzutu, kiedy słonki trzepoczą jak kastety.
Spotkasz również ludzi, którzy powiedzą ci, że Improved Cylinder jest wszystkim, czego kiedykolwiek potrzebujesz, ponieważ zabili ptaki i rozbili cele z IC na 50 jardów. I podczas gdy prawdą jest, że jeśli trafisz ptaka rdzeniem wzoru na tym dystansie, możesz go zabić, prawdą jest również, że ciaśniejsze dławiki nie tylko dostarczają większy rdzeń wzoru, ale również lepiej wypełniają obrzeża wzoru na długim dystansie, zmniejszając szansę, że trafisz w obrzeża i okaleczysz ptaka.
Wybór właściwego dławika do polowania polega również na upewnieniu się, że dostarczasz wystarczającą ilość peletek do czystego zabicia, ale nie tak dużo, że rozerwiesz ptaki. Ja preferuję więcej, a nie mniej śrucin i ufam sobie, że pozwolę ptakom łownym odlecieć na tyle daleko, że ich nie zniszczę, oraz że będę mógł strzelać do kaczek i gęsi zanim podejdą zbyt blisko. Pamiętajcie też, że kiedy będziecie grzebać w swoich tubach ze smużakami próbując zdecydować, który jest idealny na dany dzień lub na dane stanowisko, że smużak to tylko połowa sukcesu. Większość typów zamków jest bardziej ścisła w miarę zwiększania rozmiaru śrutu, a jedynym sposobem, aby wiedzieć na pewno, jak twoja broń zachowuje się na różnych dystansach, jest przetestowanie jej z zamkiem i ładunkiem, którego planujesz używać.