W swoim 1996 State of the Union address, prezydent Clinton wezwał amerykańskie szkoły do wymagania mundurków, aby zapewnić bezpieczeństwo młodzieży szkolnej. Chociaż niektóre szkoły zastosowały się do tej sugestii, wiele szkół uznało, że jest to zbyt ekstremalny środek i zaczęło wprowadzać szkolne kody ubioru. W przeciwieństwie do polityki mundurkowej, która określa, co uczeń musi nosić, szkolne kody ubioru odnoszą się do tego, czego uczeń nie może nosić. Istnieje kilka powodów, dlaczego dress codes są złe dla uczniów i pracowników alike.
Targets Female Students
Dress codes różnią się znacznie od powiatu do powiatu. Typowe kody ubioru zawierają zakaz noszenia różnych rzeczy, takich jak legginsy, krótkie spódniczki, t-shirty z wulgarnym językiem i gołe pośladki.
„(M)y school has a dress code that is unfair to girls while boys can wear anything they please.” — Komentarz czytelnika od „osoby”
Double-Standard
Kiedy szkoły zakazują konkretnych przedmiotów, takich jak legginsy lub topy odsłaniające śródręcze, wysyłają negatywną wiadomość do obu płci ciała uczniowskiego. Dziewczętom mówi się czasem, że ich ubiór jest zbyt rozpraszający, a chłopcy nie mogą zwracać na nie uwagi. Jednakże, tego rodzaju język jest seksistowski i wielu zwolenników anty-kodeksu ubioru wskazuje, że wysyła on wiadomość do męskiego ciała uczniowskiego, że nie są oni wyłącznie odpowiedzialni za swoje czyny.
Zakłócanie edukacji
Należy również zauważyć, że podczas gdy polityka może stwierdzać, że każdy uczeń powinien zostać usunięty z klasy, jeśli taki uczeń narusza kodeks ubioru, kobiety zazwyczaj muszą opuścić klasę, aby pójść do domu i się przebrać, podczas gdy mężczyźni mogą potrzebować drobnych poprawek. Na przykład, powszechną pozycją w szkolnym dress code jest brak workowatych spodni lub wulgarnych t-shirtów. Aby naprawić to naruszenie, uczeń musi jedynie podciągnąć spodnie lub założyć koszulkę na lewą stronę. Jednak równie powszechny jest zakaz noszenia legginsów. Uczennice są często odsyłane do domu, ponieważ aby naprawić wykroczenie, muszą się przebrać. Nie tylko jest to żenujące, ale zakłóca jej edukację.
Wolność słowa
Niestety, polityka szkolna, która egzekwuje ścisłe zasady dotyczące tego, co uczniowie powinni nosić, ma również tendencję do naruszania wolności słowa uczniów. Jak wskazuje ACLU, przełomowa sprawa sięgająca aż do 1969 roku faktycznie podtrzymuje prawo uczniów do wolności słowa poprzez to, co uczeń wybiera do noszenia.
Ograniczanie wiadomości
Wiele szkolnych dress code’ów próbuje ograniczyć wiadomości, które uczniowie mogą wysyłać. Na przykład, szkoła w Giles, Tennessee powiedziała dziewczynie, że nie może nosić koszulki z napisem pro-LGBT, ponieważ może to sprowokować innych uczniów i uczynić z niej cel. Jednak ograniczanie tego, co uczniowie mogą powiedzieć na swoich ubraniach, jest w rzeczywistości naruszeniem prawa ucznia do wolności słowa; często American Civil Liberties Union wkroczy, aby pomóc chronić prawa uczniów.
„(K)ids should be able to express themselves, not to be hated on for what they wear.” – Komentarz czytelnika z Tide Pods
Doesn’t Apply to All Codes
Niestety, pomysł, że ograniczanie tego, co uczeń może nosić, nie odnosi się do wszystkich zasad dress code. W Albuquerque, sądy orzekły, że obwisłe dżinsy nie są chronione jako część wolności słowa, ponieważ obwisłe dżinsy nie przekazują konkretnej wiadomości dla konkretnej grupy, ale raczej są deklaracją mody.
Wolność ekspresji religijnej
Namacalne symbole ekspresji religijnej często nie są zgodne ze szkolnymi dress code’ami. Na przykład, kilku uczniów musiało walczyć o swoje prawo do noszenia pentagramu, symbolu religii Wiccan, do szkoły. Podobnie, Nashala Hearn została dwukrotnie zawieszona w prawach ucznia za noszenie hidżabu, a urzędnicy szkolni twierdzili, że hidżab nie jest zgodny z zasadami dress code’u. Podczas gdy polityka federalna generalnie wspiera wolność ekspresji religijnej we wszystkich formach, niekoniecznie przekłada się to na szkoły.
Jednostki mają prawo do ekspresji religijnej. Jednak wiele symboli ekspresji religijnej narusza kody ubioru. Może to postawić urzędników szkolnych w trudnej sytuacji. Zmusza to również uczniów do walki o prawo i często udowadniania swojej przynależności religijnej.
Konformizm
Celem wielu kodów ubioru jest nauczenie uczniów, aby dostosowali się do akceptowalnego wyglądu w miejscu pracy. Jednakże, ścisłe kody ubioru nie uczą uczniów, aby dostosować swój strój do różnych sytuacji związanych ze szkołą i pracą. Uczniowie mogą nauczyć się, jak ubierać się jak wszyscy inni, ale niekoniecznie wiedzą, jak zaadaptować tę wiedzę na specjalne okazje, takie jak rozmowy kwalifikacyjne, niezobowiązujące spotkania lub jak ubierać się odpowiednio poza szkołą i pracą. Przykładowy dress code nawet twierdzi, że promuje i szanuje indywidualność każdego ucznia, ale stwierdza, że kładzie nacisk na zgodność, aby wzmocnić dumę szkoły. Podczas gdy istnieją ograniczone badania na temat negatywnych konsekwencji konformizmu, można przynajmniej powiedzieć, że konformizm zniechęca do kreatywności.
„Właściwie myślę, że szkolne kody ubioru mogą być dobrą rzeczą. Dzieci nie muszą wymyślać strojów, ani martwić się, że nie mają najnowszych mód. Nikt nie jest wyróżniany za to, jak wygląda, jeśli wszyscy wyglądają podobnie.” — Komentarz czytelnika od Nic
Difficult to Enforce
Dress codes są notorycznie trudne do wyegzekwowania, z wielu powodów. Nie tylko mogą być subiektywne (tzn. co jeden nauczyciel myśli, że jest w porządku, inny nauczyciel myśli, że jest naruszeniem), ale egzekwowanie często ma sposób na zdenerwowanie zarówno rodziców jak i uczniów. Podczas gdy niektóre szkoły mogą i egzekwują dress code z powodzeniem, częściej niż nie, naleganie na politykę dress code’u stawia administratorów szkoły, rodziców i uczniów przeciwko sobie. Jest to szczególnie prawdziwe, jeśli wspomniane polityki naruszają prawa do wolności słowa lub ekspresji religijnej.
Negatywy przeważają nad pozytywami
Od kierowania i krzywdzenia dziewcząt, do naruszania wolności ekspresji religijnej, szkolne kody ubioru mogą często wyrządzić więcej szkody niż pożytku. Często nie są one przestrzegane, administracja poświęca wiele czasu i wysiłku na ich egzekwowanie, a kiedy sprawy sądowe trafiają do sądu, szkoły zazwyczaj przegrywają.