Dlaczego komary decydują się żerować na twoich stopach i ramionach w porównaniu z podobnie narażonym człowiekiem siedzącym obok ciebie jest pytaniem, na które nauka nie znalazła jeszcze ostatecznej odpowiedzi. Ale dzięki nowym danym możemy być o krok bliżej.
Kobiety komarów wydają się wybierać swoje cele najpierw przez zapach, a następnie za pomocą oczu, aby powiększyć się w celu zabicia, gdy ich ofiara jest w bliskim zasięgu, zgodnie z nowym badaniem opublikowanym online 18 lipca w czasopiśmie Current Biology.
Poprzednie badania wykazały, że komary potrzebują zarówno zapachów, jak i wskazówek wizualnych, aby znaleźć gospodarzy – i że komary są przyciągane do zapachów, które wydzielamy (jak dwutlenek węgla, który wydychamy), ale nowe badania rzucają więcej światła na to, jak robaki to robią. Dane sugerują komary znaleźć gospodarzy łatwiej, jeśli zapach CO2 pierwszy i śledzić ich nos aż są one wystarczająco blisko, aby zobaczyć swój cel; i że owady zmysł węchu wydaje się odgrywać większą rolę w coraz komary blisko swojego celu niż ich zmysł wzroku.
RELATED: Bug Bites 101: Everything You Need to Know About What Bit You
„Our breath is just loaded with CO2,” says the senior study author, Jeffrey Riffell, PhD, a biology professor at the University of Washington. Komary mogą być przyciągane do zapachu z odległości większej niż 100 stóp, wyjaśnia.
Dane: Mosquitoes’ Sense of Smell Appears to Be Stronger Than Their Sight
Aby sprawdzić, jak komary mogą podążać szlakiem CO2 do swojego pożywienia, badacze skupili się na Aedes aegypti, gatunku, który jest czasami nazywany komarem żółtej gorączki i który może również przenosić gorączkę denga i inne wirusy, według Światowej Organizacji Zdrowia.
RELATED: Mosquito Bites That Spread Disease: Zika and More
Badacze zebrali dane od około 250 samic komarów (samce komarów nie żywią się krwią), śledząc ich zachowanie i rejestrując w czasie rzeczywistym mózgi komarów podczas serii eksperymentów przeprowadzonych w cylindrycznej arenie o średnicy około 7 cali. Naukowcy byli w stanie zmierzyć ruchy skrzydeł komarów (za pomocą specjalnego typu czujnika optycznego) w odpowiedzi na różne zapachy i bodźce wizualne.
Sekundowe puffy powietrza zawierającego 5 procent CO2 – ludzkie wydechy są zazwyczaj 4,5 procent CO2 – skłoniły komary do szybszego bicia skrzydłami.
Komary również biły skrzydłami szybciej w odpowiedzi na wizualną wskazówkę paska poruszającego się poziomo po ekranie wokół areny. Komary próbowały poruszać się w kierunku poruszającego się pręta. Ale wzrost prędkości bicia skrzydeł był bardziej wyraźny, gdy komary wąchały puff CO2 zanim zobaczyły poruszający się bar, w porównaniu z samym zobaczeniem poruszającego się baru.
Badacze powtórzyli eksperymenty z genetycznie zmodyfikowanym szczepem komara Aedes aegypti, którego komórki centralnego układu nerwowego zostały zaprojektowane tak, aby świeciły na zielono fluorescencyjnie, gdy są aktywnie odpalane.
Dane ujawniły regiony mózgu komarów związane z wizualnymi wskazówkami zapalił się (i były aktywne), gdy komary widział poziomy pasek poruszający się podczas eksperymentu, jak również, gdy puff CO2 został zwolniony. Odwrotna sytuacja nie była jednak prawdziwa. Widząc pasek przed wąchaniem CO2 nie zmieniły aktywności w regionach mózgu, które kontrolują zapach, wyjaśnia Riffell. To pokazuje, że dla tych komarów, mówi: „Zapach wyzwala wizję, ale wizja nie wyzwala zmysłu węchu.”
Dane mogą pomóc w kontroli komarów w przyszłości, ale potrzeba więcej badań
Badacze mają nadzieję, że spostrzeżenia mogą być wykorzystane do opracowania nowych metod kontroli komarów i zmniejszenia rozprzestrzeniania się chorób przenoszonych przez komary w przyszłości, zauważają w badaniu.
POWIĄZANE: Everything You Need to Know About Bug-Borne Disease
Wyniki oferują nowy wgląd w to, jak komary kompensują posiadanie stosunkowo słabego wzroku, i możliwe jest, że więcej badań może pewnego dnia przynieść nowe metody kontroli komarów (a zatem obniżenie rozprzestrzeniania się chorób przenoszonych przez komary), mówi Antoine Cribellier, doktorant badający lot komarów na Uniwersytecie Wageningen w Holandii, który nie brał udziału w badaniu.
RELATED: Disease Carried by Ticks, Mosquitoes, and Fleas Triple in the United States
Jednym z takich kierunków, które on i jego koledzy badają są sposoby na uwięzienie komarów. Wiedza na temat zachowań komarów poszukujących żywiciela pomoże w tych wysiłkach, mówi. Zmniejszenie liczby komarów w danym obszarze może również pomóc, dodaje. „Łatwym i bardzo skutecznym sposobem jest pozbycie się stojącej wody (np. wiadra z deszczem w ogrodzie), w której samice mogą składać jaja.”
Niestety, dodaje, „to badanie nie mówi nam zbyt wiele o sposobach unikania ukąszeń komarów przez ludzi.”
POWIĄZANE: Home Remedies for Mosquito Bites
Aby odstraszyć komary, konieczne jest albo zamaskowanie zapachu gospodarzy (ciebie i mnie), który przyciąga owady na początek, albo zakłócenie systemów sensorycznych komarów, wyjaśnia Joseph Conlon, doradca techniczny American Mosquito Control Association, który nie był zaangażowany w nowe badania.
„Niekoniecznie znajduję jakieś wstrząsające dane, które powinny wpłynąć na środki ochrony osobistej.”
Co eksperci zalecają, aby uniknąć ukąszeń komarów jest:
- Zakryć ramiona, nogi i inną odsłoniętą skórę
- Użyć środków odstraszających owady
- Pozostać w pomieszczeniach o świcie i zmierzchu (kiedy komary są najbardziej aktywne)
- Użyć wentylatora lub znaleźć obszar, który jest wietrzny (komary są słabymi lotnikami; mały przepływ powietrza może pomóc utrzymać je z dala)
Jednym ograniczeniem badania jest to, że komary były uwiązane w kontrolowanym środowisku w laboratorium, i jest możliwe, że ich reakcje lotnicze mogą być różne w otwartym powietrzu. Również, Aedes aegypti jest gatunkiem komara, który jest aktywny w ciągu dnia, i to jest możliwe, wyniki mogą się różnić dla komarów, które wychodzą w nocy, Conlon zauważa.
.