BIOGRAFIA
THE FIRST AFRICAN AMERICAN GENERAL OFFICER IN THE REGULAR ARMY AND IN THE U.S. ARMED FORCES
Benjamin O. Davis, Sr., urodził się w Waszyngtonie, D.C., 1 lipca 1877 roku. Wstąpił do służby wojskowej 13 lipca 1898 roku, podczas wojny z Hiszpanią, jako tymczasowy pierwszy porucznik 8. ochotniczej piechoty Stanów Zjednoczonych. Został wymanewrowany 6 marca 1899 roku, a 18 czerwca 1899 roku zaciągnął się jako szeregowiec do Oddziału I, 9-tej Kawalerii, Armii Regularnej. Następnie służył w stopniu kaprala i starszego sierżanta szwadronu, a 2 lutego 1901 r. został mianowany podporucznikiem kawalerii Armii Regularnej.
PROMOCJE
Promowany na pierwszego porucznika 30 marca 1905; na kapitana 24 grudnia 1915; na majora (tymczasowo) 5 sierpnia 1917; i na podpułkownika (tymczasowo) 1 maja 1918. 14 października 1919 roku powrócił do swojego stałego stopnia kapitana, a 1 lipca 1920 roku został awansowany na podpułkownika, 18 lutego 1930 roku na pułkownika, a 25 października 1940 roku na generała brygady (tymczasowo). W dniu 31 lipca 1941 r. został przeniesiony w stan spoczynku, a następnego dnia przywrócony do czynnej służby w stopniu generała brygady.
SŁUŻBA
Jego pierwsza służba jako oficer dyplomowany Armii Regularnej miała miejsce na Filipinach w 9-tej Kawalerii na wyspie Samar. W sierpniu 1901 roku został przydzielony do służby w 2 D Szwadronie 10 Kawalerii i powrócił z Filipin z tą organizacją do służby jako Adiutant w Fort Washakie, Wyoming. We wrześniu 1905 r. został profesorem nauk wojskowych i taktyki na Uniwersytecie Wilberforce w Ohio i pozostał tam do września 1909 r., kiedy to po krótkiej służbie w Fort Ethan Allen w stanie Vermont, został przydzielony jako Attache Wojskowy do Monrowii w Liberii do stycznia 1912 r. Następnie został przydzielony do służby z 9 Pułkiem Kawalerii w Fort D.A. Russell (poprzednik Fort Francis E. Warren) w Wyoming i w Douglas w Arizonie. Pozostał ze swoim pułkiem na służbie patrolowania granic do lutego 1915 roku, kiedy to ponownie został przydzielony do służby jako profesor nauk wojskowych i taktyki na Uniwersytecie Wilberforce w Ohio. Pozostał tam do lata 1917 r., kiedy to wyjechał na Filipiny, gdzie pełnił służbę jako oficer zaopatrzenia 9-tej kawalerii w Camp Stotsenburg. Wrócił do Stanów Zjednoczonych w lipcu 1920 roku i został przydzielony do służby jako profesor nauk wojskowych i taktyki w Tuskegee Institute, Alabama, gdzie służył do lipca 1924 roku, kiedy to został instruktorem 372d Infantry, Ohio National Guard, stacjonującej w Cleveland, Ohio.
DEKORACJE I HONORY
Na amerykańskie odznaczenia wojskowe generała Davisa składają się Medal Brązowej Gwiazdy i Distinguished Service Medal (DSM). Jego medal DSM, przyznany na mocy General Order 10, z dnia 22 lutego 1945 roku, stwierdzał, że generał Benjamin O. Davis otrzymał DSM „za wyjątkowo zasłużoną służbę dla rządu w służbie o wielkiej odpowiedzialności od czerwca 1941 roku do listopada 1944 roku”. Komunikat Departamentu Wojny o DSM generała Davisa wydany 11 lutego 1945 r. zawierał następujący cytat:
Za wyjątkowo zasłużoną służbę dla Rządu w służbie o wielkiej odpowiedzialności od czerwca 1941 r. do listopada 1944 r. jako inspektor jednostek wojskowych w terenie i specjalny konsultant Departamentu Wojny w sprawach dotyczących oddziałów murzyńskich. Inicjatywa, inteligencja i życzliwe zrozumienie, jakimi wykazał się w prowadzeniu niezliczonych dochodzeń dotyczących poszczególnych żołnierzy, jednostek i innych elementów Departamentu Wojny, doprowadziły do uczciwego i sprawiedliwego rozwiązania wielu ważnych problemów, które od tego czasu stały się podstawą dalekosiężnej polityki Departamentu Wojny. Jego mądre rady i wskazówki przyczyniły się bezpośrednio do utrzymania morale żołnierzy i dyscypliny oddziałów oraz stanowiły istotną pomoc dla Departamentu Wojny i odpowiedzialnych dowódców w zakresie zrozumienia spraw kadrowych, które dotyczą pojedynczego żołnierza.
Dodatkowo generał Davis otrzymał honorowy stopień LL.D. od Uniwersytetu w Atlancie, Atlanta, Georgia. Jego zagraniczne nagrody i honory składały się z Croix de Guerre z Palmą z Francji i Stopnia Komandora Orderu Gwiazdy Afryki z Liberii.
SUGEROWANE ŹRÓDŁA DODATKOWE:
Fletcher, Marvin E. America’s First Black General: Benjamin O. Davis, Sr., 1880-1970. Lawrence, Kansas: University of Kansas, 1989.
Lee, Ulysses. The Employment of Negro Troops. Washington, D.C.: U.S. Army Center of Military History, 1966; reprint, 1986, 1990.
W styczniu 1997 roku U.S. Postal Service wydała znaczek z serii Black Heritage Stamp w celu uhonorowania służby i wkładu generała brygady Benjamina O. Davisa.
