Jesteśmy w połowie drogi do Dnia Świętego Patryka. Dlaczego nie skorzystać z okazji, aby przyjrzeć się najbardziej rozpoznawalnemu symbolowi Irlandii, czyli Shamrock.
Kiedy poprosi się nas o wymienienie kilku irlandzkich symboli, shamrock jest często pierwszym, który przychodzi na myśl. Niewielu jednak wie wiele o zróżnicowanej i skomplikowanej historii tej maleńkiej rośliny. Słowo pochodzi od irlandzkiego seamróg, co tłumaczy się jako „mała koniczyna” (irlandzkie słowo oznaczające koniczynę to seamair, a óg oznacza „młody” lub „mały”). Często mylona jest z czterolistną koniczyną, co dodatkowo utrudniają zwroty takie jak „szczęście Irlandczyków” i przesąd, że czterolistna koniczyna jest szczęśliwą koniczyną dla każdego, kto ją znajdzie. A przecież to właśnie wersja z trzema liśćmi jest najprawdziwszą irlandzką formą. Dlatego też w Irlandii nigdy nie zobaczysz baru udekorowanego z okazji Dnia Świętego Patryka wizerunkami czterolistnych – zamiast trójlistnych – koniczynek (to grzech prawie tak niewybaczalny jak skracanie „Saint Patrick” do „St. Patty”). Spośród wielu symboli Dnia Świętego Patryka, trójlistna irlandzka koniczyna powinna być najbardziej rozpoznawalna.
Mówiąc o samym człowieku, Świętemu Patrykowi często przypisuje się nie tylko przyniesienie chrześcijaństwa do Irlandii, ale także użycie symbolu koniczyny, aby to zrobić. Legenda głosi, że użył on trójlistnej koniczyny jako symbolu Trójcy Świętej, kiedy tłumaczył ją pogańskim Irlandczykom.
Dokładne daty życia świętego Patryka są prawie niemożliwe do ustalenia, ale większość źródeł zgadza się, że żył on i nauczał w piątym wieku naszej ery. Urodził się w dzisiejszej Anglii i chociaż był synem diakona i wnukiem księdza, nie uważał się za wyznawcę wiary chrześcijańskiej, dopóki nie został schwytany przez irlandzkich piratów w wieku 16 lat. Piraci przywieźli go do Irlandii jako niewolnika i pozostał tam w niewoli przez prawie sześć lat. W tym czasie, poprzez refleksję i modlitwę, nawiązał relację z Bogiem, ostatecznie przyjmując chrześcijaństwo jako swoją wiarę i powołanie.
Święty Patryk Kazanie do królów witraż w katedrze w Carlow. (Andreas Franz Borchert / Flickr)
W szóstym roku niewoli, po tym jak pracował jako pasterz i został chrześcijaninem, usłyszał głos, który powiedział mu, że wkrótce wróci do domu i że jego łódź jest gotowa. Uciekł od swoich panów i przebył około dwieście mil do portu, gdzie znalazł statek, który zabrał go z powrotem do Wielkiej Brytanii, gdzie kontynuował studia nad chrześcijaństwem. Niedługo potem miał kolejną wizję – taką, która zainspirowała go do powrotu nad Morze Irlandzkie i rozpoczęcia dzieła niesienia rzymskiej religii irlandzkim poganom. Śniło mu się, że pewien człowiek z Irlandii przyszedł do niego i dał mu list zatytułowany „Głos Irlandczyków”, i że kiedy czytał ten list, usłyszał zbiorowy krzyk Irlandczyków błagających go, aby powrócił i szedł wśród nich.
Po powrocie do Irlandii, podróżował po kraju, nawracając masy, chrzcząc tysiące ludzi i wyświęcając kapłanów. Odmówił przyjęcia zapłaty za którąkolwiek z tych usług, a ponieważ w swoich pismach wspomina, że został postawiony przed sądem przez innych chrześcijan, uczeni spekulują, że Święty Patryk mógł być oskarżony o jakiś rodzaj niestosowności w stosunku do pieniędzy. Wydaje się jednak, że przez całe życie odmawiał zarówno zapłaty, jak i podarunków, co wykluczało go z normalnych tradycji przyjaźni z irlandzkimi szlachcicami. W konsekwencji pozostawał poza ochroną prawa i czasami był bity, okradany lub przetrzymywany w niewoli przez różne grupy, które napotykał w swoich podróżach.
Jest on obecnie uznawany za twórcę chrześcijaństwa w Irlandii i założyciela irlandzkiego kościoła, ale we wczesnym chrześcijaństwie wiele kanonizacji odbywało się na poziomie lokalnym lub dysocesyjnym, a święty Patryk nigdy nie został oficjalnie kanonizowany przez papieża. Data jego śmierci jest ogólnie przyjęta jako 17 marca, który stał się dniem jego święta, a teraz przekształcił się z narodowego w międzynarodowy dzień obchodów. Wielu wierzy, że jest on pochowany w katedrze Down w Down Patrick, w hrabstwie Down, obok innych patronów Irlandii, świętych Brygidy i Kolumby, ale nie ma na to twardych dowodów.
Znaczenie trójlistnej koniczyny jest historycznie zakorzenione w starożytnym symbolizmie Trójcy Świętej, podczas gdy czterolistna koniczyna jest nowoczesnym wynalazkiem na szczęście.
W wyobrażeniach już w 1675 roku, monety wytrawione z wizerunkami świętego pokazywały go głoszącego kazania i trzymającego w górze koniczynę. Sześć lat później, Thomas Dineley, angielski podróżnik, odwiedził Irlandię i napisał, że wielu szczególnie przesądnych Irlandczyków nosiło shamrocks 17 marca, w święto Świętego Patryka. Była to pierwsza pisemna wzmianka łącząca koniczynę ze świętym i dopiero w 1726 roku pojawiły się informacje o tym, że święty Patryk używał tej rośliny jako narzędzia do wyjaśnienia Trójcy Świętej.
Nigdzie w swoich pismach święty Patryk nie wspomina o używaniu koniczyny do wyjaśnienia koncepcji trzech aspektów Boga, zwłaszcza że liczba trzy miała wielkie znaczenie dla Celtów, którzy sami mieli wiele trójdzielnych bóstw. Jest całkiem możliwe, że koncepcja Trójcy Świętej została łatwo zaakceptowana bez metafory koniczyny, jako że była ona jednym z wielu elementów synkretycznych pomiędzy wczesnym chrześcijaństwem a religiami pogańskimi. Jest również prawdopodobne, że ten hagiograficzny mit jest tak samo apokryficzny jak relacje, według których święty Patryk wypędził węże z Irlandii, kraju, który nigdy nie mógł być domem dla tych zimnokrwistych gadów. Jednak ikona świętego Patryka trzymającego w jednej ręce koniczynę, a w drugiej laskę, stała się równie symboliczna dla jego spuścizny jak fakty, jeśli nie bardziej.
Nawet zanim zaczęły się mnożyć pisemne relacje łączące świętego Patryka z trójlistną koniczyną, istniały inne skojarzenia między Irlandczykami a koniczyną. Wiele z tych skojarzeń było jednak mniej niż pozytywnych. Wielu angielskich pisarzy w swoich traktatach o Irlandii, które były coraz popularniejsze w XVI i XVII wieku, wymieniało shamrock jako pożywienie dla „dzikich” Irlandczyków. Pierwsza wzmianka o shamrock pojawiła się w A Historie of Ireland angielskiego księdza Edmunda Campiona z 1571 roku, gdzie wymienił on shamrocks wśród dzikich ziół, których Irlandczycy używali do jedzenia. Istnieje jednak wątpliwość, czy Campion nie pomylił irlandzkiego słowa seamsóg (szczaw drzewny, który Irlandczycy z pewnością jedli) z seamróg, ponieważ żadne irlandzkie źródło nigdy nie wspomniało o shamrocku jako źródle pożywienia. Jednak stereotyp utknął, a liczne angielskie pisma nadal wymieniały koniczynę wśród produktów spożywczych ludności irlandzkiej.
Premier (Taoiseach) Enda Kenny prezentuje miskę z shamrockami prezydentowi Barackowi Obamie podczas przyjęcia z okazji Dnia Świętego Patryka w East Room Białego Domu, 17 marca 2015 r. (Official White House Photo by Chuck Kennedy)
Angielski poeta Edmund Spenser (najbardziej znany ze swojego epickiego poematu, The Faerie Queene, który zawiera kilka sekcji pochwały królowej Elżbiety I) był prawdopodobnie najbardziej znanym – i z pewnością najbardziej notorycznym – z angielskich kronikarzy Irlandii elżbietańskiej. Jego dzieło z 1596 r., A View on the Present State of Ireland, przedstawiało Irlandczyków jako dziki, nieokrzesany lud, zacofany w swych prawach, religii i obyczajach. W swoim długim tekście opowiadał się za wykorzenieniem irlandzkich upraw, języka i tradycji, twierdząc, że jest to determinizm językowy: „Tak więc, skoro mowa jest irlandzka, to i serce musi być irlandzkie”. Opowiadał o Irlandczykach jedzących shamrocks z konieczności podczas powojennego głodu: „Z każdego zakątka lasu i polan wyłazili na rękach, bo nogi nie mogły ich udźwignąć; wyglądali jak śmierć anatomiczna, mówili jak duchy, wołając z grobów, a jeśli znaleźli działkę rzeżuchy lub shamrockes, zbiegali się jak na ucztę”. Wspomniał o tym epizodzie nie po to, by wzbudzić litość dla Irlandczyków, ale by podkreślić ich barbarzyństwo i potrzebę podporządkowania ich sobie.
Inni angielscy pisarze tamtych czasów nadal pisali o Irlandczykach jedzących shamrocks, próbując przekazać ich przemijającą naturę, mając nadzieję, że w ten sposób uda im się wmówić, że większość mieszkańców Szmaragdowej Wyspy żyje z dnia na dzień jako złodzieje i rozbójnicy.
Szarotka zaczęła nabierać nowego, bardziej nacjonalistycznego znaczenia, gdy stała się emblematem dla różnych milicji podczas przewrotu politycznego w późniejszej części XVIII wieku. Podobnie jak oset jest symbolem Szkocji, a róża – Anglii, tak shamrock przestał być tylko symbolem świętego Patryka i stał się kwiatową reprezentacją całego kraju. Najbardziej znana jest roślina związana ze Zjednoczonymi Irlandczykami, założonymi w 1791 roku i kierowanymi przez nikogo innego, jak Theobalda Wolfe Tone’a. Zjednoczeni Irlandczycy przyjęli żywy, zielony kolor jako kolor munduru i flagi, a muzyczny lament za ich nieudaną rebelię z 1798 roku, „The Wearing of the Green”, stał się jedną z najpopularniejszych politycznych pieśni w muzyce irlandzkiej. Istnieją różne wersje tekstu, wiele z nich wspomina o shamrock. Jednym z najbardziej znanych wykonań melodii jest napisana przez dramatopisarza Dion Boucicault, którego tekst zaczyna się:
O Paddy dear, and did you hear the news that’s going round
The shamrock is forbidden by law to grow on Irish ground
St. Patrick’s Day no more we’ll keep, his colors can’t be seen
For there’s a bloody law against the wearing of the green.
After the Acts of Union in 1800, when Ireland officially became a part of the United Kingdom, the shamrock was incorporated into the United Kingdom’s official royal coat of arms, alongside the English rose and Scottish thistle. Równocześnie jednak zyskał na popularności jako symbol nacjonalistyczny, pojawiając się na ilustracjach w książkach i kartkach okolicznościowych, a także będąc tematem wielu sentymentalnych ballad. „The Shamrock Shore” stał się znany w tamtym czasie, a nawet Thomas Moore, którego „Irish Melodies” zyskały szaloną popularność po jego śmierci, napisał wiersz „Oh the Shamrock”, który przedstawiał koniczynę jako symbol Irlandii.
Również w XIX wieku, kiedy społeczność irlandzka zaczęła rozprzestrzeniać się na całym świecie, również wizerunek shamrock. W 1836 roku w Nowym Jorku powstał Ancient Order of Hibernians, który obecnie szczyci się około 80 000 członków w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Irlandii. W logo AOH znajduje się shamrock, a także harfa irlandzka, flaga irlandzka i flaga amerykańska. Flaga miasta Montreal, Quebec, zawiera shamrock, aby podkreślić irlandzkich imigrantów jako jedną z czterech głównych grup etnicznych, które tworzyły miasto w 1800 roku (pozostałe trzy to Francuzi, Anglicy i Szkoci). Nawet dzisiaj, Boston Celtics koszykówki drużyny maskotka, „Lucky the Leprechaun,” nosi kamizelkę ozdobioną shamrocks.
W ostatnich latach, shamrock stał się znacznie mniej upolitycznione, ale pozostał trwały znak Irlandii, a od 1985 na, to był oficjalny, kiedy to został zarejestrowany jako znak towarowy rządu irlandzkiego. Każdego dnia Świętego Patryka, taoiseach Irlandii (czyli „premier” dla was, anglojęzycznych!) wręcza prezydentowi Stanów Zjednoczonych irlandzkie shamrocks w misie z kryształu Waterford, aby symbolizować przyjaźń i współpracę pomiędzy dwoma zachodnimi narodami. Na misie często znajduje się wzór shamrocka. Tradycja rozpoczęła się w 1952 roku, kiedy to irlandzki ambasador w Waszyngtonie wysłał paczkę z trójlistnymi koniczynami do prezydenta Harry’ego Trumana.
As the shamrock moved from a more political to aesthetic expression of Irishness, makers of fine glass and china began to incorporate it into their designs. Belleek Pottery z siedzibą w County Fermanagh oferuje słynny wzór splotu koszykowego, który zawiera delikatne zielone shamrocks na białym tle. Wzór splotu, który pochodzi z lat 80-tych XIX wieku, przypomina wiklinowe kosze, a na jego tle jasne shamrocksy, kolekcja w elegancki sposób łączy rustykalną, wiejską tradycję Irlandii z historyczną przeszłością jej najsłynniejszego godła.
SHOP SHAMROCK DESIGNS AT SHAMROCKGIFT.COM
Shamrock Jewelry
Sterling Silver Marcasite Shamrock Marble Ring
Shop Now
.
Pozłacana bransoletka 3 Claddagh i 4 Shamrock Links
Shop Now
Rhodium Marble Shamrock Drop Earrings
Shop Now
Pozłacana emalia Shamrock Large Pendant
Shop Now
.
Shamrock Clothing
Irish Merino Wool Hat with Shamrocks
Shop Now
.
Malham Ladies Cotton Rugby Shirt
Shop Now
Ireland Green Shamrock Kids Sweater
Shop Now
Irish Aran Knit Cable Pattern Scarf with Shamrocks
Shop Now
Shamrock Homeware
.
Charles Gallen Apron – Shamrock
Shop Now
Natural Merino Wool Shamrock
Shop Now
Irish Four Leaf Clover Pot Holder and Oven Glove
Shop Now
Teraz, koniczynka pojawia się na biżuterii, kubkach, kieliszkach i ubraniach i stała się wszechobecnym symbolem irlandzkości, szczególnie w Dniu Św. Patrick’s Day. Chociaż Ameryka jest najbardziej znana ze swojego entuzjazmu dla tego święta – pierwsza parada z okazji Dnia Świętego Patryka odbyła się w Nowym Jorku pod koniec XVIII wieku, a w Irlandii nigdzie nie farbuje się rzek na zielono z tej okazji – świętowanie wszystkiego, co irlandzkie, stało się międzynarodową rozrywką 17 marca. Ten pisarz spędził ostatnie święto Świętego Patryka w irlandzkim pubie na śródziemnomorskim wybrzeżu Hiszpanii, obserwując tłumy popijające kufle Guinnessa, ubrane w koszulki do rugby i czapki w zielono-białe pasy, z twarzami pomalowanymi w irlandzki trójkolor i naturalnie, w shamrock.
.