Przypomnij sobie, jeśli chcesz, stare czasy, kiedy Carnival Cruise Lines był znany ze swojego hard-party etosu, a jego motto „Fun Ships” oznaczało zabawę w bardzo charakterystyczny dla lat 70-tych sposób. Cóż, już nie: W tym tygodniu ta niegdyś swingująca linia wydała edykt, który uderza w jedną z podstawowych fantazji-obsesji naszych czasów. Mianowicie: Carnival nie będzie już organizował rejsów tematycznych z udziałem „kumoszek”. Wiem, wiem, to cios – i taka niespodzianka, która nastąpiła po bardzo udanym grudniowym rejsie „kumoszek” na pokładzie Carnival Elation, w którym wzięło udział prawie 300 starszych kobiet i chętnych młodszych mężczyzn.
Podobnie jak większość rejsów tematycznych, grudniowy rejs „Cougars” został zorganizowany i wprowadzony na rynek przez zewnętrzną agencję, ale kiedy SinglesTravelCompany.com próbowała ustawić Cougar Cruise II z Carnival, zostali odrzuceni.
Bez obrazy, mówi Carnival, ale „Nie pozwalamy już na rezerwację i sprzedaż jakichkolwiek grup pod tym tematem na naszych statkach.”
Ale nie bójcie się, godne morza kumoszki i młode, inne linie rejsowe najwyraźniej nie są tak pruderyjne. Cougar Cruise II (www.singlestravelcompany.com) jest już gotowy do wypłynięcia na pokładzie Royal Caribbean’s Mariner of the Seas, żeglując 7 nocy z LA na Riwierę Meksykańską 16-23 maja, a Cougar Cruise III (www.singlestravelcompany.com/singles/2010_3rd_international_cougar_cruise.html) ma wyruszyć 3 grudnia na trzydniowy rejs po Bahamach na pokładzie Norwegian Sky firmy NCL.
„Spodziewaj się zabawy!!!” mówi materiał prasowy agencji: skoordynowane spotkania singli, nocne tańce i spotkania towarzyskie dla członków grupy, „spotkanie nowych i zabawnych samotnych przyjaciół … i wiele więcej!!!”. Uh-huh.
But What If I’m Not a Cougar or Cub?
„Ale co, jeśli nie jestem cougar lub cub?” pytasz. „Czy istnieje półbizarro rejs tematyczny lub rejs grupowy również dla mnie?”
Prawdopodobnie tak. Bądźmy całkowicie XXI-wieczni i odłóżmy na bok niektóre grupy, które mogły być uważane za bizarro lub kontrowersyjne z powrotem w ciemnych wiekach, ale dziś są po prostu częścią osnowy i wątku zachodniej cywilizacji. Rejsy grupowe dla gejów i lesbijek? Ho-hum. Teraz jesteśmy w miejscu, gdzie firma taka jak R Family Vacations (www.rfamilyvacations.com) może z powodzeniem sprzedawać rodzinne rejsy dla nudnych par w średnim wieku i ich dzieci – ludzi takich jak ja, tylko gejów. Mam zamiar zignorować cały temat rejsów z opcją ubrań (www.bare-necessities.com), bo spójrzmy prawdzie w oczy, jeśli Ben Franklin mógł brać swoje codzienne „kąpiele powietrzne” każdego dnia 200-plus lat temu, jak bardzo kontrowersyjne może to być naprawdę? (Chociaż niektórzy nie są tak otwarci: W marcu 2005 roku, statek Polynesia, należący do Windjammer Barefoot Cruises, nie otrzymał pozwolenia na dokowanie w Nevis – nie dlatego, że płynął w rejs gejowski, jak powiedział minister turystyki Malcolm Guishard, ale dlatego, że płynął w rejs gejowski nago. „Jeśli ten statek zostałby wyczarterowany przez heteroseksualną grupę odzieżową, nasza decyzja byłaby dokładnie taka sama,” zauważył pan Guishard.)
Nie, dzisiaj nie ma zbyt wielu grup pokrewieństwa, które nie mogą znaleźć swojego miejsca na pokładzie statku wycieczkowego, jeśli tak zdecydują. A skoro o tym mowa, spójrzmy na niektóre z… Chciałam powiedzieć „dziwniejsze”, ale to nie na miejscu. Nazwijmy je po prostu „niszowymi”. To each his own, right?
„Lifestyle” Cruises
Nie lifestyle w sensie Pottery Barn, fitness club, czy gated community, ale lifestyle w sensie „swingujący styl życia”. Pary, które chcą żeglować z innymi parami i poznawać je w biblijnym sensie, mogą zapisać się na rejs The Swinger Cruise (www.theswingercruise.com) na jeden z pięciu rejsów zaplanowanych od teraz do kwietnia 2011 roku. Organizatorzy rejsów mówią o rejsie lifestylowym w listopadzie 2010 roku, na pokładzie 2,100-osobowego Radiance of the Seas firmy Royal Caribbean: „Doświadczeni promotorzy imprez swingerskiego stylu życia, French Connections i planiści rejsów CSI, Inc. zapewnili sobie 100% przejęcie czarteru na Radiance of the Seas… . To jest 100% rejs z przejęciem stylu życia. Żadnych rodzin, żadnych waniliowych pasażerów.” Inne rejsy dla swingersów w przygotowaniu to tygodniowy rejs po Karaibach, który rozpocznie się 24 stycznia na pokładzie 312-osobowego Wind Surf firmy Windstar oraz 5-dniowy rejs dla swingersów z możliwością wyboru stroju na zachodnich Karaibach na pokładzie Radiance of the Seas, który rozpocznie się 25 kwietnia 2011 roku.
Gniewni, pozbawieni praw wyborczych wyborcy … na statku wycieczkowym
Kiedy otwierasz stronę internetową The Liberty Ship (www.thelibertyship.com), widzisz obraz George’a Washingtona przekraczającego Delaware, z napisem, „Ten rejs pomógł ustanowić naszą wolność.” Reszta tego zdania, „Wasza pomoc pomoże ją przywrócić”, pojawia się nad obrazem pary bosych stóp na końcu leżaka, ze słonecznym morzem i bezchmurnym niebem poza nim. Co, y’know, ma dla mnie sens.
The Liberty Ship, mówi strona grupy, jest „unikalnym amerykańskim rejsem tematycznym dla We The People – patriotów z Tea Party, 912’ers, zdroworozsądkowych konserwatystów, libertarian i wszystkich kochających wolność obywateli z całej owocowej równiny.” Będzie on „charakteryzował się różnorodnością zdroworozsądkowych osobowości i gwiazd, przemawiających i uczestniczących w ożywionych dyskusjach panelowych, pytaniach i spotkaniach”, zapewniając „właściwą mieszankę polityki, zabawy i relaksu, aby odświeżyć i ponownie pobudzić naszą bazę po wyborach w połowie kadencji!”. Więc proszę bardzo – ja zgłaszam, ty decydujesz. Tygodniowy rejs po wschodnich Karaibach wyrusza 14 listopada z Ft. Lauderdale na pokładzie MSC Cruises’ Poesia.
Więcej konserwatywnych rejsów jest oferowanych w tym roku przez The Weekly Standard (www.twscruise.com/index.html) i The National Review (www.nrcruise.com/index.html). Po lewej stronie, para liberalno-tematyczne rejsy są oferowane przez The Nation (www.nationcruise.com/index.html) i Air America (www.airamericacruise.com).
Cruising with Your Own Kind
Czasami po prostu chcesz spędzać czas ze swoimi ludźmi, wiesz? Co wyjaśnia, dlaczego istnieje Star Trek Cruise – chociaż technicznie nazywa się Cruise Trek (http://cruisetrek.com/med2010.html), ponieważ „nie jest w żaden sposób powiązany z Paramount Pictures lub Viacom”, a Viacom jest bardzo stanowczy w kwestii swoich znaków towarowych. Cruise Trek najwyraźniej działa prężnie od 1992 roku i ma kolejny rejs zaplanowany na 19 października z Genui, płynący do portów w Hiszpanii, Portugalii i Maroku, choć strona nie wymienia jeszcze, który statek będzie miejscem rejsu. Obiecano nam jednak, że w doświadczeniu wezmą udział „aktorzy, którzy pojawili się w Star Trek® i innych filmach Sci-Fi & TV Shows”. Oczywiście pracownicy produkcji Behind-the-Scenes również do nas dołączą!”
Na innej płaszczyźnie niebieskiej, Norwegian Gem firmy NCL wypłynie w obie strony z Wenecji 23 października na tygodniowy rejs po Wyspach Greckich, a wśród gości będzie duży kontyngent Red Hat Ladies — kobiet powyżej 50 roku życia, które noszą czerwone kapelusze i fioletowe stroje, wychodzą na herbatę i celebrują głupotę jako „komediową ulgę w życiu”. Ten szczególny rejs jest powiązany z The Exalted Scarlett Dames of the SFV, (www.orgsites.com/ca/exaltedscarlettdames/) samookreślającym się „Oficjalnym Rozdziałem Red Hat Society,” i jest sprzedawany przez The Cruise Center (www.cruisecenter.com/regular/default.asp?RegularGroupID=11).
Cruising with Really, Really Narrowly Focused Interest Groups
W japońskiej symbolice, ryby koi – te przerośnięte złote rybki/karpie widziane w ogrodach, spa i bardziej ekskluzywnych domach new age – reprezentują wytrwałość i siłę, a także nonkonformizm. Należy pamiętać o tym ostatnim, rozważając rejs The Koi Cruise (www.koicruise.com), który wyrusza 15 kwietnia na pokładzie Pride of America firmy NCL. Rejs trwa 7 nocy, a jego celem jest odwiedzenie sześciu najlepszych hodowców koi na wyspach Oahu, Big Island, Kona i Kauai. Wszystkie ryby zakupione przez uczestników rejsu zostaną wysłane do domu od hodowcy drogą lotniczą, dzięki czemu omijają kłopoty związane z transportem żywych zwierząt przez urząd celny i opieką nad nimi podczas podróży.
Nonkonformiści innego paska, których psy wszystkie mają pchły, będzie żeglować w zaledwie kilka tygodni na pokładzie wielkiego Ukelele Cruise (www.seacruises.com/group_sites/uke10/index.shtml), począwszy od 24 stycznia na pokładzie Royal Caribbean’s Mariner of the Seas. Rejs trwający 7 nocy w obie strony z Los Angeles, odwiedzi Cabo San Lucas, Mazatlan i Puerto Vallarta – wszystkie miejsca, gdzie charango z pancernika jest zdecydowanie bardziej rozpowszechnionym instrumentem strunowym niż uke, ale nie ważne. Na pokładzie fani uke mogą uczestniczyć w zajęciach, warsztatach, jam session, open mic sessions i imprezach o tematyce uke, a także wziąć udział w kilku występach.
W międzyczasie, grupa powinowactwa, którą można by się spodziewać, że popłynie pod radarem, wydaje się w rzeczywistości pochylona nad światową dominacją. Mówię o quilters, którzy mają szansę żeglować na nie mniej niż pięć Quilting Cruises (www.quiltcruises.com) w ciągu najbliższych 18 miesięcy. Pierwszy z nich, odbywający się w dniach 21-29 czerwca na pokładzie statku Eurodam firmy Holland America, płynie w obie strony z Londynu do portów w Szkocji i Norwegii, a udział w nim bierze pięciu znanych nauczycieli quiltingu, którzy przez cały tydzień będą prowadzić szczegółowe zajęcia na różne tematy związane z quiltingiem. Późniejsze rejsy to m.in. tygodniowy rejs na Alaskę 29 sierpnia na pokładzie statku Oosterdam, 10-nocny rejs na południowe Karaiby 6 lutego 2011 r. na pokładzie Noordam oraz 8-nocny rejs na Bermudy 5 czerwca 2011 r. na pokładzie Veendam. Tegoroczny zimowy rejs z pikowaniem, wypływający 3 lutego na pokładzie Noordam, jest już wyprzedany.
I na koniec kategoria zatytułowana „Czy to naprawdę wydaje się dobrym pomysłem na tematyczny rejs?”.
W dniu 10 kwietnia 1912 roku, RMS Titanic opuścił Southampton w swoim skazanym na zagładę dziewiczym rejsie. Miała przybyć do Nowego Jorku w dniu 17 kwietnia, ale zamiast tego zatonął w dniu 14 kwietnia, i stał się legendą. W dniu 8 kwietnia 2012 roku, MS Balmoral należący do Fred. Olsen Cruises – działającej we współpracy z brytyjską firmą turystyczną Miles Morgan Travel – wyruszy z Southampton w 12-nocny rejs upamiętniający Titanica, który będzie przebiegał zgodnie z oryginalną trasą rejsu Titanica, ominie Cherbourg na wybrzeżu Francji, zawinie do irlandzkiego portu Cobh, a następnie wyruszy przez Atlantyk. Statek dotrze do miejsca zatonięcia Titanica w setną rocznicę tragedii i odprawi nabożeństwo żałobne nad wrakiem. Stamtąd Balmoral zrobi to, czego Titanic nigdy nie zrobił: popłynie dalej do Halifaxu w Nowej Szkocji (gdzie Titanic nigdy nie miał zawinąć, ale gdzie statki ratunkowe przywiozły wielu jego zmarłych), a następnie zakończy swoją podróż w Nowym Jorku. Podczas rejsu wykładowcy opowiedzą o codziennym życiu na pokładzie Titanica w czasie jego krótkiej kariery, a także o ogólnej historii statku.
Porozmawiaj z kolegami z Frommer’s na naszym Forum Rejsowym.
.