Ostrzeżenie dotyczące treści: wzmianki o utracie wagi i trudnościach z jedzeniem
„Reet, proszę, zjedz coś, cokolwiek! Łamiesz mi serce”, powiedziała moja mama, niespokojnie pocierając dłonie.
Co to jest fagofobia?
Fagofobia. Nie słyszałem o niej, dopóki nie wylądowała na moich kolanach. Fagofobia jest fobią przed połykaniem i zazwyczaj towarzyszy jej fobia przed krztuszeniem się. Mówiąc dokładniej, jest to strach przed połykaniem i krztuszeniem się jedzeniem.
„Po prostu zjedz swojego hamburgera, nie udławisz się nim, obiecuję, jesteś bezpieczny, jesteś ze mną!” to tylko jedna z rzeczy, które słyszałem przez lata od mających dobre intencje przyjaciół i rodziny, odkąd nabawiłem się fagofobii. To, czego nie wiedzą, to fakt, że samo patrzenie na stek może wywołać u mnie wysypkę, zimny pot i przyspieszone bicie serca.
„To przerażające położenie, w którym twój mózg mówi ci 'udławisz się tym jedzeniem i umrzesz’. Straszne i chorobliwe”.
Jedzenie stało się trudne, szczególnie w miejscach publicznych. Kiedy po raz pierwszy zaczęłam doświadczać fagofobii, żyłam na zupie i jogurcie oraz okazjonalnych tostach z odciętymi skórkami.
Fagofobia często powoduje utratę wagi z powodu ograniczenia jedzenia, więc często mylnie uważana jest za zaburzenie odżywiania. Piąte wydanie Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders klasyfikuje ją jako specyficzną fobię w ramach kategorii zaburzeń lękowych.
Kiedy jedzenie staje się źródłem lęku
Nigdy nie zdawałem sobie sprawy, jak często ludzie jedzą, dopóki nie rozwinąłem fagofobii. Podczas gdy inni ludzie jedli dla przyjemności, dla mnie jedzenie stało się niespokojnym oczekiwaniem na to, by zobaczyć menu i dowiedzieć się, co mogę zjeść. Rozumiem, dlaczego dla osoby postronnej wyglądało to jak zaburzenie odżywiania, zwłaszcza gdy mówiłam: „zjadłam duży obiad, więc nie jestem głodna” albo „ta kawa mnie napełniła”.
Nikt nie był w stanie udzielić mi wsparcia, którego potrzebowałam, ponieważ nie rozumieli powodów mojego zachowania. I tak, zaczęłam mówić kilku osobom o moim zaburzeniu i to pomogło mi w moim niepokoju związanym z porą posiłku. Większość ludzi, którym o tym powiedziałam, była pomocna i polecała jedzenie, które według nich mogłam zjeść.
Ale skąd wziął się ten strach przed przełykaniem w przypadku, gdybym się zadławiła? Jedyny raz, kiedy pamiętam, że czułam, że się krztuszę, to kiedy miałam sześć lat i połknęłam całego cukierka Jolly Rancher. Pozostał on w moim gardle przez resztę dnia, zanim się rozpuścił.
Znajdowanie wsparcia
Często ludzie z tą fobią szukają pomocy i porady u specjalisty od ucha, nosa i gardła (laryngologa). Terapia poznawczo-behawioralna jest również opcja dla osób doświadczających tej trudności. Kiedy powiedziałam mojemu terapeucie o mojej fobii związanej z jedzeniem, zabrała mnie na lunch: „Zajmijmy się tym razem u źródła problemu”, powiedziała. Korzeń problemu było jedzenie przed innymi ludźmi.
Odkąd w kawiarni, mój terapeuta delikatnie zachęcał mnie do jedzenia czegoś oprócz zupy, więc miałem scone z clotted śmietaną i dżemem. Zjedzenie go zajęło mi czterdzieści minut, pot i łzy.
Jest to przerażające położenie, w którym twój mózg mówi ci „udławisz się tym jedzeniem i umrzesz”. Przerażające i chorobliwe.
- Zobacz więcej: Body-Focused Repetitive Behaviours: złożone zaburzenia, które są bardziej powszechne niż myślisz
- Zobacz więcej: Wykazuję objawy, które mogą być przerażające, dziwaczne lub niesmaczne
Zadławienie się jedzeniem jest czwartą wiodącą przyczyną śmierci spowodowanej niezamierzonym urazem, częściej występującą u osób starszych i niemowląt.
Chociaż czuję się bezpiecznie jedząc publicznie z przyjaciółmi i rodziną, nadal dostaję dziwnego motyla w żołądku, gdy jestem z kimś, kogo dobrze nie znam. Czasami zmagam się z jedzeniem hamburgerów i steków i nigdy nie będę widział oko w oko.
Są grupy samopomocy dla fobii, ale nie tam, gdzie mieszkam. Na razie będę musiała zmusić się do zjedzenia obiadu w miejscu publicznym sama: czasami z powodzeniem, ale częściej niż nie zawijam jedzenie w chusteczkę i jem je w samochodzie. Może w przyszłości otrzymam więcej wsparcia w tej kwestii.