Free Press

Mój syn i ja mamy orangutana o imieniu Kevin. Rozmawia z nami prawie codziennie i zazwyczaj prosi o banana. No dobrze, to nie jest zwierzątko, to duża włochata kukła, a ja każę mu mówić, używając sztuczki brzuchomówstwa (patrz rysunek 1). Ale i tak jest całkiem zabawnie. Kiedy kukiełka porusza ustami, piskliwy głos wydaje się wydobywać z niego, a nie ze mnie.

Jak działa brzuchomówstwo? Niezależnie od tego, co być może słyszałeś, ludzie nie mogą naprawdę „rzucać” swoimi głosami, aby słowa pochodziły z innego miejsca. Zamiast tego, sztuczka polega na połączeniu dwóch różnych iluzji opartych na dwóch różnych systemach w mózgu. Kiedy obie iluzje działają razem, coś dzieje się prawie jak w magii, a marionetka wydaje się ożywać.

Pierwsza iluzja nazywa się „wizualnym przechwytywaniem” i działa tak, jak podano poniżej. Jeśli coś w pobliżu wydaje dźwięk, można dość dużo powiedzieć, gdzie dźwięk pochodzi z. Ale jeśli widzisz, że coś innego porusza się dokładnie w tym samym czasie, możesz odnieść wrażenie, że dźwięk faktycznie pochodzi od poruszającego się obiektu. Jeśli ptak ćwierka w krzaku, a w tym samym czasie widzisz otwarte drzwi, możesz pomyśleć, że ćwierkanie pochodzi z drzwi i że zawiasy są zardzewiałe. Dźwięk jest „przechwytywany” przez ruch wzrokowy.

Nikt nie jest pewien, jak działa wychwytywanie wzrokowe, ale neuronaukowcy mają ogólny pomysł. Dźwięk wchodzi do ucha i jest przekształcany w sygnały w komórkach mózgu. Komórki te nazywane są neuronami. Sygnały związane z dźwiękiem są przetwarzane w dużym zestawie obszarów głęboko wewnątrz mózgu. Około 10 z tych stacji przetwarzania jest połączonych ze sobą, opracowując podstawowe informacje o dźwięku, takie jak to, skąd pochodzi. Na przykład, pewien obszar w mózgu nazywany jest podrzędnym płatem okrężnicy (inferior colliculus); „podrzędny” nie oznacza, że jest zły – oznacza, że znajduje się tuż pod czymś innym, zwanym nadrzędnym płatem okrężnicy (superior colliculus) (patrz rysunek 2), a „colliculus” oznacza po łacinie „guz”. Soczewka dolna posiada mapę: mapę przestrzeni wokół ciała człowieka. Kiedy słyszymy dźwięk z wysokości ramion, tuż po lewej stronie, neurony w określonym miejscu tej mapy wykazują wzmożoną aktywność. Ta mapa jest częścią sposobu, w jaki mózg sortuje, skąd pochodzą określone dźwięki. Ale co zadziwiające, rdzeń kręgowy dolny miesza również informacje pochodzące z oczu. Wizja jest w stanie namieszać w sposobie działania obojczyka dolnego. Wizualne złudzenie przechwytywania może zależeć od tego mieszania sygnałów, chociaż dokładny sposób, w jaki to się dzieje, nie jest znany. W jakiś sposób mózg wykorzystuje wzrok, aby pomóc ustalić, skąd pochodzi dźwięk.

Złudzenie wychwytu wzrokowego przechodzi długą drogę do wyjaśnienia brzuchomówstwa. Kiedy Kevin, orangutan, mówi, słowa wychodzą z moich ust. Ale ja trzymam usta bardzo nieruchomo, podczas gdy Kevin porusza swoimi wielkimi, rozdziawionymi ustami. Rezultatem jest wizualne uchwycenie. Słowa wydają się pochodzić od niego.

Ale iluzja wizualnego przechwycenia nie wyjaśnia wszystkiego w brzuchomówstwie. W rzeczywistości, pomija najważniejszą część! Pomyśl o tym: załóżmy, że oglądasz filmik na YouTube z jakąś osobą i ta osoba patrzy w kamerę podczas mówienia. Słyszysz dźwięk pochodzący z głośnika i widzisz poruszające się usta tej osoby, i presto, wydaje się, że dźwięk pochodzi z ust tej osoby. To jest właśnie iluzja przechwytywania obrazu. Ale nikt nie jest zachwycony lub zdumiony, aby zobaczyć, jak ktoś mówi na YouTube. Sama iluzja przechwytywania wzrokowego jest tak powszechna, że nie stanowi większego problemu i większość ludzi nawet jej nie zauważa. Brzuchomówstwo nie działa, jeśli nie ma również społecznej iluzji.

My, ludzie, ewoluowaliśmy, aby stać się bardzo społecznie inteligentnymi. Jesteśmy dobrzy w rozumieniu tego, co inni ludzie myślą i czują. Istnieją specjalne obszary mózgu, które to robią. Dwa z nich znajdują się tuż nad uszami i około centymetra w głąb, po każdej stronie mózgu. Nazywa się je „skrzyżowaniem skroniowo-ciemieniowym” (TPJ), ponieważ znajduje się ono na granicy między częścią mózgu zwaną płatem skroniowym a częścią zwaną płatem ciemieniowym (patrz rys. 3). Te dwa TPJ współpracują z innymi obszarami mózgu i konstruują wyobrażenie o tym, co może się dziać w umyśle danej osoby. Jeśli wszystkie wskazówki społeczne są prawidłowe, nie tylko widzimy i słyszymy daną osobę, ale także mamy wyobrażenie o jej myślach, uczuciach i świadomości. Mamy wrażenie świadomości u innej osoby, dzięki uprzejmości specjalnej maszynerii społecznej w ludzkim mózgu.

Wentrylokauzjazm może działać tylko wtedy, gdy iluzja społeczna zadziała. Jeśli Kevin porusza głową we właściwy sposób, patrząc tu i tam, jeśli jego głos brzmi specyficznie dla niego i inaczej niż mój, i jeśli komentuje swoje otoczenie, wtedy zaczyna wydawać się żywy. Wydaje się, że ma własne myśli i uczucia. Duża część zabawy wynika z faktu, że choć masz żywe wrażenie, że jest świadomy, wiesz, że jego głowa jest tak naprawdę pełna bawełny i palców. Kiedy iluzja wizualnego uchwycenia i iluzja społeczna doskonale się łączą, wtedy właśnie dzieje się magia.