- Nowe badania opublikowane w Nature szacują, że planeta ma 3,04 biliona drzew.
- Badania mówią, że 15,3 miliarda drzew jest wycinanych każdego roku.
- Oszacowano również, że 46% drzew na świecie zostało wyciętych w ciągu ostatnich 12 000 lat.
Jeśli chodzi o lasy na świecie, dwa z powszechnie zadawanych pytań to „Ile drzew jest na Ziemi?” i „Ile drzew jest wycinanych każdego roku?”. Nowe badanie proponuje odpowiedzi: trzy biliony i 15,3 miliarda.
Badania, opublikowane dziś w czasopiśmie Nature, opierają się na połączeniu zdjęć satelitarnych, inwentaryzacji naziemnej i modelowania komputerowego prowadzonego przez Thomasa Crowthera z Holenderskiego Instytutu Ekologii. Crowther prowadził badania podczas studiów na Uniwersytecie Yale.
„Drzewa są jednymi z najbardziej znaczących i krytycznych organizmów na Ziemi, jednak dopiero niedawno zaczęliśmy rozumieć ich globalny zasięg i rozmieszczenie”, powiedział Crowther w artykule zamieszczonym na stronie internetowej Yale.
„Magazynują ogromne ilości węgla, są niezbędne dla obiegu składników odżywczych, dla jakości wody i powietrza oraz dla niezliczonych usług dla ludzi. A jednak prosisz ludzi o oszacowanie, w granicach rzędu wielkości, ile jest drzew, a oni nie wiedzą, od czego zacząć. Nie wiem, czego bym się spodziewał, ale z pewnością byłem zaskoczony, gdy okazało się, że mówimy o bilionach.”
Trzy biliony drzew to znacznie więcej niż poprzednie wiodące szacunki mówiące o 400 miliardach drzew. Duża rozbieżność jest wynikiem bardziej kompleksowej metodologii zastosowanej przez zespół badawczy.
„Różnorodność dostępnych dziś danych pozwoliła nam na zbudowanie modeli predykcyjnych w celu oszacowania liczby drzew w każdej lokalizacji na całym świecie” – powiedział Henry Glick, doktorant z Yale, drugi autor badania.
Badania rozbiły pokrycie drzewami według biomu i kraju, znajdując najwyższą gęstość w lasach borealnych, które łącznie mieszczą 750 miliardów drzew, czyli około jednej czwartej światowej sumy. Największy zakres lasów istnieją w tropikach, które mają 1,3 miliardów drzew, lub 43 procent drzew planety. Różnice mają intuicyjny sens, biorąc pod uwagę wysoką różnorodność i większy rozmiar drzew w tropikach w porównaniu do sub-arktycznych regionów.
Przez kraj, Rosja miała najwięcej drzew na 642-698 miliardów. Następnie Kanada (318-361 miliardów drzew), Brazylia (302-338 miliardów), Stany Zjednoczone (222-228 miliardów) i Chiny (140-178 miliardów). Największą gęstość zalesienia wśród krajów o znacznym zalesieniu miała Finlandia, z ponad 72 000 drzew na kilometr kwadratowy. Za nią uplasowały się Słowenia, Szwecja i Tajwan.
Badanie oszacowało również obecne i historyczne tempo utraty pokrywy drzewnej. Stwierdzono, że liczba drzew na całym świecie spadła o 46 procent od czasu pojawienia się rolnictwa 12 000 lat temu, a ponad 15 miliardów drzew jest ścinanych każdego roku.
Ta strata ma znaczące implikacje dla planety w zakresie zmian klimatycznych, różnorodności biologicznej i ludzkiego dobrobytu, według Crowther.
„Prawie o połowę zmniejszyliśmy liczbę drzew na planecie i widzieliśmy wpływ na klimat i ludzkie zdrowie w wyniku”, powiedział. „To badanie podkreśla, o ile więcej wysiłku jest potrzebne, jeśli mamy przywrócić zdrowe lasy na całym świecie.”
CITATION: T. W. Crowther et al (2015). Mapowanie gęstości drzew w skali globalnej. Nature dooi:10.1038/nature14967 Published online 02 September 2015
Pytania przeglądowe dla edukatorów
Pytania te mogą pomóc w stworzeniu ram dla zgłębiania tematów przedstawionych w tej historii.
- Dlaczego drzewa są ważne?
- Jakie lasy mają największe zagęszczenie drzew?
- Jaki kraj ma najwięcej drzew?
- Jak liczba drzew na świecie zmieniała się w czasie?
- Jaki procent drzew został utracony?
Sprawdź swoją wiedzę.
Pytania sprawdzające