Aktywna immunizacja to indukcja odporności po ekspozycji na antygen. Przeciwciała są tworzone przez biorcę i mogą być przechowywane na stałe.
Odporność czynna może wystąpić naturalnie, gdy mikrob lub inny antygen jest otrzymywany przez osobę, która jeszcze nie weszła w kontakt z mikrobem i nie ma wstępnie wytworzonych przeciwciał do obrony. Układ odpornościowy w końcu wytworzy przeciwciała dla mikroba, ale jest to proces powolny i jeśli mikrob jest śmiertelny, może nie być wystarczająco dużo czasu, aby przeciwciała zostały wykorzystane.
Sztuczna immunizacja czynna polega na wstrzyknięciu mikroba osobie, zanim będzie ona w stanie przyjąć go w sposób naturalny. Mikrob jest traktowany w taki sposób, że nie będzie szkodził zainfekowanej osobie. W zależności od rodzaju choroby, technika ta działa również z martwymi mikrobami, częściami mikrobów lub przetworzonymi toksynami z mikrobów. Wspólnym przykładem tej formy aktywnej immunizacji są szczepienia, które doprowadziły do kilku kontrowersji w przeszłości, a nawet obecnie w odniesieniu do ich safety.
Some of the main concerns over the years regarding immunization and vaccination as a whole throughout the West has been its rumored association with the onset of autism. Jednak ta plotka, która rozpoczęła się w 1998 roku po opublikowaniu niesławnego i niedokładnego papieru medycznego, który od tego czasu został zdubbingowany jako Lancet MMR autyzmu oszustwa. Późniejsza masowa panika, że wywołał został skategoryzowany jako prawdopodobnie najbardziej szkodliwe medyczne hoax ostatniego stulecia, jak to spowodowało zaniepokojonych rodziców, aby uniknąć szczepionki MMR całkowicie, więc umieszczenie więcej życia w niebezpieczeństwie. Przez cały XX wiek i jak dotąd na początku XXI wieku, skuteczna czynna immunizacja związana ze szczepieniami przeciwko polio przyczyniła się do niemal całkowitego wyeliminowania tej choroby na całym świecie. Jednak do dnia dzisiejszego obszary Nigerii pozostają notorycznymi strefami infekcji Polio, nawet pomimo zwiększonych wysiłków w zakresie szczepień podejmowanych przez Światową Organizację Zdrowia, Organizację Narodów Zjednoczonych oraz Fundację Billa i Melindy Gatesów. Wiele obaw i nacisków, które uniemożliwiły skuteczną dystrybucję aktywnej szczepionki przeciw Polio w niektórych częściach Nigerii i innych miejscach, dotyczyło nie tylko działalności terrorystycznej i zabijania pracowników organizacji humanitarnych, ale także fałszywych i rzekomych inicjatyw sterylizacyjnych ze strony zachodnich lekarzy.